— Он и после смерти продолжает издеваться надо мной! — вопила она. — Он опять меня обманул! Сфинкс! Сфинкс… Я тебе покажу! Я тебе…
Вне себя от бешенства, она ворвалась в мастерскую, схватила палку и начала изо всех сил колотить по гипсовой статуе чудовища, — только летели в разные стороны покрытые позолотой куски. Внутри сфинкс оказался полым, и она легко расправилась с ним. Свернутая в трубочку бумага внутри заставила Санди бросить палку и сесть… потому что у нее подкосились ноги. Неужели…
Да, это и было завещание.
— Ты дьявол… — прошептала она, прижимая к сердцу вожделенный документ. — Ты знал, какова я в гневе! Ты… все рассчитал правильно…
* * *
Через месяц по дороге на дачу Санди и Мурат разбились на ее «Хонде».
Водитель грузовика уснул за рулем, выехал на встречную полосу и смял легковушку. От удара женщина и пассажир «Хонды» скончались на месте.
Инга Теплинская уничтожила свой портрет, написанный Домниным.
— Я бы посоветовал тебе поступить так же, — сказал Астре Карелин. — Тем более на портрете — зеркало. Складывается впечатление, что Домнин его видел. Изобразил довольно точно.
— Он не мог его видеть.
— Возможно, он бывал у баронессы. Мы ничего о нем не знаем. А где он брал яд?
— Ты же сам говорил — были бы деньги. — Астра задумалась. — Ты помнишь мортуса? Ряженого, который своим крючком переворачивал тело художника?
— Тогда в парке я решил, что мортус — это и есть Сфинкс. Но побежать за ним, остановить не смог. Ноги будто к земле приросли. Я даже не знаю, откуда мне известно это слово. Мортусами , кажется, называли в старину людей, которые убирали трупы во время эпидемий…
— Служители смерти?
— Можно сказать и так. Что с того? Была Масленица. Ты оделась купчихой, я — вельможей, а кто-то — мортусом. Человек проникся… вошел в роль, увидел труп и… все объяснимо. Ничего потустороннего!
— Я думаю, мы с ним еще встретимся.
— Сфинкс не имеет к нам никакого отношения! — как заклинание, произнес Матвей. — У него свои счеты с женщинами-насекомыми . Тебе не надо было ввязываться в расследование убийства Никонова. Что за блажь — заниматься частным сыском?
Он отметил, как естественно прозвучало это «нам». Словно он уже не разделял себя и Астру.
Невольно его взгляд задержался на злополучном портрете. Домнин, одержимый демонами или страдающий психическим расстройством, тем не менее потрясающе владел кистью и красками. Дама в черном атласе и кружевах казалась живой… Ее лицо вызывало у Матвея странную невыразимую тоску…
— Давно хотела тебе сказать, у меня есть двойник… в зеркале, — серьезно заявила Астра. — А теперь еще и на портрете. Видишь, художник запечатлел на полотне ее… ту даму, а не меня? Я не могу предать ее огню! Я не знаю, чем это обернется…
