— Вы меня слышите, товарищ следователь? — озабоченный тон Плиева вернул Бориса к действительности.
— Да, да. Сошел у аптеки, нажал на кнопку звонка. Спасибо, Федя. Вы оказали нам большую услугу. Память у вас замечательная.
Туриев пожал руку водителя и подошел к геологам. Дроздова рассматривала открытки с изображениями актеров. Открытки, приклеенные к стеклу с внутренней стороны, пожелтели от солнца, края их загнулись.
Васин молча протянул Борису руку и подал сигарету. Борис отрицательно мотнул головой:
— Натощак не курю.
— Ка-ак? Вы еще не завтракали? — удивилась Дроздова. — Хотите пирожок?
— С удовольствием. Спасибо. Вкусный пирожок, почти домашний, — откусывая похвалил Борис.
— Это я утром нажарила пирожков с картошкой, — обиделась Елена Владимировна, — они на самом деле домашние.
— Как сказать, — Борис пожал плечами, — но все равно — вкусно. О! Наша машина.
— Привет, Борис! — За рулем сидел старший следователь Хузмиев, уроженец Рудничного. — Знаешь… — Хузмиев вышел из машины, полуобнял Бориса. — Я останусь здесь: дядя своего сына в армию провожает. Вернее, мой племянник после отпуска возвращается на место службы. Машину бери в свои руки — и в добрый путь. Что у тебя нового?
— Щупаю, щупаю…
— Нащупаешь, это ты можешь. Ну, пока, что ли?
— По машинам, дорогие товарищи!
«Волга» легко взяла с места, дорога покорно легла под колеса.
— А мне хочется поболтать, — капризно проговорила Дроздова, повернувшись к Игорю Ивановичу, — это не в моих привычках — молчать в дороге.
— Тогда пересядьте ко мне. Борис Семенович, остановите машину!
— Мне нравится на переднем сидении.
— Примем компромиссное решение, — нарочито твердым голосом сказал Туриев. — Вы что-нибудь рассказывайте, а я буду молчать и слушать.
— Дня через три — четыре мы будем чествовать Игоря Ивановича в тресте: его нашла еще одна награда — орден Красного Знамени. Придете?
— Конечно, приду, если пригласит сам виновник торжества.
— Считайте, что приглашены, — вмешался в разговор Васин, — послезавтра приедет мой фронтовой товарищ, журналист.
— Я читал о вас в одной из центральных газет. Вспомнил сейчас. Здорово написано! Материал подписан Орловым. Тот самый?
— Самый. Лев Петрович.
— Хороший очерк.
— Но слишком уж он меня приподнял.
— Знайте границу скромности, Игорь Иванович, — сказала Дроздова, — о таких, как вы, надо писать еще сочнее. Пусть молодежь знает…
— Спасибо, но я не такой уж герой. Просто солдат.
— Ничего себе! Пять орденов.
— Да, но четырех я лишился: попал в плен при наградах. Знаки не возвращаются.
— Документально награды подтверждены? Планки вы имеете право носить? Да! Так что два ордена Отечественной войны и три — Красного Знамени. Разве это не свидетельство ваших подвигов на фронте?
— Вы знаете даже какие у меня ордена?
— Я привыкла интересоваться теми, с кем тружусь бок о бок.
Дроздову и Васина Борис подвез к зданию треста «Цветметразведка». Прощаясь, Елена Владимировна шепнула Борису:
— В кино вы меня пригласили? Пригласили. Дайте ваш телефон, я вас найду, когда выберу свободное время для просмотра киношедевра.
Туриев подал ей визитную карточку, попросив:
— Позвоните мне сегодня вечером. Вы же в гостинице будете жить?
— Номер забронирован в «Юности». Но я не знаю, с телефоном ли он.
— Узнаю, это мне по силам. До вечера!
Вермишев сидел на подоконнике и нещадно дымил. Не вынимая сигарету изо рта, вместо приветствия, проговорил:
— Прибыл? — И пошел на свое место за большой дубовый стол. — Докладывай!
Борис рассказал о встрече с Плиевым.
— Так. Ищи старика. Каждая ниточка — путеводитель. Машина тебе еще нужна?
— Нет. Отправлюсь трамвайчиком. Легковая развращает.
— Ну-ну… Без мобильного транспорта обходиться нам тоже трудно.
— Да, вот еще… Поскольку все, кто каким-то образом общался с убитым, подчеркивают его акцент, думаю, фотографии разослать во все МВД прибалтийских республик. Может быть, его опознают.
— Дорогой Борис, — Вермишев откинулся на спинку стула — самодовольная улыбка расплылась по его лицу, — я давно это сделал, десять часов назад! — Не благодари! — Вермишев предупредительно поднял руки и продолжил: — Наша задача — общая. Ты не один, мой друг, находишься в поисках.
