В середине декабря Дастин объявил Самуилу Шольцу о намерении жениться на Сандре.
- Насколько я понимаю, именно у вас я должен просить руки этой чудесной девушки. - Сказал Дастин, оставшись наедине с Самуилом. - Я понимаю ваши опасения, уважаемый мистер Шольц. Все произошло слишком быстро. Сандра - не обычная девушка. К тому же она очень богата. В качестве контраргумента могу привести только один - свое чувство, вспыхнувшее неожиданно для меня самого... - Дастин усмехнулся, заметив ироническую улыбку Шольца. - И, кроме того, я готов подписать документ, в котором отказываюсь от каких-либо прав на собственность с жены до тех пор, пока оба - вы и Сандра, не подарите мне свое доверие.
- Разве Сандра сомневается в мотивах вашей внезапной влюбленности? Поднял брови Сэм.
- Ах, вы же хорошо знаете эту девушку. Сандра - непрактичное дитя, ничего не смыслящая в делах и бумагах... Признаться, я тоже думал, что она будет лакомым кусочком для любого искателя богатых наследниц. Мы должны позаботиться о её будущем, Самуил. Вы и я.
Сандра сияла - они планировали пожениться в начале Нового года и уже подробно обсудили план свадебного путешествия.
С болью в сердце Самуил решил развеять её иллюзии, заставить взглянуть трезво на собственную неполноценность и совершенно иллюзорное богатство. Он очень боялся, что не сумеет защитить от наглого и дерзкого противника, окажись таковой в положении её мужа.
- Девочка, поверь мне, меньше всего на свете мне хочется омрачать твою радость. - Они сидели в гостиной, в теплом свете ламп, напоминавшем о прежнем домашнем уюте, вечеринках и семейных торжествах. - Пожалуйста, не смотри так враждебно, я твой единственный преданный друг и, к тому же, осторожный, старый еврей.
- Не надо так говорить, Сэм! Я ценю твою преданность, но боюсь гнусных подозрений. Дастина тоже беспокоят твои сомнения. Я знаю, о чем ты хочешь напомнить мне - мы слишком мало знаем мистера Мориса и я далеко не идеальная партия для красивого и талантливого мужчины. Но чтобы почувствовать сердечное влечение и то, что называют близостью душ, не нужны годы...
Самуил вздохнул - ему трудно будет просить об осторожности и осмотрительности эту неопытную девочку, изучавшую жизнь по романтическим книжкам и, конечно же, влюбившуюся со всей пылкостью в юного плейбоя. Он подсел поближе к Сандре и примирительно пожал её руку.
- Попытаемся здраво проанализировать ситуацию. Извини, мне придется быть резким и даже жестоким... Я, конечно же, разузнал о твоем новом приятеле кое-что. Три года назад его с треском выгнали из редакции "Ironical Reader" за резкую статью о постановке молодого режиссера.
- Я знаю! Дастин терпеть не может, когда гомики вовсю распоясываются на сцене или на экране. Этот режиссер был самым поганым, воинственным геем. - Пылко возразила Сандра.
- Допустим... Мистер Морис действительно окончил университет и считался неплохим журналистом. Однако, своей карьерой он обязан некой голливудской звездочке, весьма неравнодушной к молодым красавчикам.
- И что же? Мы же не в восемнадцатом веке, Сэм. Такие отношения не казались странными даже Бальзаку. Дастин слишком деликатен и порядочен, чтобы пробиться самостоятельно в голливудском зоопарке. Кроме того - он лишен возможности устраивать свою карьеру при помощи денег. - Закончив монолог, Сандра опустила глаза. - Не трудись рассказывать мне о его многочисленных интрижках. У меня нет на этот счет иллюзий. Да я и не хотела бы получить мужа из монастыря.
- Ладно, детка... Но раз уж речь зашла о замужестве... Ты хорошо все обдумала?
- Что? Дастин хочет составить брачный контракт в мою пользу. Он намерен отказаться от притязаний на мое состояние.
- Великолепно! Бескорыстная, романтическая любовь! А ты представляешь, что такое быть женой... ну. в обычном, житейском смысле? Брак - это не только восторженные вздохи - это физическая близость, дети.
Закрыв глаза, Сандра проглотила комок и молча кивнула.
- Знаю. Я советовалась с доктором. Он считает, что препятствий к материнству нет. Хотя я вряд ли смогу родить самостоятельно. Но кесарево сечение - распространенный прием даже для вполне нормальных женщин.
