Кр-хи принял от Дымова подарки и тут же принялся украшать паутину.
Надо сказать, что разноцветные стеклянные шарики в мохнатой багровой паутине смотрелись фантастически красиво. Оказалось, что мощные лапы Кр-хи могли быть и бережными. Стеклянные шарики, покачиваясь в родовой паутине аборигена, издавали мелодичный певучий звон.
Сев рядом с астронавтом, Кр-хи с удовольствием оглядел паутину всеми двенадцатью глазами и почесал брюхо.
– У Кр-хи лучшее гнездо, - хвастливо сказал пауканин. - Кр-хи умен. У Кр-хи умный друг.
– С чего ты взял, что умен? - подначил Алексей.
– Кр-хи знает с кем дружить. Друг знает, какие нужны подарки, - объяснил пауканин. Кр-хи знает, как украшать гнездо. Погребальная паутина должна быть праздничной.
– Кр-хи хочет сказать - родовая паутина? - уточнил Дымов.
И получил неожиданный ответ.
– Рода нет. Теперь каждый пауканин готовится к смерти. Все паутины на Яркане погребальные. Родовых уже нет. Никто не сможет продолжить жизнь на Яркане. - Кр-хи подумал и злорадно добавил. - Даже мокрые не смогут быть беззаботными. Трудно жить в горячей воде.
– С чего ты взял, что вода станет горячей? - спросил капитан.
– У колдунов нет глаз? - удивленно шевельнул жвалами Кр-хи. - Пусть друг посмотрит в небо. Внуки Звездного Паука уже завязали свои узелки. Скоро они начнут оплетать своей паутиной солнце.
– У меня только два глаза, - примирительно сказал капитан. - У Кр-хи их двенадцать. Расскажи мне о внуках Звездного Паука.
– Сначала искупаемся в лагуне, - сказал пауканин. - Внукам Звездного Паука предстоит долгая работа, а Кр-хи хочет есть.
– Я принес тебе много еды, - возразил Дымов.
Пауканин выдвинул два верхних глаза на длинных стебельках. Капитан Дымов знал, что таким образом паукане выражают свое удивление. О человеке в такой ситуации можно было сказать, что у него глаза на лоб полезли. У паукан они лезли в буквальном смысле слова, но не на лоб, а на верхнюю часть головогруди.
– Ты приносишь много вкусной еды, - сказал пауканин. - Кр-хи доволен и радуется. Но сегодня ему хочется живой рыбы, пусть даже малька. Пойдем, поплаваем и попробуем поймать настоящую еду.
Даже в воде, пауканин чувствовал себя словно на паутине. Движения его были резкими и стремительными. Воздушный мешок у брюшка надулся и стал прозрачной полоской. Лапы обрели жесткость и слаженно двигались подобно веслам. Стремительными нырками Кр-хи исследовал дно бухты, где между рифов и камней у него были сплетены хитроумные ловушки, но все его ловушки оказались пустыми.
– Ненавижу мокрых, - сказал Кр-хи. - Почему они не пускают рыбу в лагуны? Потому что они ненавидят нас. Но голодный пауканин ненавидит их больше. Если у них есть ум, для чего они не дают пауканам быть сытыми? Но если они заставляют паукан голодать, значит, ума у них нет. Колдуны ошибаются, ихтиолы не могут быть умными. Они даже не видят звезд!
Вытянув лапы, он распластался на песке.
В густой черной шерсти блестели капельки воды.
– Хочу сока малька, - сказал Кр-хи.
– Я поймаю тебе малька, - пообещал Дымов, подставляя тело солнцу. -
Я даже поймаю тебе большую сочную рыбу, если ты расскажешь мне о внуках Звездного Паука.
– Они уже пришли, - сообщил Кр-хи. - Они завязали три узелка и начали плести боевую паутину. Когда они сплетут паутину, солнце будет в коконе. Ему будет очень тесно в нем, оно будет биться, и стараться выбраться. Но паутина будет прочной и тогда солнце распухнет. Оно станет большим и заберет в себя Яркан. Паукане не могут жить в огне. Мокрые не могут жить в огне. Даже колдуны не могут жить в огне. Колдунам тоже надо плести погребальную паутину, - сказал Кр-хи и, подумав, добавил. - Если они не улетят домой.
– Ты уже и нас хоронишь, - усмехнулся капитан. - Но ты еще не сказал, где живет звездный Паук и откуда пришли его внуки.
