Теперь предстояло или укрепить эту детскую веру или разрушить окончательно.
Кроме татуированных орлов, у военных нынешнего Полиса оставались и прежние знаки отличия, а Максим еще не забыл, как разбираться в звездочках. Задержал их майор, сидел он за отдельным столом для комсостава, молчал и о чем-то размышлял, ни на кого не глядя.
– Товарищ майор, разрешите обратиться? Даже не знаю с чего начать… – он растерялся, никак не мог сложить мысли в кучу. А тот удивленно рассматривал китайгородского братка, который не ошибся в звании.
– Начни с главного.
– Лет восемнадцать назад здесь работал мой отец. Анатолий Белявский, подполковник.
– Белявский, Белявский… – сталкер морщил лоб, честно пытаясь вспомнить, но такая фамилия ему была не знакома. – Не помню. Славка, ты какого-нибудь Белявского помнишь? – майор обратился к мужику, стоявшему боком, листавшему толстый не то журнал, не то книгу. Оторвавшись от чтения, кшатрий в погонах впал в задумчивость.
– А тебе это зачем… – он обернулся и увидел Максима. – Вспомнил, вот этот парень на него похож! Был такой «подпол», а куда делся, не помню. У него друзья среди библиотечных водились, там бы спросить.
– Видишь, парень, я тебе здесь не помощник. А ты ж почти свой, оказывается? Если не врешь, конечно… – но внешнее сходство китайгородца с каким-то мифическим отцом и фамилия в далеко не свежем паспорте уже убедили в обратном. – Как тебя звать-то, напомни.
– Максим.
– А я – майор Ильин. Девочку зачем сюда привел?
Сима смущенно отвернулась, но зеленые огоньки глаз не ускользнули от внимания майора. Он только вздохнул.
– Воду, небось, пили неотфильтрованную… Лет ей сколько, четырнадцать, пятнадцать? Дети подземелья… Да не расстраивайся ты, очень даже симпатичные глазки, – Симка порозовела от комплимента. – Куда же вы теперь? Знакомых, как я понял, у вас здесь нет. Ну, тогда к браминам сходите, может, там вас приютят. А они не помогут, так возвращайтесь сюда, что-нибудь придумаем.
Вряд ли майор стал бы так их опекать, если б не Серафима, показалось Максиму, у мужика и своих дел хватало.
– Товарищ майор, а как нам найти браминов?
– Утром сам покажу. Это сталкеры по ночам не спят, а брамины сейчас вовсю подушки давят. И вам тоже советую, идите оба в уголок на лавку.
Первое, что увидел Максим, продрав глаза, было опять лицо майора Ильина.
– Просыпайтесь, сейчас сюда народ набежит, чай уже на столе. Тряпку-то вашу желтую для девчонки возьми, пусть развлекается. И спасибо ей скажи, что шмотку притащила.
– Почему? – не понял спросонья Максим.
– А тут не дураки сидят, вещица дорогая и новая, такую вы действительно из Охотного ряда прихватить могли. Ну, поотрывали во время чистки кое-что… Но ей сгодится. На племянницу мою похожа, тоже рыжая такая и мелкая.
Кшатрий даже улыбнулся, глядя на спящую девочку.
– И размер у них вроде похож, вот я ей тут вещи принес и ботинки новые. Да чего смотришь? Не померла племяшка-то: уехали они на Новослободскую. А там в Ганзе и своего добра хватает. Не любят тут вашу публику бандитскую, но и не выгоняют, пока не натворили чего. Культура, понимаешь!
Майор раздраженно махнул рукой на все эти этические проблемы сразу, не уточнив, где он конкретно их видал.
Максим слегка толкнул в бок Серафиму, которая без его тепла свернулась в клубочек и продолжала спать. Как котенок. Косички после всех приключений и противогаза больше походили на ямайские дреды, и как их привести в порядок, он не знал. В собственном полупустом мешке расчески сроду не водилось, а сестра сбежала со станции без вещей. Надо бы спросить у майора, вдруг еще какое девчоночье барахло осталось?
– Вставай, соня, пойдем браминов смотреть.
Он надеялся, что брамины окажутся все сплошь седыми пердунами с бородой до пояса, и Симке там не на кого будет пялиться, как на сталкера в столовой. Хоть бы он гомиком оказался, что ли. Или еще какой существенный недостаток…
Зря понадеялся на старцев. Часть Боровицкой у кшатриев все же отвоевали брамины, и среди бело-коричневых колонн серые сутаны мелькали намного чаще, чем полевая камуфляжная форма или мундиры штаба и высших чинов. Там еще, как назло, с утра собрались ученики этого клана собирателей знаний, разного возраста и наружности. Максим рассматривал их с нескрываемым недовольством: вот этому бы, например, не книжку в руках держать, а гранатомет-«муху». Впрочем, нечего лезть в чужой монастырь со своим уставом… Но эту оглоблю точно гнать надо из браминов, если война начнется, каждый ствол на счету будет.
