— Итак, Шипастый, я… как бы тебе попроще сказать.
— Падший ангел, Люцифер.
— Падший ангел, — закатил раскосые глаза старик. — Очередная жертва пропаганды. Уж лучше Люцифер, хотя и это не совсем точно.
— Тогда кто?
— Правая рука Отца в этих отдаленных землях. Ты же понял, что это за место?
— Понял, — кивнул я. — Нечто вроде Чистилища.
— Если очень грубо выражаться, — согласился Несущий Свет. — Место, где души ожидают своего часа для перехода в другой мир.
— Почему их не перекидывать сразу? Неужели правдива версия про скуку, которую рассказал мне Толстожоп… один из твоих детей?
— Мне надо в определенной степени поддерживать соответствующую репутацию, — ухмыльнулся узбекский старик, хитро подмигнув мне. — На деле все объясняется проще. Когда Отец сотворил загробный мир для своих новых творений, мы и не предполагали, куда приведет этот его, как вы выражаетесь, стартап. И по началу было все хорошо, они умирали, попадали туда, ко мне. Кто прожил жизнь хреновенько, тот отправлялся на нижний порядок, кто так, как заповедовал Отец, на верхний.
— Получается, никакого Ада и Рая нет.
— Есть, для верующих, — хохотнул Несущий Свет. — Для всех остальных лишь глобальное нечто, где тоже существуют свои правила. Даже если ты последний распиздяй, но подаешь надежды, тебе будет выдан шанс. И из пучин нижнего порядка вознесешься ты, — тут старик дал петуха и осекся, поняв, что перегнул с пафосом. — Чуть повыше.
— Ага, я встретил тут парочку персонажей, несущих твою кровь.
— И что? Не понравилось?
— Смешанные впечатления. Так что произошло дальше? Почему появилось это место?
— Одно из мест, — поправил меня Несущий Свет. — Поверь, вряд ли бы тебе понравилась космическая база, где остатки десанта отражают атаки иноземных захватчиков. В роли последних, опять же, мои дети. Но если возвращаться к тебе, то получилось следующее. Люди любят брать только то, что им нравится. И из многочисленных заповедей Отца они выбрали: «Плодитесь и размножайтесь». Уж как в этом преуспели, ты в курсе. Тут и начали возникать проблемы.
Несущий Свет пожевал нижнюю губу, отчего его сморщенное лицо еще больше собралось складками. И продолжил.
— Инфраструктура загробного мира не была рассчитана на такой поток… переселенцев. И тут стали возникать катаклизмы. Наши мощности оказались не заточены на прямоток. Там протуберанец вырвется, тут мелкие бесы УФМС забастовку объявят, мол, им некогда домой сходить — работы двадцать четыре на семь. Конечно, можно этих мерзавцев, — узбек решительно впечатал кулак в ладонь. — Вот только что потом? Новых набирать, обучать, а это все время. А дела лишь нарастают. Поэтому я и придумал историю с этими временными пунктами.
Несущий Свет развел ладони, демонстрируя творение рук своих. Сказать по правде, вышло так себе, учитывая окружение. Будто пьяный столяр смастерил колченогий табурет, на который и смотреть страшно, а теперь заставляет сына на него встать.
— Отец одобрил. И мы стали пересылать сюда тех, кого в данный момент еще не готовы принять. Как только немного разгребаемся и места освобождаются, пускаем волну. Опять же, и часть местных выпускаем наружу. У нас, знаешь ли, тоже с перенаселением серьезные проблемы. Когда совсем все хорошо становится, заканчиваем Эру. Это, значит…
— Я понял, убиваете всех окончательно и перемещаете туда…
— Формально вы уже и так мертвы, — пожал плечами старик. — Без обид. А потом я еще придумал эту фишку с наместниками. Ты бы знал, как отреагировали на верхних порядках. Уже вторую тысячу лет шоу на первых местах. Его, конечно, на какое-то время Top Gear пододвинул. Пришлось даже самолично вмешиваться…
— Ясно, — кивнул я. — И что нам теперь делать?
Узкие глаза узбекского деда расширились от удивления, точно я спросил что-то невиданное.
— Что угодно. Можно просто дождаться конца Эпохи и уже смотреть куда именно вас распределят, в зависимости от деяний там, — указал он большим пальцем себе за спину. — Или попробовать совершить то, к чему ты и стремился. Занять кресло наместника, как он себя называет, Голоса. Признаться, у тебя есть для этого все качества. Я буду приглядывать за этим временным убежищем, — поглядел старик наверх, словно пытаясь увидеть на небе какой-то идентификационный номер. И, видимо, увидел. Потому что кивнул себе. — Удачи, Шипастый.
