Уилл поставил сумку с ноутбуком на пол и снял пиджак:
— Конечно. Я собирался повести тебя сегодня пообедать. По дороге зайдем в магазин тканей. Я только переоденусь.
Синтия собралась быстро. Ей откуда-то было известно, что большинство магазинов тканей закрывается рано. Они вышли из дома, Уилл остановил такси, и они поехали в супермаркет. Старомодный лифт доставил их на третий этаж, и Синтия вошла в отдел тканей как в святилище. Уилл ждал ее у выхода.
Через полчаса она появилась, сияя, с набитой сумкой.
Все было здорово. Судьба захлопнула двери в прошлое, но перед ней открывался новый мир.
— Ты скупила весь магазин? — поинтересовался Уилл, подталкивая ее к выходу.
— Пока не весь. На следующей неделе, может быть.
— Хорошо иметь перед собой цель, — заметил он со смехом. — Ты созрела для обеда?
— Да, — ответила Синтия.
Время ланча давно прошло, но она так увлеклась швейной машинкой, что не заметила, как проголодалась.
— Тут недалеко есть уютный ресторанчик. Ты не против?
— Звучит заманчиво.
В ресторане Синтия тут же решила, что ее одежда слишком проста. Стены зала были обшиты деревянными панелями, на столах, накрытых темно-вишневыми скатертями, лежали аккуратно сложенные белые салфетки. Ее брюки и свитер никак не подходили ко всей этой роскоши. Уиллу пришлось подтолкнуть ее.
— Здесь слишком красиво, — прошептала она.
— Ты в полном порядке, — заверил ее Уилл и подошел к официанту. — Столик на двоих, пожалуйста.
Столик им предоставили в уютном алькове, отделенном от остального зала. Официант явно решил, что у них свидание. Но Синтия так не считала. По крайней мере, пока Уилл смотрел на свой телефон, а не в меню.
— Хотите попробовать что-то из нашей коллекции вин? — спросил официант.
Уилл отложил телефон и вопросительно взглянул на нее. Синтии говорили, что раньше она любила вино, но сейчас ей хотелось выпить большой стакан диетической колы. Она так и сказала.
Он кивнул:
— Пожалуйста, колу для дамы и мерло для меня.
Когда официант ушел, Синтия постаралась сосредоточиться на меню. Она с удовольствием попробовала бы почти все. Кроме брюссельской капусты. Наконец она остановилась на мясе и морепродуктах.
Когда официант принял заказ и они остались вдвоем, Синтия поняла, как романтичен этот ресторан, особенно их маленький альков. В зале пылал огромный камин. Отблески пламени золотили стены, отражались в глазах Уилла, смотревших на нее с напряженным вниманием. Пляшущие тени падали на его лицо и волосы.
Синтия прерывисто вздохнула и облизала губы кончиком языка. Его взгляд на секунду коснулся ее губ, потом вернулся к глазам. Она представила себе, что будет, если ее груди прильнут к его стальной груди.
— Здесь очень мило, — сказала она и отпила глоток колы, чтобы увлажнить пересохшее горло.
— Да, — согласился Уилл и откинулся на спинку кресла. — Хорошо, что мы сюда зашли.
— Как дела на работе? — спросила Синтия. Она отчаянно искала тему для разговора, которая избавила бы ее от желания прикоснуться к Уиллу.
— Работы много, как всегда, — ответил он. — Между прочим, я сегодня видел твоего отца.
Синтия тут же остыла.
— Да, мама говорила, что он собирался встретиться с тобой. Как он?
— Хорошо. Мы обсуждали детали работы над совместным проектом. Весной его можно будет запустить.
— В чем суть проекта?
— Компания твоего отца сумела создать сенсорный экран, настолько тонкий и дешевый, что вскоре он будет у всех и каждого. Мы надеемся продавать его вместе с долговременной подпиской на нашу газету.
— У твоей газеты проблемы?
— Пока нет — в отличие от многих других газет. Дело в Интернете. Несколько лет назад я открыл подписку на электронную версию «Обсервера», но, мне кажется, электронная книга — следующая ступень. И я хочу, чтобы наши компании оказались впереди всех. Хочу перебраться на новый уровень. За это я борюсь многие годы.
Синтия кивнула, хотя не очень понимала, о чем, собственно, идет речь. Ей нравилось держать в руках книгу. Вероятно, она далеко не сразу согласится заменить книгу электронным устройством. Но проект сулит выгоды обеим компаниям.
— Из-за этого мы собирались пожениться? — неожиданно поинтересовалась она.
