— Мой дядя Маттиас в восторге от вашей квартиры, — вставила Амалия.
— Много лет назад, — продолжила Ортруд, — я консультировала жену дантиста, которой хотелось переделать интерьер. У нее было полно денег, и в принципе она понимала, что плюшевые диваны и палисандровые стенки давно не придают шика. У этой маленькой пышки климакс проявился в потребительском угаре. Муж ушел с головой в работу и хобби, дети жили отдельно. С энтузиазмом предавшись потреблению, она компенсировала свое одиночество. Ну кто мог понять ее лучше, чем я! Мне было чуточку жаль эту, в общем-то, милую женщину, я не собиралась разводить ее на бабки — не дай бог обидится и пару лет ни с кем не сможет дружить. Не собиралась я бороться и с ее романтической девичьей душой, умилявшейся при виде засушенных роз и бюстов Бетховена. Мы обе приложили немало усилий, чтобы из ее дома вышло уютное и в то же время дорогое жилище, в котором не было бы ни намека ни на провинциальность, ни на чванство. Ее мужа наш проект совершенно не интересовал. Он был в основном сосредоточен на зарабатывании денег, заседал в каких-то советах, играл в гольф и имел любовницу. Я не могла поначалу поверить, но он в самом деле называл жену мамочкой.
Амалия вежливо не перебивала, но волей-неволей думала об Уве. Как же он далек от всего этого! Что вразумительного он мог сказать про мебель богатой жены дантиста! Самое большее, что могло привлечь его внимание в таком интерьере, это сломанный компьютер.
Ортруд прикурила следующую сигарету и заказала еще один коктейль. Она много пьет и держится, подумала Амалия, это плохой знак.
— У тебя, собственно, есть приятель?
— Разумеется, — ответила Амалия.
— Ну да, ты же крутая телка. Так на чем я остановилась?
— На богатых дантистах, — подсказала Амалия без прежнего энтузиазма.
Ее зачарованность новой героиней стала потихоньку исчезать. Произнеся ключевое слово богатых, девушка не удержалась и добавила:
— Какое у тебя обалденное ожерелье!
— Тебе понравилось мое колье? Оно досталось мне от свекрови, но я его не люблю. Знаешь что, я тебе его подарю, это выведет Герда из себя.
Амалия оторопела. Не нужно ей ничего — роскошный круиз сам по себе уже был большим подарком. Еще меньше ей хотелось доставлять неприятности Герду, да и вообще, украшение не подходило к ее стилю. Или это всего лишь сверкающие стекляшки?
— Очень мило с твоей стороны, — сказала она твердо, — но я не могу его принять ни при каких условиях. Рассказывай…
— Давай я надену колье тебе на шею, и ты посмотришь на себя в зеркало. Посмотрим, что ты тогда скажешь! Впрочем, я в тебе вижу себя молодую, в самом деле, ты могла бы быть моей дочерью.
— Это еще что за фигня? — тревожный звоночек прозвучал в голове Амалии, и ей захотелось немедленно убежать.
Но Ортруд к этому времени уже забыла про украшение и вспомнила, ради чего они сидели в баре:
— Я все же должна закончить рассказ о дантисте. Разумеется, меня пригласили на Housewarming party.[15] У Герда не было времени составить мне компанию. Почти все гости были чуть постарше меня и кое-чего в жизни достигли. Хозяин дома положил мне руку на плечо — он сделал это потому, что я была моложе и стройнее, чем его жена, а вовсе не из-за симпатии, — и поочередно представил собравшимся. С едва заметной иронией в голосе он объявил, что всему великолепию нового интерьера он обязан мне. В некотором смысле он дистанцировался от предпочтений своей супруги, несмотря на то что своих представлений не имел вовсе. Теперь нам нужно побеседовать тет-а-тет о гонораре, сказал он и потащил меня в спальную. Там он поинтересовался, что я думаю о кроватях со съемными жесткими матрасами, и грубо толкнул меня на кровать и хотел прямо там, на свежем белье… Это при том, что в соседней комнате собрались тридцать гостей и жена! Амалия, Герд, к счастью, об этом не знает, я доверила тебе эту тайну лишь с одной целью: пусть она послужит тебе предостережением, чтобы ты знала, какие подводные камни таит в себе моя профессия.
— Все нормально, — сказала Амалия, — теперь я в курсе. Лучше я останусь помощницей врача, а сейчас пойду посплю.
