— Это как? — хором спросили Вули и Грегор.
— Ну, вместо штатных генераторов засунули два котла с паровыми турбинами. Можно заправлять хоть петролом, хоть сырым ойлом. Судя по фенечкам, которыми он увешан, без вуки там не обошлось.
— И он работает?
— Дымит, но идёт, сама видела. Особенно колоритный дым получается на нефти.
— Голография есть? — заинтересовался Рекс.
— Нет, но можно позвонить в филиал, отщёлкают.
— Позвони, пожалуйста, — кивнула Осока. — Задумка мне нравится. А для антуража я ещё кое-что придумала.
Наутро я застал подругу в корабельной гостиной с инструментами в руках. На столе перед ней лежал странный предмет явно техногенного происхождения.
— Что это? — спросил я.
— Голова старого тактического дройда сепаратистов.
— Зачем она тебе?
— Нужна, — лукаво улыбнулась Осока.
— Просила же механиков выкинуть эту дрянь, — Падме вздохнула. — А ты её на борт притащила… Мало нам было дройда-адвоката и попыток проникновения в нашу сеть!
— Я только переносным терминалом, — сказала Осока. — Введу настройки и сразу отключу.
— Всё же, для чего тебе голова? — повторил я вопрос.
— Тактический дройд сепов отличается умом и сообразительностью. Хочу заставить его поработать навигатором для доблестных повстанцев. Но так, чтобы сначала слегка помотал им нервы. Пусть покрутятся впустую вокруг Сийлоса. А когда дойдут до кондиции, дройд покажет им, где Рекс и ребята.
— Хочешь поучить их терпению? — улыбнулась Падме.
— Ага. Будет полезно, согласись. Особенно будущим джедаям.
— Ты про кого, во множественном числе? — переспросил я.
— Про них обоих. Джаррусу до настоящего рыцаря тоже… примерно как мне до Йоды. Ты сам говорил, что джедай обязан думать, а не только шашкой махать.
— Это не я, это из фильма. Кстати, о шашках. Не потренироваться ли нам сегодня?
— Обязательно. Сейчас с жестянкой закончу, возьмусь за тебя. А то забудешь, с какого конца у рукоятки линза.
Голографический снимок, вернее, трёхмерная модель переделанного танка превзошла все ожидания. Поглядеть на шедевр сбежалось не менее полусотни существ. На что это было похоже? Шарабан бродячих артистов. Афганская борбухайка. В передней и задней части корпуса танка были приварены балкончики, над ними сделаны навесы, одновременно служившие верхней открытой палубой. На неё с балкончиков вели лестницы из металлического прутка. Из-под заднего навеса торчали вверх две трубы, по виду – как у американского тяжёлого грузовика. Ствол и вертлюг главного орудия танка неизвестные кулибины усилили, превратив его в подъёмный кран, оборудованный мощной лебёдкой. Фенечками, о которых говорила Сони, служили ряды фонариков, украшающих край навеса, и гирлянда разнокалиберных бидонов, подвешенных между задних ног аппарата.
— Святые звёзды!! — взревел от восторга Грегор. —То, что надо! Берём! Сонь, звони на Орд Мантелл, пусть покупают! Да, и попроси приварить по бортам две кран-балки от самоходки и кронштейны, примерно так и вот так.
— Это зачем? — удивился Вольфи.
— Добычу подвешивать. Не разделывать же деликатес прямо в песке!
— Ты с нами, Волк? — спросил Рекс.
— Определённо, — кивнул Вольфи. — Надо пощупать за вымя этих реблов, такие ли они перспективные, чтобы с ними нянчиться.
— Лес, отпустишь нас на пять-десять дней? — обратился Рекс к начальнику учебного центра.
Майор Эль-Лес, пожилой аркона, в своё время учивший ещё Пятерню и других клонов «второй волны», махнул рукой:
— Разумеется. Я постоянно только и делаю, что кого-нибудь отпускаю.
Рекса, Грегора и Вольфи решено было доставить на Сийлос самым быстрым способом – на «Амидале». Но сначала требовалось передать Джаррусу и компании импровизированный «навигатор с подвохом». Корабль доблестных повстанцев был состыкован горизонтальным переходником с корветом «Вис» кореллианской постройки. Формально корвет входил в ячейку «Феникс» ребель-коммандера Сато, но был один нюанс: по требованию Осоки на нём заменили часть экипажа. Теперь команда состояла исключительно из уроженцев Набу, проверенных сначала Королевской службой безопасности, потом нами, с пробивкой по досье «Тех, Кого Нет». Двоих выявленных «кротов» Амис Гев расстрелял лично, а потом крупно поговорил с Сато, используя богатейший лексикон мандалорской нецензурной брани. От мордобоя, подозреваю, его удержало только присутствие жены. Таким образом, вероятность утечки с этого корвета была сведена к абсолютному минимуму. Подходя к «Вису», я оставил стигиевую систему маскировки включённой до того момента, пока туша корвета не загородила от нас пристыкованный «Призрак», и только тогда отключил генераторы поля. Надеюсь, ребята в рубке к нашим манёврам уже привыкли и не молились каждый раз, когда в двухстах метрах от них из пустоты возникал хищный силуэт многоцелевика типа «Мгла». Подведя «Амидалу» к корвету «валетом», я задействовал гравитационный захват левого крыла на половинную мощность, чтобы он зацепился за продольное ребро пассажирского отсека. Дальше корабли двигались друг относительно друга, как по рельсам. Как только совместились оси переходников, я погасил скорость до нуля и включил механизм галереи. Выдвигать её полностью до отметки 8.5 не требовалось: на корветах «девяностой» серии переходник расположен в выступающей цилиндрической детали корпуса. При этом наша носовая часть удачно помещалась в просвет между двигательными блоками «кореллианца». Полная мощность на захвате, короткий лязг замков… стыковка.
