Не в силах сдержаться, он накрыл грудь Изабель ладонью. Он нежно массировал ее, наслаждаясь богатством, которое держал в руках. При виде удовольствия, написанного на лице Изабель, Эшби задрожал от вновь охватившего его желания.
— Никто еще не пробуждал во мне таких ощущений, как ты, Парис.
Сердце сжалось в груди графа. Изабель обладала поразительной способностью точно описывать ощущения, которым сам Эшби затруднялся дать определение.
— Изабель, ты заставляешь меня чувствовать себя одурманенным любовью школьником. — Эшби накрыл ее губы в опустошительном поцелуе, вырвав из ее груди стон. Он сгорал от желания стянуть с нее платье и попробовать на вкус везде, хотя именно сейчас он не мог оторваться от ее губ. — Кто научил тебя так целоваться?
— Никто. — Знойный голос Изабель окутывал Эшби подобно изысканной ласке. — Ты…
— И ты не целовала никого, кроме меня? — скептически спросил он, испытывая при этом какое-то глупое удовлетворение.
Однако уже в следующий момент на смену ему пришло чувство вины. Эшби не заслуживал этой девушки, но это не могло помешать ему желать ее все сильнее, как не желал он еще никого.
— О, ты прекрасней, чем вечерний воздух, пронизанный сияньем тысяч звезд[5], — пробормотал кто-то его голосом. Уилл наверняка покатился бы со смеху при виде того, как его старый друг опустился до того, что цитирует поэтов. И кому! Его младшей сестре. «Я просто сбегу с ней в Гретна-Грин». Теперь это имело смысл. Всего неделя в его экипаже наедине с Изабель — и он сделает ее своей женой, своим товарищем, своей графиней… И все же. Что он будет делать, когда она увидит, насколько уродливым стало его лицо? Он окажется на полпути в никуда с бьющейся в истерике женщиной.
Она прикрыла глаза. На ее лице появилось мечтательное выражение, а губы изогнулись в улыбке, прогнавшей прочь мрачные мысли.
— О, да ты поклонник Марло.
— Не совсем. Но эта строка из «Доктора Фауста» всегда напоминает мне о тебе.
— Всегда? — Похожие на опахала ресницы взметнулись, явив взору Эшби затуманенные страстью глаза. — Ты ведь не продал свою душу дьяволу, правда? — поддразнила Изабель.
— Нет. Но он неустанно стучится в мою дверь.
— Меня привел на бал Стилгоу, — произнесла Изабель, когда Эшби прикусил восхитительно мягкую мочку ее уха. Надежда в ее голосе вновь пробудила чувство вины, но Эшби предпочел не обращать на него внимания.
— Он знает, что ты пошла на встречу со мной?
Изабель склонила голову набок, приглашая Эшби поцеловать манящую к себе ложбинку за ухом.
— Софи и Айрис… но они не знают о тебе… пока. Они обещали как-нибудь объяснить ему мое отсутствие.
Эшби испытал облегчение — свидетельство его испорченности.
Его палец скользнул под лиф платья и погладил сосок. Он остановился на мгновение и, когда пощечины не последовало, продолжил ласку. Полувздох-полустон сорвался с губ Изабель.
Огонь обжег чресла графа. Эшби потянул за лиф, обнажив грудь Изабель. Ее тело было создано для любви. Эшби хотелось упросить ее позировать ему. Он бы вырезал ее фигуру в полный рост, потому что претендовать на меньшее было бы преступлением. Эшби представил Изабель обнаженной, лежащей на его кровати пятнадцатого века, покрытой кроваво-красным покрывалом, и едва не взорвался от желания.
— Я хочу тебя, Изабель. Ты шокирована?
— Я тоже хочу тебя, — прошептала она.
— Не говори так, — простонал Эшби. Ну как ему бороться с собой, с ней? — Ты пришла, чтобы помучить меня? — Голос Эшби звучал хрипло от переполнявшего его желания. Возможно, если он напугает ее своей напористостью, она убежит? Это лучше, чем открыть свое лицо и увидеть отвращение в ее глазах. Эшби взял руку Изабель и приложил к выпуклости на брюках. Глаза Изабель расширились от ужаса. — Все еще хочешь меня? — выдохнул он, водя рукой Изабель по своей тугой плоти, пульсирующей под тканью брюк, и глядя ей прямо в глаза. Господи, как же хорошо! — Ты ведь даже не представляешь, что делаешь со мной, правда? — Он глухо застонал.
Ужас в глазах Изабель сменился восхищенным удивлением.
— Он всегда такой… твердый и… большой? — хрипло спросила она, водя рукой по собственному почину.
