Вот гадство, если не сказать матерно! И, главное, как кстати: ни одной из остальных наших джедаек нет в системе! Я пулей вылетел в гостиную. Парни испуганно уставились на меня: к гадалке не ходить, выражение лица у меня было то ещё.
— Что? — быстро спросил Иан.
— Малакор, мать его так и разэтак!!
— Так, парни, — обернулся Кудра к встревоженным практикантам. — У нас срочный вылет. И, кажется, на верную смерть. Поэтому, хватайте-ка вещички и на улицу. Живы будем – свидимся.
— Мы члены экипажа, — сказал один из парней, упрямо глядя на нас. — Мы не крысы, бегущие с корабля. Куда корабль, туда и мы.
— А ты понимаешь, член… от банты, что мы лезем в старое ситское логово?? И неизвестно, с каким соусом нас там сожрут?
— Всё равно, — поддержал второй практикант. — Умрём – значит, все вместе. Если сбежим, значит, для командного сектора мы не годимся.
— Ладно, пусть летят, — махнул я рукой. — Нола… — и осёкся, наткнувшись на точно такой же упрямый взгляд ореховых глаз.
— Даже не думай, — предупредила она. — Буду кусаться и царапаться.
— Ты – будущее двух кланов, — напомнил я.
— А я умирать и не собираюсь! И вам придётся выкинуть эту мысль. Мы – вернёмся, сколько бы там ни было дохлых ситов!
— Боюсь, там будут и живые. Ладно, нет времени с вами спорить. Нола! Сенсоры и связь. Базили – за второго пилота. Иан – инженерный пульт. А вы двое на подхвате. Экстренный старт!
За время перелёта в гиперпространстве мы вспомнили всё информацию о Малакоре, какую только могли. Больше всего об этой планете нам неожиданно рассказала… Бета. Её древний мозг хранил живые воспоминания о той, старой гражданской войне и о битве, которая тогда произошла. Более поздние поколения джедаев никогда не приближались к Малакору, объявив его запретной планетой.
— Там находится ситский храм, — сообщила, корме всего прочего, дройдесса. — Масштабы – не меньше нашего, джедайского. Старые мастера говорили, что вся планета пропитана Тёмной стороной Силы.
— Неприятное место, — сказал я.
— Для нас – в особенности. Напоминаю, что произошло, когда мы приблизились к Сасевфи.
Да, верно. Однажды, году в девяносто четвёртом, кажется, мы побывали в непосредственной близости от этой седьмой луны планеты Суарби, где обитает культ дженсарааев. Они исповедуют дичайшую смесь джедайского и ситского учения, вместе со Светлой стороной активно используют и Тёмную. Так вот, при входе в атмосферу луны Падме почувствовала себя нехорошо. Хорошо, что садиться тогда не потребовалось!
— Ничего. Перетерплю, — успокоила нас голограмма. — Что ещё можешь сказать, Бета?
— Могу назвать количество существ, погибших в той битве. Но лучше вам не знать.
— Старики говорили, вся поверхность сплошной могильник, — буркнул Базили.
— Они были недалеки от истины.
Выход на досвет, как всегда, прошёл мягко, едва заметно для экипажа. Серо-фиолетовый шар планеты заслонял четверть неба.
— Вся поверхность – сплошное вулканическое стекло с какой-то примесью, — докладывала Нола. — Жизненных форм пока не наблюдаю.
— Их здесь и нет, — сказала Бета. — Местная жизнь вымерла во время Катаклизма, за десять лет до последнего сражения.
— Ищем «Фантом», — распорядился я, направляя корабль в область низких орбит.
— Хорошо, — отозвалась Падме. — Только… управляй, пожалуйста, сам.
Голос её звучал странно, с металлическими нотками. Я резко оглянулся. По голографическому изображению пробегали строчки ряби, похожие на помехи, нижняя часть фигуры заметно колебалась, как шторы от сквозняка.
— Тебе плохо, сестра? — спросил я.
— Говорю же, перетерплю. Сканеры показывают… Плохо видно… — речь её стала нечёткой. — Снижайся ещё…
— Остановись! — пронеслось по рубке. Айла?
— Айла, это ты?
— Снизишься ещё – разрушишь её сознание. Быстро уходи вверх, на стационар!
Я повиновался, выведя тягу плазменных на максимал.
— Здесь уже получше, — призрак Айлы возник слева от моего кресла. Она тоже была какой-то смазанной, словно расфокусировали проектор. — Там я даже проявиться не могла.
— Да, я тоже почти в норме. Ох… — Падме попыталась опереться на спинку кресла и оступилась, рука её прошла насквозь, как в самом начале, когда она ещё не умела взаимодействовать с предметами. Только со второго раза ей удалось взяться за кресло нормально.
