Анатолий демонстративно не обращал внимания на состояние Андрея Ильича. По опыту он знал, что в таких случаях успокаивать бесполезно — надо нагрузить человека работой, отвлечь, и хотя работник из него, конечно, никакой в такие минуты, всё же это помогает. Тревога не рассасывается, но отступает; она держит в напряжении, но не довлеет, и это — первый шаг к возвращению в нормальное состояние.
— Моя ошибка, — сказал Китайгородцев. — Если бы я заранее узнал, что у этого парня есть обрез, сегодняшней стрельбы не случилось бы. Теперь ошибки, хоть и запоздало, будем исправлять. Всех гостей соберем здесь, в хозяйском доме, в одной из комнат первого этажа. Ты за это будешь отвечать, Ильич. Надо их помариновать здесь часок. Пусть посидят, пошушукаются. Ну, вроде как для беседы их собрали.
— Беседы? О чём?
— О чём угодно. Это они пускай сами догадываются. Стрельбу они все слышали, так что первая их версия будет такая: собрали, чтобы проинформировать о случившемся. Вот пускай сидят и ждут. А потом ты — это уже спустя примерно час — выйдешь к ним и что-нибудь расскажешь. Да хотя бы и о случившемся, если хочешь. Так и так, мол, чрезвычайное происшествие, но никто не пострадал, всё нормально, жизни и здоровью присутствующих ничто не угрожает, охрана на посту, больше такого не повторится, но гости в целях личной безопасности не должны покидать стен гостевого дома, а уж в тёмное время суток — тем более. В общем, ещё минут тридцать будет продолжаться твоя лекция. Итого — полтора часа. Нам с Костюковым этого времени хватит.
— На что? — спросил недогадливый Богданов.
— На то, чтобы провести досмотр личных вещей.
— Чьих? — обмер Ильич.
— Гостей.
— Ты сошёл с ума, Толик! Будет большой скандал! Если узнает Тапаев…
— Но ты ведь ему не скажешь, — дружелюбно улыбнулся Китайгородцев.
— Я-то не скажу! — все больше пугался начальник охраны. — Но они ведь заметят, ты пойми! Ты будешь копаться в их вещах…
— И даже следов не останется.
— Ты положишь всё не так, как там лежало!
— Ильич, ты про «Полароид» когда-нибудь слышал?
— Про какой «Полароид»?
— Фотоаппарат такой, Ильич. Делает моментальные снимки. Щёлк! — и у тебя через минуту в руках готовая фотография. Так вот, прежде чем в чужих вещах копаться, делают моментальный снимок. А потом, после досмотра вещей, их раскладывают так, как изображено на снимке. Улавливаешь? Всё очень просто. Этим дешёвым трюкам учат на курсах. Потом и экзамены, кстати, приходится сдавать. Костюков, у тебя сколько было по скрытному осмотру помещений?
— Пять баллов.
— Видишь, Ильич, человек пятёрку получил на экзамене за подобные штучки. И ты хочешь сказать, что этого отличника раскусят?
Анатолий засмеялся и дружески хлопнул Костюкова по плечу. И Костюков засмеялся тоже. Они стояли перед Андреем Ильичом — молодые крепкие парни, уверенные в себе, веселые и не боящиеся никого и ничего, и эта их уверенность исподволь передавалась и Богданову. Он даже не задумывался о том, что Китайгородцев хохмит для него одного — чтобы поскорее вернуть к жизни.
— Полтора часа! — отсмеявшись, напомнил Анатолий. — Ты понял, Ильич? А теперь живенько давай мне запасные ключи от гостевых комнат!
Богданов только вздохнул в ответ.
…Китайгородцев дождался, пока всех гостей препроводили в тапаевский особняк. После этого они с Костюковым отправились к гостевому дому. По дороге Анатолий вводил товарища в курс дела.
— Смотрим быстро, но внимательно. На что обращать внимание? На оружие! Честно говоря, я сомневаюсь, что оно есть, но тем не менее… Далее. Психотропные вещества. Лекарственные препараты. Любые порошки и жидкости, которые можно идентифицировать как потенциальный яд. Документы. Крупные суммы денег. Средства связи. Карты местности, планы строений. Вообще всё то, что может оказаться в багаже потенциального киллера.
— Ты до сих пор думаешь, что киллер здесь?
— Уверенности у меня несколько поубавилось, — признался Анатолий. — После того, как пропал тапаевский охранник… Они придут извне! Оттуда, из-за забора. Я почти в этом уверен. Но следы! Следы у лаза! Кто-то туда подходил! Кто-то приближался к забору! Кто-то из тех, кто здесь, рядом с нами!
