– Прочная. Наверное.
– Надо будет парочку добыть.
– А как ты ее будешь обрабатывать? – не утерпела Настя. – Любые шкуры выделывают специальным образом, иначе их почти невозможно использовать.
– Вы, сударыня, несомненно правы, – очень любезно ответил Семка. – Но я вам с ходу назову как минимум одну возможность использования невыделанных шкур – из них в старину делали щиты. Просто натягивали на раму и давали засохнуть. Из таких щитов можно, к примеру, крыши для шалашей наделать, а то как дождь – все мокрые.
– И сколько нам шкур понадобится?
– Много. Но Москва тоже не сразу строилась.
– Я столько времени здесь торчать не собираюсь, – заявила Настя и чуть топнула ногой по земле. – Ну и в данном конкретном месте мне тоже надоело, шагайте вперед, унтер-офицер.
– Ну елки-палки! Опять в звании понизили.
Семен развернулся в нужном направлении и зашагал размеренно, изредка взмахивая своим мачете.
Нет, ему определенно здесь нравилось. Где на Земле найдешь такое шикарное место, в котором тебя на каждом шагу готовы слопать в самом буквальном смысле этого слова?
Тот же крокодил – ну не совсем крокодил, хотя всех различий, что лапы подлинней, покрыт чем-то средним между перьями и мехом, да хвост веревкой, – запросто мог откусить ему голову. Что и собирался проделать: очень точно рассчитал, на какой высоте должна оказаться его пасть, чтобы обезглавить жертву в лице Семена одним укусом, когда он неожиданно с ветки свалится вниз. Вот только неожиданно у него не вышло. Семка, конечно, не Аленка, но длиннохвостого почуял еще шагов за двадцать и мог бы пугнуть еще тогда, но это же скучно! А так, к его удовольствию, девчонки чуток вздрогнули, и он опробовал тот приемчик, когда бьешь, не прикасаясь к сопернику, с расстояния метра в два можно, но тут он чуть перестарался и оказался ближе. Но главное, удар удачным вышел, недаром его Настя учила столько времени.
Или вот эта лиана. Как часто здесь бывает, не поймешь, к чему ее отнести: к флоре или к фауне. Внешне лиана как лиана, то есть длинное такое растение, может между деревьями висеть или вокруг одного дерева оплестись. Имеется подобие редких листиков и цветочков. Даже то, что она плотоядная и хищная, не самое важное, хищные растения и дома встречаются. Дома – в смысле на Земле, а не в лагере. Но ползает! Если ткнуть или стукнуть чем, или там огнем обжечь – реагирует, отдергивается. Вот и к тропе приползла на свою голову. Хотя насчет головы вопрос пока не решен однозначно, есть ли она у нее, в каком месте располагается или напрочь отсутствует.
Вон камень-хватун. Скорее всего, родственник тех камнеподобных ядер, что недавно атаковали лагерь. Но те шустрые, прыгучие, и метаморфы серьезные, то есть способны разные обличья принимать, при этом относительно быстро. А хватун только и умеет, что очень медленно перетекать с места на место, да и то не каждый день. Этот вон в землю уже врос и мхом покрылся. Да, еще умеет хваталки отращивать, а то какой он был бы хватун.
Было дело, Семен сел на такой камешек отдохнуть. Гладкий, теплый и твердый, как положено камню, мирно лежащему на солнышке. Поначалу неудобно было сидеть, жестко. Но вскоре вроде удобнее стало и даже помягче. Но когда он через десять минут попытался встать, то не смог. Камень под ним незаметно растекся, создав очень точно соответствующий его телу – ну, точнее говоря, той части тела, на которой сидят, – стульчик. Но при этом умудрился отрастить себе несколько коротеньких толстеньких щупалец и не хуже наручников сковал ноги.
Все тогда здорово повеселились, спасибо Настене, которая ловко те щупальца пообломала. До плоти Семена камень не скоро бы добрался, но штаны мог прогрызть быстро.
Кстати, сама Настя тоже однажды села на бревно, оказавшееся таким же неспешным охотником, как тот камень, отращивающим себе хваталки-веточки и оплетающим ими любого, кто вблизи окажется. А Джон на муравейник садился. Муравьи, правда, опять же, не совсем муравьи, даже очень не муравьи, но раз строят себе такие жилища, очень схожие с муравейниками, только поверху еще и мхом покрытые, то чего мудреные названия для них придумывать?
