— Величай Кадушкой! Зело[57] обрадуется, расцелует да в красный угол посадит.
— Чавой-то Кадушкой? Не внемлю. Много плоти на ей наросло?
— Да не, плоти мало. — Гришка растопырил руки, примериваясь к Нюшкиной плоти. — Зело гордится тятькой своим. Тятька — бондарь, вот она на «Кадушку» и отзывается.
— Ну, спасибо, мил человек, чудно у вас на селе. Дочь кузнеца на «Наковальню» ведется?
— Точно.
— А дочь конюха?
— На «Уздечку». Разумной ты, дяденька Мартын. Палец в рот не клади.
— На што мне твой заскорузлый палец. Мне б чаво послаще.
Гришка вынул из кармана штанов яблоко и бросил удивленному Мартыну. Тот словил на лету и чуть не свалился со своей мохнатой лошадки от неожиданности:
— Ну, ты, даешь, малец. Заберу тебя в подмастерья к Терентию, это точно. Ему такие мастера на вес золота. Беги, у тётки отпрашивайся. Штаны не потеряй на бегу! Зело красивые! Сколько бузины извели на краску?
Парень поехал дальше. Звали его Мартын. Ехал он из Смоленска в Болдинский монастырь к мастеру Терентию. Мартын, как и его отец, был мастером строительного дела, градостроителем. Так гордо именовались мастера, возводившие храмы и города. По дороге Мартын должен был заехать в дом Андрея Клёпки, чтобы передать ему от Фёдора привет.
Подъехал к невысокому тыну, постучал. Хозяин видно, крепкий, дом добротный, по сердечному капризу выстроен, а не по нужде. Повезло, ляхи не спалили. Верно, что возле леса стоит.
Из калитки выглянула юница, брови на излёте, глаза синие, глядят, пытают — кто таков? Откуда и куда? Добрый человек иль тать какой? Иной, кажется, творит свой путь и дело от доброты, а в итоге выходит — по соблазну сатанинскому иноязычных приведет. Дорога к монастырю людная. И кто только не ездит. А парень-то вроде добрый, лицо светлое, открытое.
— Добрый день в хату.
— И вам добрый!
— Никак Анна?
— А вам отколь известно?
— Да слава о твоей красе до града Смоленска докатилась. Такой юницы окрест не найдешь.
— Я о вас, дяденька, тоже слыхала.
— Что молвят?
— А то, что из Смоленска молодчик едет, бороденка курчавая (Мартын поёжился, погладил ошицей[58] подбородок) — а язык за ним волочится, как хвост у лисы, дорогу заметает.
Мартын и не нашёлся, что ответить Нюше, а она улыбнулась очень ласково, калитку распахнула:
— Водицы поднести?
— Дык…
— Поднести, поднести. Язык сполоснуть. Чай, запылился.
— Нюша! — зычный голос отца прервал беседу с гостем. — Кто там, Нюша?
— Гость из самого Смоленска, тятя.
— Из Смоленска? Кто таков? Приглашай.
Мартын спешился с конька и пошел след за Нюшей во двор. На широком подворье лежали бочки и кадушки. Пахло свежим деревом. Гудели пчелы, обирая медовую благодать с огромной липы у избы. Нюша метнулась впереди гостя, оставив его с отцом на крыльце, схватила веник, подмела половицы у щербатого порожка. Пол блестел ярким медом. Еще бы. Уж сколько она скоблила его веником — голышом, сколько водой окатывала. Пол у них не земляной — отец расстарался. Настелил в горницах полы новые, деревянные. Стены у них гладко тесанные, у стен стоят широкие лавицы, покрытые тканой бабушкой дербенью — толстым альняным холстом. А еще есть у Нюши еще одна радость — окончина стекольчата цветная. Такие только в горнице у князя увидишь — дорого для простого кармана. Тятя три алтына заплатил, большие деньги, расщедрился для Нюши — поставил ей в горнице такое чудо. Князь одарил его за работу мастерскую. Батюшка терем ему украшал резными наличниками да иными красотами.
Утро разноцветными зайчиками прыгает в горницу, раскрашивает светёлку[59] юницы то в красный, как солнышко, то в зеленый, как майский листочек, то в синий, как водица Болдинки, речки их развеселой. В других горницах окошки простые, слюдяные, а то и просто бычьим пузырем затянутые. Да и все убранство обычное. Только вот на всем лежит печать Нюшиной любви и заботы. Печь Нюша белит перед каждым престольным праздником. На столе в горнице — скатерть вышитая, на стенах — рушники. Тягучими зимними вечерами вышивают они с подругами, песни поют. Кажется — их песни укладываются на рушниках плавными линиями, кружочками, точками, стежками, а потом эта застывшая мелодия наполняет избу ровным чистым сиянием, оберегает от злых сил. Песни — молитвы наполняют дом силой. В красном углу — иконостас. И изба у них — загляденье, большая, в два яруса с подклетом
