Заметив канаву, молодая женщина перепрыгнула ее, даже не задумавшись, насколько та глубока, инстинктивно полагаясь на удачу. Поднявшись на ноги, она побежала, но вскоре, поскользнувшись на куске мокрой коры, рухнула на землю. Стукнувшись лбом о корень дерева, Клара на секунду потеряла сознание.
Еще несколько мгновений ушло на то, чтобы прийти в себя. Затем она с ужасом увидела то, что лежало прямо перед ней. Из горла Клары вырвался вой, когда она узнала труп собаки, наполовину сожранный червями.
– Клара…
Молодая женщина подняла голову. Над ней возвышался Франсуа.
– За что? Он же ничего не сделал! – выкрикнула Клара, все еще лежа на земле рядом с кошмарными останками.
– О ком ты говоришь?
– О соседе, которого ты убил! Ты и его тоже похоронишь в лесу?
Последние слова были заглушены неистовыми рыданиями.
Ошеломленный, Франсуа перевел взгляд на мертвое животное рядом с Кларой.
– Клара… Эта собака… Это ты… Никто не знал, что она похоронена здесь…
Молодая женщина с суровым видом кивнула ему.
– Тогда почему я сейчас здесь? Хватит мной манипулировать!
– Я не знаю! – заорал Франсуа. – Никому не известно, что тобой движет. Инесс сказала полицейским, что ты знала Жан-Марка Ройера, потом я тебя нахожу наклонившейся над трупом соседа…
Не спуская с девушки глаз, он выдержал короткую паузу.
– Манипулируешь именно ты, Клара. Ты вспоминаешь обо всем… Здесь никого нет, кроме тебя и меня. Никого больше. Никакого Ликаона не существует. Скорее всего, это одна из граней твоей личности. Я ошибался. С самого начала…
Кларе показалось, что она стремительно теряет сознание.
«У лабиринта, который я устроил для тебя, много входов, но все они ведут в одно и то же место.
Туда, где я тебя жду».
Кларе показалось, что она, будто канатоходец, идет по одной из красноватых дорожек, которые, она это чувствовала, разделяют живых и мертвых. Один неверный шаг, и она опрокинется в небытие.
И вдруг Клара поняла, как должна поступить.
На дороге неожиданно показался силуэт человека. Кто-то ловил машину под проливным дождем. Марианна узнала Инесс. Перед маленьким «Пежо 206» упало дерево, перегородив автомобилю дорогу.
Марианна резко затормозила.
– Что вы здесь делаете? – заорала она, перекрикивая шум мотора.
– Меня позвала Клара, она просила, чтобы я приехала за ней. Что происходит? Я не хочу, чтобы он сделал с ней что-то плохое!
Дальнейшее произошло так быстро, что Инесс не успела ничего понять. Она оказалась пристегнута наручниками к рулю своего «Пежо 206», а Марианна выхватила у нее ключи от машины и опустила себе в карман.
– Вы останетесь здесь, – приказала она. – Скоро сюда прибудет подкрепление. От вас требуется рассказать им то же самое, что и мне.
Под изумленным взглядом Инесс Марианна бегом преодолела сто метров, которые отделяли их от дома. Приблизившись к воротам, капитан выстрелила в замочную скважину, а затем изо всех сил толкнула створку ворот. Та наконец поддалась. Марианна, не выпуская оружие из рук, поспешила к пруду.
Клара поднялась на ноги. Во взгляде ее сверкал лед, как будто больше ничто на свете не имело значения. В свою очередь она в упор посмотрела на Франсуа.
А ведь она так его любила…
– Ты мне поклялся… – произнесла девушка, покачиваясь под яростными порывами ветра.
Голос ее прозвучал ясно и холодно. С этими словами она медленно двинулась к Менару, опустив руки.
– Ты поклялся, что любишь меня.
Франсуа не сводил с нее пристального взгляда. Клара подошла еще немного.
– Ты поклялся, что всегда будешь меня защищать… И ты меня уже спасал столько раз…
Прильнув к мужчине, она положила голову ему на грудь и просунула руку ему под рубашку. Франсуа не сопротивлялся.
– Я твой… – произнес он, уже не таким напряженным голосом.
– Да, – прошептала девушка, снова закрываясь руками. – Ты мой.
Незаметно Клара скользнула рукой в карман куртки Франсуа, а затем стремительно вытащила оттуда пистолет и наставила на него.
– А вот я на этот раз тебе не достанусь! – заявила она с яростью в голосе. – Я не сумасшедшая! И ты больше не будешь играть с моим мозгом.
Клара с изумлением заметила, что перед глазами у нее все плывет. Ее палец задрожал на спусковом крючке. Затем ей показалось, что Франсуа раздвоился. Что Ликаон в маске только что явился, чтобы поиздеваться над ней.
