Брызнули осколки - одна игла ударила в парапет, вторая, видимо, прошла чуть выше. В углу рамки мелькнула цифра - сорок шесть зарядов. Много. Мириам слегка приподняла прицел.
- Сволочи. - Отчетливо сказал доктор у нее за спиной. - Боже, какие же сволочи...
- А то, док. Дави их, девочка!
Слева мелькнула Би - она бежала по крыше госпиталя. Мириам не удержалась и взглянула туда, как раз успев увидеть ее невероятный прыжок - через улицу, на покатую металлическую крышу соседнего дома. Там было больше двадцати метров на глаз. Би перелетела через острое блестящее ребро, и упала на другую сторону, пропав из виду. За парапетом снова кто-то шевельнулся. Мириам повела стволом, выстрелила, рефлекторно, не целясь - и почувствовала, что попала.
И вдруг поняла, что ей не страшно. Совсем. Как тогда, когда она увидела рейдеров на дороге к своему дому. Только теперь она могла двигаться - и знала, что делать.
Она погладила игольник - ласково, словно ручного песчаного котенка. Внизу, среди обломков, кричали люди - теперь она слышала это отчетливо.
Би показалась на крыше дальше по улице, почти напротив парапета, но гораздо выше. Она бежала, а за ней летели щепки, и лопались доски - по ней стреляли. Мириам повела прицелом вниз, ожидая, пока невидимый стрелок покажется. Он так и сделал, видимо, забыв обо всем, высматривая быструю черную фигурку на крыше. Наклонился вперед, так что из-за парапета показались его голова и руки, держащие тяжелый игольник, а красная точка прицела легла на плечо.
Мириам задержала дыхание и нажала на спуск.
Би спрыгнула вниз, с одного балкончика на другой, затем на балку, увитую виноградом, и оттуда на парапет, за которым уже никто не двигался. Мириам опустила игольник и смотрела, как та приседает на парапете, а затем оборачивается, и машет рукой.
- Что там? - Спросил шериф.
- Все. - Ответила Мириам, и уселась прямо на битый кирпич, свесив ноги в разлом. Перед ней, освещенный утренним солнцем, лежал город. Дома, словно огромные ступени, поднимались к подножию белой стены, кольцом охватывающей вершину Хокса. Зеленел виноград на крышах, медленно вращались лопасти ветряных генераторов, и трепетал красный флаг на самой высокой башне. Город был красивым, наверняка таким же, как в то первое утро, два дня назад - но сейчас, глядя на него, Мириам чувствовала себя совсем иначе.
Теперь эта красота вызывала жалость. Ведь чтобы разрушить ее, достаточно было одного прикосновения.
IV.
Би задумчиво перебросила из руки в руку нечто металлическое, округлое, похожее на огромное вытянутое яйцо.
Один раз. Другой.
- Осторожнее. - Сказал шериф, опираясь на одного из своих гвардейцев, низкорослого, в тяжелой броне с красными полосами. - На сегодня взрывов хватит.
- Это тяжелый фугас. - Задумчиво проговорила Би. - Двести грамм взрывчатки, и оболочка из прессованной керамической крошки. Против бронированных машин он не слишком эффективен, а вот против живой силы, или зданий... При осаде, например.
- Да. - Ответил шериф. - Госпиталь они нам разворотили. Честно, даже жаль, что твоя девочка так быстро их прикончила.
Мириам присела на парапет, стараясь не показать, как у нее трясутся колени. И не смотреть лишний раз назад, на трупы людей, которых она убила.
Легко, будто играя.
- Меткая она у тебя. И крепкая к тому же. У меня парни, бывало, после перестрелки блюют в уголке, или штаны меняют, а ей хоть бы хны. - Шериф присел рядом с Мириам. - Эй, может к нам в гвардию пойдешь, а?
Мириам покачала головой и ее замутило.
Она даже не помнила, как попала в первого из стрелявших по госпиталю - это получилось почти случайно. Иглы вошли ему в грудь, и вышли через спину и лопатку. Второму она пробила плечо и висок, большей части головы у него теперь просто не было.
- Откуда у них ракетометы? - Спросила Би. - Эта ракета сделана не в Атланте, и не в Чикаго. Ракетометы иногда бывают у работорговцев, но они предпочитают небольшие кумулятивные заряды, чтобы калечить машины, а не людей.
- Да не больше тебя знаю. - Ответил шериф, прислушиваясь к скрежету в своем переговорнике. - Только вот после гранаты, что они в тебя бросили, меня это не удивляет.
