* * *
В другой беседе донья Лукреция рассказывала:
— Точно так же как в той притче про девственниц, которые готовятся к прибытию своего сеньора, так же и целители готовят себя для самого главного из всех событий, ожидающих нас впереди — встречи с собственной смертью.
Чтобы иметь дело со смертью, человек должен достичь своего предельного состояния бытия, простирающегося далеко за границы фиксации в этом мире.
Она утверждала, что смерть священна, и что она является единственным советчиком, который всегда ведет нас в правильном направлении. Все мы в состоянии воспринять ее, если найдем время уделить ей внимание. Она говорила, что даже обычные люди могут чувствовать ее время от времени.
— Это обычное дело, когда в больницах врачи понимают, что человек собирается вскоре «протянуть ноги», если он вдруг начинает видеть своих умерших родственников или друзей. Это естественно, поскольку близость смерти ослабляет нашу фиксацию и позволяет даже наименее подготовленным ухватить отблески другого мира.
Жители древней Мексики иносказательно представляли опыт перехода в другой мир посредством одного мифа, где говорится о драгоценных нефритовых камнях, которые клались в рот умершим и олицетворяли собой копии их жизней. Человек, которому не хватало их, чтобы заплатить сторожевому псу преисподней, должен был самостоятельно пересекать реку забвения, и он никогда не достигал другого берега.
Она объяснила нам, что этот обычай отражал то, каким образом маги смотрят на вещи. Он напоминал живым, что умереть означает быть поглощенным темным морем осознания, а чтобы избежать этой судьбы, люди должны оплатить свой долг перед Духом. Этим долгом являлся наш жизненный опыт, а оплатить его означало освободиться от каждого чувства и каждой эмоции, которую мы испытывали в течение жизни. Это становится возможным только посредством их безупречного и исчерпывающего перепроживания.
Она говорила:
— Вместо того, чтобы коллективно поминать своих умерших в установленный день, как это делают обычные люди, маги вспоминают о том дне, когда умрут они сами. Этот день является точно таким же определенным, как и любой другой, и гораздо более важным, чем любая другая дата, которую мы отмечаем.
Жить вместе со смертью, значит стать с ней одним целым и научиться принимать ее настолько, что она становится нашим другом. И когда она приходит к нам, чтобы забрать в долину теней, мы уже не боимся этого, потому что готовы пересечь реку забвения. Только так мы можем преодолеть свою смерть.
Донья Лукреция зловеще улыбнулась, дьявольски взглянула на нас и пугающим тоном произнесла: «Я пришла, чтобы вас забрать!». Мы все засмеялись, с чувством беззаботности и тревоги одновременно.
Истории на кухне
По вечерам мы имели обыкновение собираться вокруг дровяной печи в доме доньи Сильвии, чтобы слушать истории, рассказывать свои сновидения, описывать свои опыты и обсуждать другие интересовавшие учеников вопросы. В начальной фазе своего пребывания среди них я полагал, что они являются чем-то вроде религиозного братства, потом какое-то время считал, что они родственники. Только гораздо позже я осознал, что их связь гораздо сильнее.
В один из таких вечеров нас посетил дон Мельчор и с ним еще два других весьма необычных старика. В свете керосиновой лампы эти гости отбрасывали очень странные тени. Я мог заметить это с того места, где сидел. Сначала было похоже на то, что они колеблются из-за всполохов пламени, но приглядевшись, я понял, что они двигаются не так, как все остальные тени в доме.
Пока все были заняты разговором, я вдруг почувствовал, что как будто осознав мое пристальное внимание, эти тени придвинулись и угрожающе набросились на меня. Я невольно вскрикнул, чем переполошил всех собравшихся. Меня обступили и начали расспрашивать о том, что произошло. Постепенно я пришел в себя и извинился, сказав, что мне что-то пригрезилось, чем насмешил всех присутствующих.
После этой встречи я решил поговорить с некоторыми участниками относительно того, что увидел. Оказалось, что я был единственным, кто видел тех двух стариков. Я спросил об этом дона Мельчора, и он сухо констатировал, что это были его союзники.
