Снег, падавший с неба. Ставшее сумасшедшим море, так и норовившее проглотить, не подавившись, корабли миноносной бригады Колчака. Ночь. Пурга. Только-только подняли с мели три корабля, едва не искорежившие себе днища. А потом — свет маяка, показавшийся заревом Судного дня: с таким трепетом его ждали. И к семи часам утра — в бой. Наших теснили немцы, грозясь прорвать фронт. Пушки миноносцев запели победный туш. Даже вражеские аэропланы и батареи, силившиеся уничтожить миноносцы, не помешали кораблям Колчака. И германец дрогнул, отошел. Потом командир наземных сил Меликов, улыбаясь и смеясь, все твердил, что теперь порядок, что пора Колчаку уходить, лишь с утра напомнив о силе русского оружия, грянув парой залпов по немецким позициям…
После часовой бомбардировки позиций противника наши наконец-то пошли в наступление и заняли городок Кеммерн. Они, наверное, даже не задумывались, что провели первую удачную наступательную операцию после Великого отступления…
А вечером, пока Колчак спал, товарищи нашили на его пальто ленточки Георгия. Государь, узнав о бое, наградил капитана первого ранга Александра Васильевича Колчака орденом Георгия четвертой степени. А будущий адмирал, проснувшись, долго думал, что кто-то оставил чужую одежду в его каюте…
Именно на Балтике Колчака ждет взлет, внимание со стороны «самых верхов», вызов в Ставку, свидание с императором, план Босфорской операции — и командование Черноморским флотом…
Девятнадцатого мая флот, взяв на борт десант, отправлялся к берегам Турции. При этом следовало прекратить всяческую связь с материком, «во избежание недоразумений и опасности для дела». Затем — высадка десанта на берегу Анатолии. Если бы все пошло как надо, там русские дивизии уже встречались бы с поднявшимся на восстание нетурецким населением. Также из Кавказской армии должны были прибыть армянские бригады добровольцев. Колчак, памятуя о резне, развернутой султаном против армянского народа, не завидовал врагу. Армяне не станут жалеть противника, не станут терзаться по поводу смерти убийц своих родичей. Они станут одними из самых стойких солдат в десанте…
Затем после высадки следовало прорываться к Стамбулу. В городе должны были начаться вооруженные выступления мятежников, поднявшихся не без помощи «специалистов» Романова. По словам Кирилла, город вряд ли смогут долго оборонять, при ударе и изнутри, и извне. Царьград наконец-то откроет ворота русской армии, через столько-то веков борьбы…
А на следующий день центральные державы содрогнутся. А еще больше — союзники. Они вряд ли будут ожидать, что в считаные дни можно будет завершить такую операцию. Да, если все пойдет четко по плану… Хотя никогда такого не будет: вряд ли операция закончится в назначенный срок. Но в неудачу десанта Александр Васильевич просто отказывался верить, потому что не верить было нельзя.
Колчак отодвинул в сторону листки бумаги. Потер виски. Взял с полки книгу. Раскрыл на обороте — там лежали письма Анны Тимиревой, конверты, перетянутые алой атласной ленточкой. Бумага, хранившая мысли любимой, ее образ…
Она навсегда запомнилась Александру Васильевичу именно такой: в невероятно шедшей ей русской одежде, с оборками, в ниспадавшем на плечи платке, алеющем сарафане, внимавшая рассказу Колчака об элементалях. Хотя в тот день, в день «лекции», Тимирева была одета в совершенно другой наряд. Это просто два самых прекрасных воспоминания слились в одно, создавая образ любимой…
— И каждая стихия, то бишь вода, огонь, земля и воздух, наделена своими хранителями, в которых выражается мощь природы, но более всего красота и неповторимость ее…
Александр Васильевич все говорил и говорил, устремив чуть вперед, мимо Анны Васильевны, свой взгляд и не замечал, потому того особого внимания, которое было уделено рассказчику Тимиревой.
— Однако я не слишком утомляю вас своим рассказом? — слегка потупился Колчак, только тут поняв, что говорит слишком уж долго, совершенно не уделяя времени своей прекрасной слушательнице. — Знаете, я нередко так увлекаюсь…
— Что вы, Александр Васильевич. — Анна улыбнулась, и в глазах ее засверкали искорки. — Я готова слушать вас и дальше, много-много часов кряду! Рассказывайте, не останавливайтесь, прошу, иначе я на вас обижусь! Никто так легко не рассказывает о подобных высоких материях!..
