В декабре 1990 года автор этих строк вместе с группой сотрудников института, где он работал, впервые побывал в Республике Куба. Хочу поделиться с читателями своими впечатлениями о поездке в эту далекую и экзотическую страну, а также о том, как впервые столкнулся с проблемами известного Бермудского треугольника.
9 декабря 1990 года из Шереметьево-2 мы вылетели в Гавану на Ил-86. Во время многочасового полета наш лайнер совершил две промежуточные посадки: в Ирландии и на острове Ньюфаундленд, в аэропорту Гандер. Через час или два после второй посадки меня, как и всех пассажиров самолета, внезапно вывели из состояния полусна тревожные сигналы сирены. Мгновенно на световом табло зажглась надпись: «Займите свои места! Пристегните ремни!» Тут же по бортовому радио объявили, что самолет вошел в зону повышенной турбулентности. И вдруг машина резко вздрогнула и стремительно понеслась куда-то вниз. Кто-то из женщин взвизгнул, раздались тревожно-вопрошающие голоса. После многосекундного падения самолет «стукнулся» наконец о дно воздушной ямы. Не успели пассажиры прийти в себя от этого потрясения, как машина «провалилась» куда-то вновь. И, как говорится, дальше пошло-поехало…
Сознание обожгла мысль: «Мы ведь пролетаем где-то над районом Бермудского треугольника?..» И сразу как наяву перед глазами появились заголовки из наших и зарубежных журналов и газет: «Треугольник смерти», «Кладбище Атлантики», «Треугольник дьявола» и т.д. Никто точно не знает, сколько катастроф случилось в Атлантическом океане в этом районе. А в памяти всплывали страшные истории, будоражившие воображение и описанные в посвященной Бермудскому треугольнику литературе… За последние десятилетия мы столько раз слышали об этом роковом месте, что невольно подумалось: «Не настал ли и наш черед?..» А самолет бросало из стороны в сторону, вверх и вниз. Корпус его угрожающе вибрировал… Все это продолжалось и не минуту, и не пять, а довольно долго.
Наконец так же внезапно, как и началось, все закончилось и стихло… Погасло табло, салоны окунулись в полусумрак. Снова доносился плотный и равномерный шум работающих реактивных двигателей. От сердца отлегло. Я облегченно вздохнул и вытер со лба холодный пот. Возбужденные пассажиры постепенно успокоились. Но мало кто из них смог заснуть. Время тянулось ужасно медленно… А мои мысли еще долго вертелись вокруг «феноменов» загадочного Бермудского треугольника.
Не помню точно, сколько прошло еще времени, когда мой сосед, уже не раз бывавший на Кубе, произнес: «Ну, наконец-то вот она, Гавана!..» Я посмотрел в иллюминатор: внизу было море голубых огней, прорезанное желтыми линиями фонарей, которые освещали главные улицы и магистрали города. Наш Ил-86 уверенно шел на посадку… Итак, мы благополучно преодолели акваторию Бермудского треугольника и приземлились в гаванском аэропорту Хосе Марти.
Впервые словосочетание «Бермудский треугольник» начало встречаться в мировой прессе после «мистической» гибели в 1945 году шести самолетов военно-морских сил США в районе, расположенном в западной части Атлантического океана между полуостровом Флорида и Бермудскими островами…
5 декабря 1945 года было обычным днем для американских ВВС, базирующихся на базе Форт-Лодердейл (штат Флорида). Тогда там на службе находилось большое количество опытных пилотов, поэтому различные «неполадки» в воздухе случались относительно редко. Кроме того, они не приводили к «трагическим последствиям».
Пять американских самолетов-торпедоносцев ТМВ-3 «Эвенджер» («Мстители») с пятью офицерами и девятью членами экипажей взлетели в тот день с базы в 14.10 по местному времени («Эвенджер» был трехместным самолетом, а лететь должны были 15 человек). Перед этим тренировочным полетом боевые летчики шутили и веселились. Однако один из них почувствовал на душе что-то неладное и остался на земле. Это, как выяснилось позже, спасло ему жизнь…
Перед полетом, как и полагалось, все машины прошли тщательный осмотр, а их баки были заправлены на 5,5 часов полета, то есть полным запасом горючего. Все приборы и навигационное оборудование находились в исправном состоянии. Командовал звеном «Флайт N 19» («Полет N 19») лейтенант Чарлз Тэйлор – опытный летчик, проведший за штурвалом в воздухе более 2500 часов.
