Морковь каким-то незаметным движением стала ближе и оказалась совсем рядом с мальчиком. Теперь НЛО был неуловимой формы, неуловимого цвета и вообще вызывающий сомнения — реальный он или приснился. Но Саша не трусил, ведь совсем недавно эта штука помогла отделаться от приставучего врага.
Потом НЛО стал вибрировать в одной своей части и Саша услышал вначале невнятные, а следом и вполне разборчивые слова:
— Сашенька, я — твой папа.
Вот так номер! Папа же был писателем, и как это, программистом, а не такой вот морковкой… Но почему нет? Трупоглот тоже был оборотнем.
— Вы — мой папа?
— Да, дракон переменил мое тело, чтобы я мог жить дальше, в космосе и на далеких планетах. И благодаря дракону я смогу приходить к тебе и впредь, хоть и не слишком часто. Согласен?
Это точно папка. Кто еще может так неуместно использовать слово «согласен»? Даже приятно, что твой родной отец не какой-нибудь там служащий или рабочий, а самый настоящий оборотень. И довольно могущественный впридачу.
— Но, папа, в таком виде, ты уже никогда не сможешь жить с мамой вместе.
— Ну, наверное. Если только она не станет художникомабстракционистом. Однако у всякого положения есть свои плюсы: она может заполучить нового мужа, в то время как и старый будет помогать ей по мере драконьих сил. Только ты ей пока ничего не говори про меня, пропал, дескать и все.
— Па, а что будет с нами? Я не про себя, а вообще про всю планету, помоему фигня какая-то творится.
— По-моему тоже. Но могло быть и хуже, если бы полноценное Яйцо Дракона досталось бы не тем, кому надо.
— А оно досталось тому, кому надо?
— Вроде бы… Кстати, скоро у тебя появится братишка. К сожалению, не от мамы, поэтому я и просил тебя помалкивать на этот счет. Он родится у той женщины, которая вам помогла сегодня отделаться от вертолетов… Понимаешь, я это не специально… Этот самый брат будет единственным полноценным носителем дракона-времяходца на Земле, и вполне сможет управлять им. Ты же будешь наблюдать за своим братом. Ну, а когда он начнет… скажем, заблуждаться из-за переизбытка силы, ты ему напомнишь, от чьего имени он действует… А сейчас мне надо отваливать по холодку.
И морковка взмыла в небо, моментально сделавшись просто подвижной звездочкой. А Саша пошел в каюту, чтобы подумать о том, почему все-таки его мама рассталась с его папой.
(Популярная энциклопедия для детей и мальков, стр.11245-6 и 11245-7)
Характерной особенностью драконов является существование двух различных жизненных циклов — «левого пути» и «правого пути».
Начало обоих циклов как будто похоже на то, что мы встречаем на Земле.
Половозрелый самец дракона-времяходца ищет самку.
Настигнув самку, самец проводит «обнюхивание», то есть анализирует набор биоэлектромагнитных полей и прочих факторов. На основании этого самка будет отнесена к «правому» или «левому» типу.
Собственно, самка «левого типа» не является самкой в привычном нам смысле, поскольку не способна к половому скрещиванию и является по сути лярводраконом. Результатом встречи с ней является «любовный» поединок. В случае победы самец вскрывает ее брюшной шов — и, очевидно, этот процесс сопровождается гедонистическими ощущениями. Затем он, частично поедая соединительную ткань, находит яйцо, и с помощью рептилевидного симбиота, так называемого «гаденыша», уничтожает защитный орган, именуемый «стражем». После этого самец своим заднехвостом вводит в самочье яйцо вирусную симбиотическую культуру, частично несущую его генотип. Кроме того, он внедряет переднехвостом в труп самки вещества, консервирующие его — это процедура называется «копчением».
После этого яйцо, оставшись неоплодотворенным, начинает развиваться в мертвом теле матери. В результате деления в нем образуются мальки-лярвы, способные к самостоятельному движению, поеданию друг друга (которое отдельные биологи называют гастрономическим совокуплением), а также размножению делением. Проходит примерно девятьсот поколений, пока самые агрессивные лярвы не прогрызают оболочку яйца и не выходят из него в брюхоматочную полость законсервированного трупа самки, которым и питаются. Проходит еще три поколения, прежде чем лярвы покидают изъеденное тело матери и выползают наружу. Из них и развиваются неполовозрелые самки дракона обыкновенного (draconian vulgaris), то есть самки левого пути.
