— Я припарковался за домом.
— Спасибо.
— Прости, что я уехал… Я не хотел… Боже, это было так трудно…
— Я сама тебя об этом попросила, — напомнила ему я.
Мы держались друг от друга на расстоянии, боясь подойти ближе.
— Хорошо, что ты послушал меня.
— Вообще-то я не собирался. Я поговорил с этой демонессой — должен сказать, это был очень странный разговор — и уже собирался вернуться… Не знаю, что бы я сделал. Я должен был поддержать тебя.
— Тебя могли убить.
Сет равнодушно пожал плечами, как будто это к делу не относилось, и продолжил:
— Я уже пошел обратно и тут увидел Данте.
Я скрестила руки на груди, боясь подойти к нему и сразу же броситься на шею.
— Я так и думала. Но почему? Он же тебе не нравится. Ты же знаешь, что он за человек.
— Не нравится, — кивнул Сет. — Но ведь… ведь они бы его убили, да?
Я вспомнила ледяную, с трудом сдерживаемую ярость в глазах Джерома. Он был вне себя, и я знала, чего ему стоит сдержаться и не сорвать свой гнев на Грейс, убив ее на месте. Демонам запрещается убивать смертных и причинять им вред, но бывали и исключения из правил. Неприятностей от убийства смертного было бы точно меньше, чем от убийства Грейс.
— Ну, скажем так: они причинили бы ему очень сильные страдания.
— Я так и подумал. Я просто не мог допустить, чтобы такое случилось… даже с ним. Он был не прав — он навредил тебе и подверг твою жизнь опасности. Но каким-то неимоверным образом получается, что он сделал это, потому что любит тебя. Не думаю, что за это можно подвергать кого-то таким мукам. И еще… мне показалось, что ты не хочешь этого, — закончил Сет, внимательно глядя на меня.
Он был прав. Несмотря на всю боль, которую он мне причинил, несмотря на обман… Данте был мне до сих пор небезразличен.
— Господи, ну, когда я уже перестану связываться с морально неустойчивыми мужчинами? Где он?
— Я довез его до дома. Он уже мог стоять, ходить и все такое.
— Если у него есть хоть капля здравого смысла, то сейчас он уже далеко отсюда. У Джерома хорошая память.
— И что… теперь все по-старому? Помолчав, я ответила:
— Да. Я снова самый настоящий суккуб.
Он отвернулся и стал ходить взад-вперед по комнате.
— Я же знал, что это случится. И все равно… притворялся, что этого никогда не произойдет.
— Я тоже. Думаю, в глубине души я надеялась, что мы найдем Джерома, но останемся вместе.
Сет остановился и посмотрел на меня:
— Мы можем остаться вместе. Я говорил серьезно… я готов попробовать еще раз.
— А как же Мэдди? — спокойно спросила я, глядя ему в глаза.
— Я… Я расстанусь с ней…
— Ты любишь ее? — Думаю, мой глупый вопрос застал его врасплох.
— Да, но по-другому… не так, как тебя.
— Это неважно. Мы с тобой не можем быть вместе. Если у тебя есть шанс стать счастливым, ты не должен упускать его. Мы не должны так поступать с ней. Это неправильно, она такого не заслуживает.
— Ты что, не веришь, что я уйду от нее до того, как мы снова станем встречаться? Я не могу больше ее обманывать.
— Ты не можешь уйти от нее! — воскликнула я, удивляясь собственной горячности. — Она любит тебя. Ты любишь ее. И после того, как мы поступили с ней…
— Ты хочешь, чтобы я остался с ней в качестве компенсации?
— Нет, я не это имею в виду, — не сдавалась я. — Просто вы достойны друг друга. Ты заслуживаешь счастья, а со мной ты никогда не будешь счастлив. Всегда будут сплошные крайности — как раньше.
— Я начинаю думать, что в любви всегда так, — устало сказал он.
— Я не выдержу этого… не могу забыть слова Хью о том, что это уничтожит тебя.
— И все-таки… что-то продолжает держать нас вместе. Я же сказал тебе: мы никогда не сможем жить друг без друга.
Я прекрасно знала, о чем он говорит, но промолчала.
— Я тоже думал, что лучше нам расстаться, что короткая боль стоит того, чтобы потом жить спокойно, но я ошибался. Сейчас мы столкнулись с новым набором проблем, и в центре всего этого — Мэдди. Я хочу попробовать начать все сначала… как бы тяжело это ни было.
— Ты был прав, — резко сказала я. — Ты был прав, когда ушел от меня. И я больше пробовать не хочу.
Сет изумленно посмотрел на меня. Конечно, я говорила неправду. Конечно, я была готова начать все сначала, отдать все, что угодно, лишь бы быть рядом с ним. Но я не могла не думать о Мэдди, о том, как больно ей будет. Ирония судьбы: сначала он причинил мне боль ради моего же блага, а теперь я пыталась избавить ее от разочарования, а его — от еще больших страданий. Круг замкнулся.
