— Хорошо, хорошо,— улыбнулась учительница,— заходите к нам почаще, Мария Михайловна.
— Непременно буду заходить. До свидания.
Учительница проводила маму до двери, вернувшись, сказала классу:
— Дети, как видите, к нам пришёл новенький, Юра Яскевич.
— Не пришёл, а с мамой приехал!— крикнул, вытягивая шею, белобрысый мальчишка с поцарапанной щекой.— За ручку привели.
— Филя,— недовольно сказала учительница.— Мы ещё не начали занятий, а ты уже нарушаешь дисциплину. Подвинься, дай место Юре.
«Газик», зарычав, рванулся с места. Мальчишки и девчонки, как по команде, повернули головы к окнам. Учительница постучала карандашом по столу:
— Не отвлекайтесь, дети, поговорим о том, как вы провели каникулы. Послушаем Иру Маслову. Ирочка, рассказывай!
Из-за парты вскочила быстроглазая девочка с бантами, похожими на крылья бабочки, выпалила скороговоркой:
— Мы с Олей Козловской помогали нашим мамам на ферме.
— Теперь послушаем Клаву Могильницкую.
Рыжая, как огонь, Клава встала без суеты, сказала медленно, веско:
— Вся наша звёздочка снимала вишни в саду третьей бригады. В августе я отдыхала у бабушки в Крыму.
— Садитесь, девочки. Ваш отдых был полезным. Ну, а как ты, Филя, провёл каникулы? Я к тебе обращаюсь, Колотович!
Филя встал нехотя, зашмыгал носом, ковыряя краску на парте.
Быстроглазая с бантиками-крылышками вскинула руку:
— Софь Александровна, он всё лето голубей стрелял из рогатки. И воробьев. И кошку к забору привязал. Мы с Олей хотели отвязать, а он нас затолкал в крапиву.
— Садись, Колотович, тебе похвалиться нечем. Спросим новенького. Что ты, Юра, можешь нам сказать?
Он неожиданности Юрка пришёл в замешательство, но все глядели на него так внимательно, с таким интересом, что страх как рукой сняло.
— Когда жили на Дальнем Востоке, я со Славиком Мартынюком и Кешей Кретовым в тайгу ходил. В тайге, знаете, как интересно! Один раз мы даже видели, как охотники несли живого тигра...
Девчонки ахнули, кто-то из мальчишек восторженно крикнул: «Вот здорово!», лишь Филя пренебрежительно сморщился и даже плюнул под парту:
— Всё он врёт, Софь Александровна! Про тигра он выдумал...
— А вот и нет! А когда мы сюда приехали, я подружился с Шахом, он у нас ухаживает за собаками. Я ему помогаю обед для собак варить, картошку чищу, ещё — дрова складываю.
— Врёт он, Софь Александровна!— радостно взвился над партой Филя.— Кто же для собак обед варит! Они сами жрут что попало...
— А вот и не вру,— возмущённо стал доказывать Филе Юрка.— Сам ты ничего не понимаешь, вот...
— Садись, Юра. Не обижай, Колотович, товарища: Юра нам рассказал правду.
Прозвенел звонок. Дети, хлопая крышками парт, ринулись к двери. Многие сразу высыпали во двор. Несколько мальчишек окружило в коридоре Юрку. Один из них — веснушчатый с вихорком волос на лбу заинтересованно спросил:
— А тигр большой был?
— Болыыу-ущий! Полосатый такой. И тяжёлый-тяжёлый! Его отловили для зоопарка.
— А он кусался?
— Как же он мог кусаться? Ему надели намордник. Рычал здорово, вот так — ррр, ррр!.. И пена на губах.
— Вот бы увидеть!
— Развесили уши,— сказал подошедший Филя, презрительно глядя на Юрку.— Пошли играть, что вы его слушаете, всё он врёт...
— Да иди ты, Филя!.. А тайга — большая?
— Ещё какая! Там можно пройти хоть двадцать километров, всё будет тайга и тайга.
— Развесили уши... Врёт он и про тигра, и про тайгу. И про собак тоже врёт. Врунишка, врунишка, а сам за мамину ручку держится. Маменькин сынок...
— А вот и нет...
— Все пешком ходят, а он на машине с мамой приехал. Подумаешь, директор какой, адмирал-генерал.
— Ему ходить далеко,— пришёл на помощь Юрке кто-то из мальчишек.
— А Витьке вон и Антосику тоже далеко ходить, так их никто на машине не возит.
— Мне одному надо ходить потому что,— сказал Юрка.— Через лес.
— Ага, боишься, боишься!— тут же заорал Филя.— Так бы и сказал, что боишься. Трусишка, трусишка!..
— А вот и нет...
— Трусишка!
— Я трусишка, да?
— Перестаньте, ребята,— сказал веснушчатый с вихорком на лбу, но совет его явно запоздал: Юрка уже толкнул Филю в плечо, Филя — Юрку, сцепились и, тузя друг друга, покатились по полу. Мальчишки бросились разнимать их. Зазвенел звонок. Из класса вышла учительница:
