Загадка Ватикана - страница 7

— Перпер, светоч Фессалии попал в объятия мрака.

Он не понял смысла этих слов и еще глубже погрузился в молитву. И когда уже рассвело, он увидел птенца, который выпал из гнезда на крыльцо, где ужасная крыса была готова его сожрать. Святой отец прогнал крысу и велел слугам накормить птенца. Но он все еще не мог разгадать, в чем смысл его ночного видения в сочетании с утренним происшествием.

Между тем Сабинеллу привели к мужу, и тот сурово отчитал ее за то, что она вошла в секту, которая, как он думал, состояла из фанатиков и болтунов, потому что в те времена большинство людей смотрели на религию Христа как на весьма сомнительную затею, которая не может привести ни к чему доброму. Молодая женщина попыталась объяснить Марциону суть христианской веры так, как она ее понимала, но когда речь зашла о пытках, которые претерпел Назарянин, Марцион приказал супруге замолчать, ибо все это казалось ему россказнями весьма дурного вкуса. Он распорядился замкнуть Сабинеллу в башне, разлучив ее таким образом с ребенком, отданным на попечение слуг.

На следующую ночь, когда святой Перпер молился у себя на крыльце, какая-то невидимая сила вдруг сбила его с ног, и он увидел двух людей, сражающихся между собой. Один был ослепительно бел, как утренняя заря, другой — красный, как раскаленные угли. Епископ отвел от них взор, защищая глаза от нестерпимого блеска, который исходил от этих двоих, схватившихся врукопашную. Потом он увидел, что на крыльце опять никого нет.

Тогда святой Перпер упал на колени и обратился к Богу:

— Господи, какие знаки подаешь Ты верному Твоему слуге, неспособному их понять?

Могучий голос прогремел из ночного мрака:

— Перпер! Эта душа принадлежит мне! Отдай ее!

И святой узнал голос Лукавого. Но тотчас же другой, сладкозвучный голос кротко сказал:

— Перпер! Недалеко отсюда родилось дитя божие! Этот ребенок станет светочем не только Фессалии, но и всего Запада.

Сабинелла, горько страдая в разлуке с сыном, проводила светлую часть дней в молитвах. Она просила Бога, чтобы Он просветил ее мужа, и тот разрешил бы окрестить Базофона. Но чем дальше, тем неистовее становился гнев Марциона. Он, кто до сих пор был любящим и нежным супругом, с каждым днем проявлял все больше ворчливого упрямства, ибо ко всему прочему в него вселился бес, внушивший ему ревность к той любви, которую его супруга испытывала к Христу.

Как-то вечером он пришел в темницу башни, где была заточена Сабинелла, и обратился к ней со словами:

— Христиане — враги императора. А все говорят, что ты принадлежишь к их секте. Если ты заупрямишься в своем заблуждении, ты ославишь меня, и мое положение станет шатким.

Сабинелла ответила:

— Милость нашего Спасителя — для меня наивысшее благо.

И тогда Марцион разгневался не на шутку. Он дал жене пощечину, хотя раньше никогда ее не обижал, и оставил горько плачущей в темной камере крепостной башни.

На следующий день к императору, который правил в Риме, пришел с визитом Сатана и сообщил ему:

— Цезарь, только что в Фессалии родился мальчик, которому суждено подорвать твое могущество. Его зовут Базофон. Он сын Марциона, наместника этой провинции. Сделай все возможное, чтобы этого ребенка убили. А иначе тебе не миновать большой беды.

Император поблагодарил дьявола и повелел немедленно отправить в Фессалию верхового гонца с приказом погубить новорожденного. Но когда этот воин остановился на привале, чтобы напоить коня, к нему подошел неизвестный и так ему сказал:

— У тебя, человека, которого император избрал для гнусного дела, есть сын?

Удивившись, гонец отвечал, что сын у него действительно есть.

— Что же ты сделал своему сыну?

Гонец спросил:

— А какое тебе дело до моего сына?

Но незнакомец удалился ничего ему не ответив.

По дороге гонец размышлял над вопросом, который задал ему неизвестный: «Что же ты сделал своему сыну?» И он начал тревожиться за судьбу своего ребенка. Потом он подумал о другом ребенке — о том, которого ему приказали сгубить. И у него возникло предчувствие, что исполнив приказ императора, он навлечет беду на собственного сына. И когда он прибыл в Грецию, то уже знал, что ему делать.