Над толпой поднялся, качнувшись, транспарант: «Да здравствует Первое мая — праздник труда!»
Шальной гимназистик вьюном ввинчивался в толпу, цепляясь расстегнутой курточкой за пиджаки и кафтаны, близоруко щурился, кого-то выглядывая.
— Пардон, пардон… Катя, я вас ищу!
Гимназистка улыбалась, махала легким веером над вскинутым розово-потным личиком.
— Я же предупреждал, Катя… еще успеем, возьмете купальник.
— Ну о чем вы! Да и рано еще купаться. Ах, вон как? И вам не совестно?
Шакирды курили, глазели на оголенные руки дам. Полицейский деликатно пробирался в тесноте, этакий усердный фактотум, прикидывающийся равнодушным и усталым. Усмотрев торговку пирожками, которая пристраивалась с краю толпы, стал вежливо гнать:
— Нельзя, нельзя, сударыня. На это есть специально отведенное место.
Толпа была нечто зыбучее, крикливое, Но вот в какой-то миг стала оформляться, сдвинулась, пошла. Стойком поплыли впереди транспаранты. Рабочие с механического завода, кожевники, деповские, типографские — острая, нацеленная вперед оконечность огромного пестро-живого мыса.
Ближе к реке идущие впереди ускорили продвижение, вот уже первые взошли на мост, затопали глухо, увесисто по тяжким горбылям. А те, кто шел поотстав, приостанавливаться стали. По обеим сторонам моста стояли полицейские, еще с десяток лавочников во главе с точильщиком Кутби. Кутби выглядел помолодевшим, лицо мягкое и круглое, без морщин, на голове барашковая шапка с низкой тульей, одет в казакин с длинными фалдами.
Рабочих они пропустили молча, но когда потянулись остальные, Кутби замахал руками:
— Геть, геть! Мусульмане не должны переходить мост. Это мост Сирата[11] ха-ха, свалитесь ненароком в преисподнюю!
И некоторые действительно отходили в сторону.
— Верно, не посидеть ли дома… жара сегодня…
Сам вице-губернатор Шидловский, одетый как на парад, прискакал на вороной лошадке.
— Господа, эфенди… мать вашу!
Кутби хлопал вице-губернатора по ляжке и, пугая вороного, кричал:
— Верно говорит сардар ее величества нашей бабушки! Кланяйтесь лону нашей бабушки, нашей царицы!
Шарифов с мрачным лицом шел прямо на Кутби. Тот отступил, крикнул:
— Заблудший сын мой, повернись, пока не поздно. Свалишься в бездну, побереги себя, сынок!
Шарифов повернулся к Шидловскому:
— Стыдно, господин вице-губернатор! Можно подумать, что вы специально выпустили его из желтого дома. Как бы вас он не сбросил в реку.
Шидловский спокойно возразил:
— У него, представьте себе, нюх… кого сбрасывать, а кого — нет. Вот только насчет вас он что-то оплошал.
— Мерзавцы, сволочи, — бормотал Шарифов, — фараоны, филеры, погромщики!..
На той стороне реки пышно росло и рыхлилось большое облако пыли — из степи казахи гнали скот. Колонна манифестантов ушла далеко вперед, заворачивала уже к роще, а на тех, кто оставался по эту сторону моста, надвигалась густая туча пыли. Стадо приблизилось, по мосту застучали копытца, слышалось блеяние овец, голоса погонщиков, но, покрывая все звуки, раздавался крик точильщика Кутби:
— Берегите овец, эй, муллы! Это ваша благодарная паства. Я с вашей бабушкой напложу вам еще тысячи… замкнитесь, отделитесь… эй, ротмистр, хватайте!..
Он пришел в общежитие и лег. Но только смежил веки, закружило голову от пестроты, от монотонных звуков оставшегося за стенами дня. Он резко поднялся и сел. Было ощущение каких-то напрасных усилий, напрасных упреков и обиды. Но кому упреки? На кого обида?
Потеряв в толпе Камиля, он так и не видел его больше. Хикмат ушел с колонной вперед. Габдулла отстал, пережидая затор на мосту, а потом один направился к роще, стоявшей на взгорке в зеленом молодом блеске.
Он ходил между людьми, кивал знакомым, выискивая среди них Камиля. Потом устал, подумал: постою, может быть, он сам найдет меня. Видел, помнится, Шарифова, который стоял под высокой с пышною кроной березой, прислонясь к ее стволу, и хмуро наблюдал происходящее. Слышал упругую, рывками доносимую ветром речь Моргулиса: «…ни силой, ни посулами не отвратить грозного и справедливого требования рабочих… не просто экономический характер, но характер политический…» Кончив говорить, он взял у рабочего чайник и, запрокинув худое лицо, стал пить из горлышка.
