В следующий раз она обязательно откажет ему. Следующий раз! Ха-ха. Они вообще могут больше никогда не встретиться. Но чувствительное сердце девушки отказывалось слушать доводы рассудка.
Алеся ещё никогда не торопилась на работу так, как сегодня.
Возможно, это было предчувствие, потому что Виктор намекнул всем поварам, что на крыше ресторана собрались близкие друзья хозяина ресторана. У Али после этого сообщения даже дыхание перехватило. А вдруг и ОН будет там? Вот бы взглянуть хоть одним глазком! Но, тяжело вздохнув, девушка сама себя одёрнула: там будет много интересных женщин в шикарных нарядах, у неё нет шансов обратить на себя его внимание в такой эксклюзивной толпе. Да и за полтора дня, что они не встречались в жизни "итальянца" вполне могла появиться другая незнакомка.
Пока Алю терзала неуверенность, на крыше ресторана развлекались друзья семейства известного банкира. Они веселились, танцевали и вовсю наслаждались кухней "Итальянского топаза". Максим Збруев курсировал от одного столика к другому, как радушный хозяин. А Светлана Даль представляла друг другу незнакомых, сводила вместе одиноких и расхваливала деловые и личные качества Максима, видимо, с дальним прицелом.
День выдался тёплым, как для июня, и ни одна тучка не заслоняла от гостей сначала солнце, а затем звёзды, которые было отлично видно с крыши, если бы присутствующие вздумали на них полюбоваться. Но им было не до этого. Отличное вино и изысканная еда не способствовали романтическому настроению.
Среди всей этой блестящей публики грустил только один человек - Марина Даль. Она прекрасно понимала, чего добиваются её родители, какую цель преследуют. И она с опаской посматривала на эту самую цель.
Хорошо ещё, что Максим прекратил смущать её свое любезностью и покинул стол, чтобы поговорить со своими знакомыми. А то от его пронзительных почти чёрных глаз и агрессивной красоты Марине становилось не по себе. Она, конечно, осознавала, что этот интеллигентный и обворожительный мужчина не представляет для неё реальной опасности. Более того, он относится к ней с явной симпатией. Но девушке очень хотелось, чтобы Макс демонстрировал все свои неординарные качества кому-нибудь другому. Но она обещала своим родителям быть вежливой и поэтому продолжала улыбаться, хотя самым большим её желанием было уехать домой, забраться с ногами в любимое кресло и почитать роман или помечтать... о Яне. Где он сейчас? Что делает?
***
Максим окинул опытным взглядом столики. Кажется, всё было в порядке. На лицах гостей Светланы Даль блуждали довольные улыбки. В основном это были милые люди, которых он знал много лет, и которые в большинстве своём принадлежали к городской элите.
Вот только принесла же сюда нелёгкая его мачеху! Хотя, он мог бы догадаться, что Светлана Михайловна пригласит Андриану хотя бы из вежливости. Та уже умудрилась устроиться за столиком одного из бизнесменов, который имел несчастье явиться на вечеринку без своей миловидной жены. Андриана беспрерывно пила и напропалую флиртовала с ним, а, по сути, нагло к нему приставала. Но Максим не решался сделать своей мачехе замечание по поводу её вызывающего поведения. Не хотелось портить приличным людям отдых, а Андриана была способна устроить скандал.
Его колебания прервал приятный голос Светланы Даль.
- Максим, - женщина взяла его под руку и погладила по рукаву дорогого пиджака, - у тебя отличные служащие, всё отлично подготовлено.
- Я передам им твою похвалу.
- Спасибо. Я хотела у тебя кое-что спросить, мой мальчик, - не очень приятная догадка заставила желудок Макса сжаться. Не то чтобы он очень сопротивлялся заранее запланированному сватовству, но не слишком стремился менять свой теперешний статус. Ему и холостяком жилось неплохо. Но Збруев выдавил из себя вежливую улыбку. - Максим, почему вы с Мариночкой так мало поговорили? Неужели у вас не нашлось общих интересов? Она очень эрудированная девочка.
Макс ощутил себя покупателем чистокровной лошади, хотя такое сравнение было несправедливым по отношению к милой девочке.
