Рука Клары сжалась на рукоятке ножа.
Франсуа открыл шкафчик, вынул оттуда шкатулку и протянул молодой женщине:
– Я купил это для тебя несколько месяцев назад. Но ты меня вчера так торопила…
Наконец Клара перехватила нож другой рукой и открыла шкатулку. Там было обручальное кольцо с бриллиантами.
Увидев его, Клара начала сомневаться.
– Я ожидал, когда память окончательно вернется к тебе.
Пальцы Клары разжались. Франсуа подошел, взял у нее из руки нож и осторожно положил на кухонную стойку.
– Во всем происходящем есть доля и моей вины. Мы вместе взялись за это рискованное дело – изменить тебя изнутри. Но я клянусь тебе, что сделаю все, чтобы ты вышла из этого испытания более сильной.
Клара смотрела, как возлюбленный открывает шкаф. Франсуа вынул оттуда едва начатую бутылку виски – он почти никогда не пил. Налив себе полный стакан, он осушил его одним глотком.
– Но тогда почему ты продолжаешь мне врать? – спросила Клара.
Голос ее снова сделался суровым. Франсуа горестно посмотрел на свою собеседницу.
– О чем ты говоришь?
– Полицейские считают, что это я убила своего отца!
Плечи Франсуа бессильно поникли.
– Я прочитала статьи в Интернете, – продолжала Клара. – Брюнель меня подозревает. Как раз поэтому она меня и ненавидит. Потому что думает, что это я его убила! Она даже расспросила про меня Инесс! Почему ты мне ничего об этом не сказал?
– Просто потому, что все они ошибаются, – холодно ответил Франсуа. – С самого начала. Да, Брюнель не поверила, что ты была похищена.
Клара с недоверчивым видом продолжала смотреть на мужчину.
– Ты была трудным подростком, Клара, – начал объяснять Франсуа. – За несколько дней до убийства многие свидетели слышали, как ты ругаешься с отцом. Причем даже угрожаешь ему смертью. Затем на ноже обнаружили твои отпечатки пальцев. Твои следы… в его крови на полу.
– Да, припоминаю, – пробормотала Клара. – Я вынула нож из его тела! А затем пыталась убежать. Там был он!
– Полиция не нашла никаких следов Ликаона. Единственное, что обнаружили, – это остатки сгоревшего дома в том месте, где, как ты утверждала, тебя удерживали в неволе.
От этих слов у Клары все заледенело внутри. Франсуа сказал: «как ты утверждала».
– Ты была главной подозреваемой. Марианна Брюнель, которая вела расследование, буквально набросилась на тебя.
– Но я же исчезла на целых четыре года! – проговорила Клара.
Доктор Менар замолчал и внимательно посмотрел на нее. Она и сама поняла, что в глазах полицейских агентов это могло стать отягчающим обстоятельством.
– Брюнель собрала свидетельства всех, с кем ты сталкивалась на протяжении многих лет. На дороге. В других скверах парижских пригородов… Она уверена, что ты сама придумала эту историю с похищением.
Смущенно опустив глаза, Франсуа добавил:
– В твоем медицинском досье упоминается psychose affabulatrice[22], которым и объясняются твои рассказы. Также утверждается, что ты сама себя убедила, будто стала жертвой похитителя, чтобы не смотреть в лицо правде и скрыть от самой себя свою виновность.
– Но… Ликаон… – возмущенно пробормотала Клара. – С их точки зрения, я и это имя тоже придумала?
– Тебя нашли неподалеку от деревни, которая называется Сент-Лу-сюр-Кларенс. С другой стороны, при тебе была книга «Пленница» Пруста, где одного из героев зовут Роберт де Сен-Лу[23]. И это еще не считая того, что ты тогда была помешана на готической культуре, фильмах того же жанра, историях о волках-оборотнях… По мнению некоторых психиатров, Ликаон – всего лишь плод твоего воображения.
Клара издала хриплый звук. Она чувствовала, что окончательно сбита с толку. Мысли сталкивались между собой, становясь еще более беспорядочными.
– Но в таком случае почему меня не арестовали?
На этот раз голос Франсуа прозвучал мягко и нежно:
– Полиции это не удалось, несмотря на все доказательства. Более того, результаты анализов свидетельствуют о том, что твоя душевная травма – настоящая. Клара, ты была закрыта в психиатрической больнице. Я вытащил тебя из этого ада. Я стеной встал против Брюнель, когда тебя включили в программу. А сегодня, чтобы тебя защитить, я солгал ей насчет того, как ты провела время.
