Я представился, и он ответил крепким рукопожатием.
— Меня зовут Роберт Дженсен, — в свою очередь назвался он. — Рад, что с вами обоими все в порядке. Заходите.
В доме люди были заняты снаряжением. Один нес куда-то в глубь дома палатку и лагерное оборудование. На кухне, располагавшейся за столовой, я заметил двух женщин-перуанок, которые укладывали продовольствие. Дженсен уселся на один из стульев в гостиной и указал нам на два других.
— А почему вы рады тому, что с нами все в порядке? — спросил я.
Археолог наклонился ко мне и спросил без тени притворства:
— Вы давно в этих местах?
— Первый день.
— Тогда вы можете не знать, что здесь небезопасно. Пропадают люди. Вы слышали о Манускрипте, о недостающем Девятом откровении?
— Да, слышал вообще-то…
— Тогда вам следует знать, что происходит, — перебил он меня. — Поиски последнего откровения приобретают нелицеприятный характер. В них включились опасные личности.
— Кто же именно?
— Люди, которых ничуть не интересует ценность этого открытия с точки зрения науки. Те, кто хочет использовать откровение в личных целях.
В нашу беседу вмешался здоровенный пузатый бородач, который показал Дженсену какой-то список. Они коротко обсудили что-то по-испански.
Дженсен снова повернулся ко мне.
— Вы тоже приехали искать недостающее откровение? — спросил он. — Вы вообще-то представляете, во что ввязываетесь?
Я почувствовал неловкость и с трудом нашел подходящий ответ:
— Ну… Мой интерес в основном в том, чтобы побольше узнать о Манускрипте в целом. Я еще не познакомился с ним полностью.
Дженсен выпрямился на стуле:
— А вы отдаете себе отчет в том, что Манускрипт является историческим документом государственного значения и что существующие списки его считаются сделанными нелегально, если на то нет специального разрешения?
— Да, но некоторые ученые не согласны с этим. Им кажется, что власти стремятся подавить новое…
— А вы считаете, народ Перу не вправе распоряжаться своими бесценными археологическими находками? Властям известно о вашем пребывании в стране?
Я не знал, что и говорить: внутри снова подступила волна тревоги.
— Послушайте, поймите меня правильно, — улыбаясь, произнес Дженсен. — Я на вашей стороне. Если вы располагаете поддержкой научных кругов за пределами Перу, то расскажите мне об этом. Но у меня такое чувство, что вас просто носит здесь туда-сюда.
— Что-то вроде этого, — согласился я.
Я заметил, что внимание Марджори переключилось с меня на своего руководителя.
— Как, по-вашему, ему следует поступить? — спросила она.
Улыбаясь, Дженсен встал:
— Может быть, мне удастся найти для вас место у нас в группе. Нам нужны люди. Я считаю, что там, куда мы собираемся, относительно безопасно. А если что-то пойдет не так, по дороге у вас будет возможность найти способ добраться домой.
Археолог пристально посмотрел на меня:
— Однако вам придется быть готовым к тому, чтобы слушаться меня во всем.
Я взглянул на Марджори. Она по-прежнему смотрела на Роберта. Я не знал, как мне поступить. «Может, следует подумать над предложением Дженсена, — размышлял я. — Если он на хорошем счету у властей, то это может оказаться для меня единственной возможностью легально вернуться в Штаты. Может быть, я пытаюсь обмануть себя? Может быть, Дженсен прав в том, что я влип по самую завязку?»
— Мне кажется, вам стоит подумать над тем, что говорит Роберт, — высказала свои соображения Марджори. — Одному здесь очень опасно.
Я знал, что она, возможно, и права, но верил в Уила, в то, что мы делаем. Мне хотелось высказать эту мысль вслух, но когда я попытался заговорить, то понял, что не могу точно выразить ее словами. Я был не в силах ясно мыслить.
В комнату вернулся знакомый мне здоровяк и поглядел в окно. Дженсен быстро поднялся, тоже посмотрел в окно, а потом повернулся к Марджори и как ни в чем не бывало произнес:
— Там кто-то приехал. Сходите, пожалуйста, за Кении и попросите его подойти сюда.
Кивнув, она вышла. Через окно был виден свет фар приближавшегося грузовика. Машина остановилась сразу за ограждением, метрах в пятнадцати.
Археолог открыл дверь, и в это время я услышал, что снаружи кто-то назвал меня по имени.
