- И выпадающим из этих крыльев, - тихо добавил DANNO.
Они выпили, поставили стаканчики, взяли палочки и приступили к трапезе.
Девушка лежала неподвижно, глядя в потолок раскосыми глазами.
- Последний раз мы предавались ниотаимори в День Благодарения Стариков, не правда ли? - спросил Еань, макая кусочек сырого тунца в соевый соус, смешанный с хреном васаби.
- Но тогда наш ужин был омрачен бестактной просьбой Сержа Боровски, заметил DANNO.
- Попробовать к-раков?1
DANNO кивнул.
- Боровски, к сожалению, следует порочному пути большинства поваров, прожевал ААбер креветку с имбирем. - Вся Поднебесная продолжает со спокойной TR-совестью жрать к- тварей. А безнравственные повара продолжают их готовить.
- Это убийственная тенденция, о которой я не в силах говорить спокойно, - вздохнул Еань.
- Слава Вечности, после моего увольнения из департамента там осталась дюжина поваров, имеющих на плечах головы, а не фаршированные кочаны по-сычуаньски. - DANNO налил всем сакэ. - Будучи в статусе, я до последнего выжигал к-крамолу каленым железом.
- С этим трудно бороться, досточтимый DAN-NO, - Еань подцепил палочками моллюск на левом соске девушки, обмакнул в соус, отправил в рот и сразу же запил добрым глотком сакэ. - На банкетах наместники требуют только к-тварей. В сторону естественных существ никто не смотрит. Не надо быть КТТ, чтобы понять, откуда дуют гнилые ветры.
- Рыба тухнет с головы, - отломил клешню у краба DANNO.
- А гусь с клоаки, - проглотил трех крошечных кальмаров ААбер.
- Если рыбья голова - Управитель, а гусиная клоака - народ и их гниения нарастают, то где наше место, досточтимый ААбер? - спросил Еань.
- Повара - это сердце мира. Честные повара. А сердце не гниет. Оно просто останавливается. - ААбер отложил палочки и хлопнул в ладоши.
Девушка с остатками закуски на теле исчезла. На ее месте тут же возникла другая, внешне - точная копия прежней. На животе девушки стояли три деревянные чаши с супом из омара, на бедрах лежали три дощечки с тончайшей гречневой лапшой собэ вперемешку со льдом; пупок прикрывала терка с корнем хрена, вокруг нежнейших сосков свились в кольца креветки, а на лобке темнела плошка с соевым соусом.
- Что может быть вкуснее, здоровее и R-полезней традиционной кухни? ААбер взял терку и стал неторопливо тереть хрен. - Какие к-твари могут сравниться с настоящим рябчиком или омаром?
DANNO усмехнулся:
- Время играет с нами в шарики фу! Досточтимый ААбер, шестьдесят два года назад на банкете в честь помолвки Анитры Волкофф вы говорили совсем другое.
- Волкофф? Не помню, - качнул своей вытянутой головой ААбер.
- В таком случае позвольте мне напомнить.
- Сделайте одолжение, любезный сердцу DANNO.
DANNO совершил несколько стремительных движений пальцами, и в зале возникла часть банкета в парижском "LOMMON": за кусом прозрачного стола восседал ААбер, рядом с ним в переливающихся зелеными и голубыми искрами нарядах сидели обворожительные Тьян Хуа и Тристан Мессер, звучала сенсор-увертюра из блокбастера "Стрибог возвращается", журчали slow-струи, мелькали невероятные тела трехметровых holo-girls, двенадцать крошечных эльфов с серебряным блюдом спикировали с потолка, водрузили на стол перед ААбером, сняли крышку-полусферу, - на блюде в россыпи позолоченных личи, мандаринов и ананасов лежала громадная клешня к-краба, нашпигованная сладкими бриллиантами от "SAHA- PRO". Тьян Хуа громко свистнула палладиевым носом, Тристан рявкнул и закатил бело-желтые глаза, ААбер властно открыл рот, розовый эльф подлетел и тут же влил в него глоток ледяного "Chateau Cluzan"; длинными сильными пальцами профессионала ААбер вырвал из белоснежной клешни кусок слоистого мяса с бриллиантом, сдавил, - из бриллианта на мясо брызнул голубой сок; ААбер сунул кусок в рот, зачерпнул горсть позолоченных фруктов и отправил вслед за мясом. Порхающие над столом эльфы зааплодировали и заверещали тонюсенькими голосками. Жующий ААбер сделал пальцами сложное движение: над столом развернулись оранжевые китайские иероглифы:
ЧТО МОЖЕТ БЫТЬ
ПРЕКРАСНЕЙ НОВОЙ ПИЩИ?
