— Звучит шикарно, — говорит Женя. — А что-нибудь смешное?..
— Смешное? — Витька задумывается. — Может быть, про рояль?
— Про рояль, пожалуйста, — вторит Тетя прокуренным баском. На старости лет она сделалась театралкой и сейчас, должно быть, чувствует себя в первом ряду партера.
— Старшина построил роту и скомандовал: «Кто умеет играть на рояле — два шага вперед!» Ну, шестеро вышли. «А теперь, говорит, берите этот рояль и тащите его на второй этаж…»
Все смеются, только Борис скептически замечает:
— Этой байке в обед сто лет. Но в мое время на второй этаж таскали не рояль, а пианино…
— …что показывает рост благосостояния, — добавляет Мика.
Потом они разглядывают дембельский альбом. Потом просят Витьку спеть что-нибудь из армейского фольклора… Я мигаю Мике, — мол, пора начать. Но он отмахивается. По-моему, Витька их всех купил!.. Я и сама смотрю на него без отвращения и уже почти простила его. Глаза блестят, над верхней губой намечаются темные полоски — будущие усы. Похож ли он на Колю?.. Лишь в той мере, в какой похожа на Колю я сама. Но, конечно, мужской вариант…
…Гауптвахту устрою в подвале.
Злую тещу туда посажу,
А дневальным по дому назначу
Молодую красотку жену.
Он бренчит на гитаре, которую купил, еще будучи школьником, а потом забросил — его увлечения никогда не бывали длительными… Может, и к этой девчонке он скоро остынет?..
…Под окном я расчищу площадку,
Накопаю окопов, траншей.
Утром буду гонять на зарядку
Всю семью, от жены до детей.
Ну, а тещу свою боевую
Марш-бросками я буду гонять,
Песню петь научу строевую.
Теща будет сама запевать…
Мысль о том, что все его увлечения быстро кончаются, меня несколько успокаивает. Раньше это меня огорчало. Но, как известно, наши недостатки есть продолжение наших достоинств. Или наоборот, как в данном случае…
…А когда подойдет воскресенье,
Их на кухню поставлю в наряд,
Ну, а сам я пойду в увольненье,
Как отличный, достойный солдат!..
Больше всех веселится Тетя в своем первом ряду партера. Она даже хлопает в ладоши. Женя исподтишка показывает мне большой палец. Она кладет голову Витьке на плечо и кокетливо тянет:
— Товарищ ефрейтор, пригласите меня на танцы!..
— Женя, возьми себя в руки! — Мика делает мне знак. — Насколько я в курсе дела, ефрейтор Звонцов уже занят. Как говорили в старину, связан словом. И по этому поводу у меня к нему есть мужской разговор…
Мы с Женей выкатываемся из комнаты. Сложнее с Тетей — она не хочет покинуть стол, ей интересно. Борис обнимает ее за плечи и подталкивает к дверям, но она оказывает мощное сопротивление.
— В чем дело, товарищи? Я хотела еще чаю!.. Куда меня уводят?..
Даже удивительно, откуда берется такая сила в этом сухоньком теле. Борис вспотел — так она упиралась, оттопырив острые локти.
— Мужской разговор! — ворчит она. — Мужской разговор — это драка!.. А ты почему здесь? — обрушивается она на Бориса. — С каких пор ты стал женщиной?..
— Я не желаю при этом присутствовать. У меня больное сердце!
— У тебя сердце, у нее нервы. — Тетя настроена агрессивно и отодвигает чашку с горячим чаем, которым я угощаю ее в «условиях нашей кухни». — Не удивительно, что мальчик хочет от вас сбежать!..
— И всюду страсти роковые, и от судеб защиты нет, — цитирует Женя.
Я стараюсь припомнить, откуда это, и не могу.
— Ну, как вам мой брючный костюм? — спрашивает Женя.
— Потрясающе, — говорю я. — Привозной?
— Нет, у нас сшили в ателье. Правда, по французскому журналу…
— Ты права, у нас в ателье так не сошьют.
Она смотрит на меня оторопело.
— Прекрати! — говорит она. — Если Мика взялся за это дело… Но я бы на вашем месте вела себя иначе!..
Женя берет яблоко из плетеной корзинки, ополаскивает его под краном и с хрустом надкусывает. Стройная, моложавая, она легко вписывается в любой интерьер.
— А именно? — спрашивает Борис, прислушиваясь к отдаленным голосам. Собственно, Витьку почти не слышно, а Мику лишь изредка, когда он, как говорится, «берет нотой выше».
— Прежде всего вам надо с ней познакомиться, — говорит Женя. — И если она вам не понравится…
— …что скорей всего, — вставляет Борис.
— …ни в коем случае этого не показывать!.. В конце концов он женится на ней вам назло, если вы не перемените тактику.
