— А если бы директор согласился принять помощь Артера? — поинтересовался он.
— Не принял бы. Колясок там только наша и карета Мелиссы. На карете отправились развозить ребят, свою коляску я бы не отдала. Артер хотел выделить коня, но директор — неважный наездник. Найти же в это время пролетку сложно. Точнее, можно, но чуть дальше. И поедет она не так быстро, как мы.
— Все продумала?
Наташа пожала плечами.
— А что тут сложного? Так, я закрываю дверь, а ты пока найди место, где можно спрятаться.
Спрятались здесь же, в коридоре, между шкафом и дверью, поскольку было непонятно, в какую комнату отправится директор по прибытии.
Ждать пришлось недолго, уже через десять минут у ворот остановилась пролетка, раздались шаги, дверь открылась. Вошедший директор закрыл дверь и задвинул засов. Услышав этот звук, Наташа ткнула в бок Дарка, тот пожал плечами, хотя вряд ли этот жест Наташа разглядела — темно, да и смотреть не очень удобно.
Скоро зажженная керосиновая лампа исчезла в одной из комнат. Наташа быстро, но осторожно выбралась из-за шкафа и медленно прошла следом. Выждала некоторое время и дальше двинулась, уже не таясь. Дарк быстро ее догнал и пристроился рядом.
Тинефса они застали склонившимся над небольшим отверстием в стене, откуда он поспешно доставал какие-то бумаги.
— И почему я не удивлена? — хмыкнула Наташа, разглядывая тайник от двери. — Все же я была права и солдаты не очень умело проводили обыск.
Директор резко обернулся и побледнел.
— Как вы сюда попали? — Дернулся к бумагам, но его опередил Дарк. Быстро рванулся вперед, схватил их, оттолкнул директора в сторону и достал остальные. Вернулся к Наташе и протянул бумаги ей.
Девушка прошла к лампе, развернула один листок, прочитала. Хмыкнула.
— Чего вы хотите? — простонал директор. — Вы не имеете права!
— Можете жаловаться, — равнодушно отозвалась Наташа, читая следующий листок.
Тинефс помолчал, разглядывая гостей исподлобья.
— Сколько ты хочешь? — наконец заговорил он. — Двести тысяч за эти бумаги.
— Ого. Интересно только, откуда у простого директора лицея двести тысяч деж? И ведь не последние отдаешь.
— Двести пятьдесят за эти бумаги…
Наташа, наконец, подняла голову и посмотрела на стоявшего рядом директора.
— Ну что вы, я же не шантажистка какая. Я вообще очень добрый человек.
— Значит…
— Совершенно верно, я сама доброта. Именно поэтому я даю тебе двадцать четыре часа, чтобы исчезнуть с острова и вообще из республики. После этого я передам эти бумаги заинтересованным людям.
Секунду казалось, что Рекор Тинефс бросится на нее, но он наткнулся на ледяной взгляд стоявшего рядом с Наташей Дарка Врома и не осмелился. Только голову опустил.
— Будь ты проклята, — прошипел он. — Я за это время даже деньги со счетов снять не успею.
— Считай, что я тебе посочувствовала. Дарк, идем, возвращаемся в дом профессора, посмотрим, что там откопали.
— А ты, оказывается, умеешь быть жестокой, — заметил он, когда они ехали обратно, а девушка устроилась рядом с ним на козлах.
— Ты просто не видел тех бумаг по обществу Амура, которые уже нашли у него.
— А в этих что такого страшного, что он даже хранил их отдельно?
Наташа развернула один листок и показала. Дарк чуть притормозил коня, прищурился, читая в темноте. Присвистнул.
— Да он псих! Его ведь живьем за такие шутки закопают!
— Мне его почему-то совершенно не жалко.
Дарк помолчал, задумавшись.
— И отца Мелиссы тоже, — закончил он.
Теперь настала очередь Наташи думать, а Дарк молчал, только иногда посматривал на хмурую девушку. До конца поездки она так и не произнесла ни слова. Уже у дома профессора она замерла у ворот.
— Подумаю об этом завтра, — устало сообщила она и шагнула в дом. Дарк только головой покачал.
Обыск в доме профессора находился в полном разгаре, когда вошла Наташа. Солдаты на ее появление не обратили особого внимания, а на прямой вопрос, где Артер Леройс, махнули в сторону кабинета.
Леройса девушка застала за просмотром каких-то бумаг. Сам командующий выглядел бледновато. Услышав звук шагов, он в раздражении поднял голову:
— Я же просил никого не… а, это ты, — закончил он уже спокойно. — Сделали свои дела?
