— Вы его когда-нибудь простите?
Сесил нахмурилась, раздраженная тем, что он понял ее мысли, не высказанные вслух.
— Я его простила в тот день, когда похоронила. — Она повернулась и посмотрела на Рэнда безразличным взглядом. — Еще вопросы будут, доктор Кёрси?
— Извините, я не хотел вмешиваться в вашу жизнь.
— Хочу надеяться, что вы не вмешиваетесь. — Вздохнув, она снова подняла глаза к небу и решила быть помягче с Рэндом, ведь он оказал ей большую любезность, когда привез Джо к ней домой. — По-моему, у Джо все в порядке.
— Да, и дома у него тоже ничего особенного я не заметил. Хотя, думаю, его мать не очень внимательна к нему: оставляет его одного дома. В таком возрасте он предоставлен сам себе; но я незаметно осмотрел его и никаких синяков не обнаружил.
— И я тоже. — Сесил прикусила нижнюю губу. — И все-таки мне кажется, там что-то нечисто. Однажды я точно видела у Джо синяки, и мне как-то раз пришлось встретиться с приятелем его матери. У этого типа ручищи как у профессионального борца, а характер — как у льва в клетке.
Рэнд ощутил внутри какую-то тяжесть, словно дал о себе знать гамбургер, который он съел несколько часов тому назад. Рэнд знал, как могут навредить такие ручищи маленькому мальчику.
— Мы оба будем следить за Джо, — сказал он твердо.
Некоторое время они молча качались, каждый был занят собственными мыслями. Потом Рэнд вспомнил о своем обещании.
— Парнишка сказал, что не был на тренировке потому, что некому было его привезти. Я предложил ему в будущем, если так случится, звонить мне, будем ездить вместе.
Сесил посмотрела на него с удивлением.
— Рэнд! Как это мило!
Он пожал плечами.
— Мне по пути, заодно попытаюсь разобраться, что к чему.
Положив руку ему на бедро, она одобрительно улыбнулась.
— Все равно, вы очень добры. — Вздрогнув, она ошарашенно округлила глаза. — Не может быть, чтобы я это сказала.
— Что сказала? Что я добрый?
— Да. — Она поспешно переместила руку на поручень качелей и, приподняв ногу, залюбовалась своим педикюром. — Подумать только! Я, Сесил Кингсли, говорю о доброте доктора. Вот уж чудеса в решете!
Хотя она произнесла это со смехом, Рэнду показалось, что в ее словах есть немалая доля искренности.
Рэнд осторожно коснулся ее руки.
— Хотите — верьте, хотите — нет, но среди нас попадаются неплохие люди.
Сесил поморщилась и опустила ногу, чтобы оттолкнуться от кирпичей и снова дать ход качелям.
— Я, кажется, была с вами резка?
— Если вести счет тем ножам, которые вы в меня вонзили, то должен признать, что вы были жестоки.
Сесил пожала плечами.
— Простите, это относилось не к вам лично. Это форма самозащиты, которая выработалась у меня с годами.
— Значит, мы можем быть друзьями?
Склонив голову, Сесил внимательно вглядывалась в него.
— Я думаю, можем, — сказала она наконец. — Правда, ваши шансы не из лучших, доктор Кёрси. — В ее глазах появился озорной блеск. — В списке моих друзей есть вакансия. Собираясь заполнить ее, я взяла на заметку этого нашего борца. Но… — она опять пожала плечами и усмехнулась, — вы обратились первый.
Откинув голову, Рэнд расхохотался и привлек Сесил к себе.
— Спасибо, я тоже еще подумаю.
Положив руку ему на грудь, Сесил прислонилась к ней щекой. Ухо ее уловило гулкие раскаты смеха в его грудной клетке, а рука ощутила, как вздрагивают мускулы на груди. Подняв голову, она заглянула ему в глаза.
— Могу я задать вам вопрос?
— Конечно, можете.
— Даже сугубо личный?
— В зависимости от того, насколько он личный.
— Каким образом вы сохраняете такую отличную форму? Простите меня, но вы человек не атлетического типа.
Рэнд усмехнулся.
— Я плаваю.
Сесил сжала губы.
— Мне следовало догадаться.
— Почему?
— Ваши плечи, ваши руки, бедра… Вы сложены как пловец.
Рэнд снова расхохотался.
— Откуда вы знаете, какие у меня плечи, руки, бедра?
Сесил нахмурилась. Ей было совестно признаться, что она все это изучила, проведя ночь в одной с ним постели.
— Зрением меня Бог не обидел.
— И норовом тоже.
— Совершенно справедливо, к огорчению моей мамы.
Положив обе руки ему на грудь, нисколько не смущаясь, Сесил стала ощупывать его грудь, руки и плечи. Хотя ее прикосновения носили скорее познавательный характер, Рэнд почувствовал, как кровь закипает в его жилах.
