— Смотри лучше за своими ослами, — грубо прикрикнул на него римлянин, — не то мы с тобой быстро разделаемся!
У Дукара затряслись руки, и он стал умолять предводителя:
— Он убежал от них и больше не хочет иметь с ними ничего общего, он всего только мальчик, и к тому же не карфагенянин, они прихватили его с собой. Посмотри, какой он маленький!
— Не болтай глупостей! — сказал римлянин с угрозой.
— Он пришел из… — Дукар мучительно пытался вспомнить название.
— Из Сагунта… — Я едва мог говорить, горло сдавило от волнения.
— Из Сагунта? — Римлянин отпустил меня, на его руке осталась кровь. — Не может этого быть! И я скажу почему. Ни один мужчина, ни одна женщина, ни один ребенок не остались в Сагунте живыми. Дьявол в красном плаще убил всех до одного! Но мы узнаем, откуда ты пришел. Мы это из тебя вытряхнем! И ты нам все расскажешь, все, что ты знаешь о слонах. Как тебя, собственно, зовут?
— Сур, — сказал Дукар, увидев, что я задыхаюсь.
— Ты молчи! — грубо оборвал его римлянин. — Пусть он сам скажет.
— Я Дукар, повар, а он Сур из Сагунта, — сказал Дукар услужливо.
— Во всей Иберии нет такого имени, — ответил римлянин. — Я долго жил в Иберии — нет там такого имени.
Он приказал нам идти за ним. Всадники окружили нас. Спустя три часа мы пришли в лес, где было еще человек пятьдесят римлян.
Повара встретили очень тепло. Меня показывали, как редкое животное. Потом предводителю пришла в голову мысль продать меня.
— Это все, что осталось от слонов Ганнибала! — закричал он. — Кто его возьмет?
Один предложил две монеты, второй три, третий — пять. Они стали разыгрывать меня, распаляясь все больше и больше, пока сумма за меня не дошла до цены за хорошую лошадь.
Человек, к которому я попал, внимательно осмотрел меня со всех сторон.
— Что ты умеешь? — спросил он.
— Он знает кое-что о слонах! — закричал предводитель. — В Риме ты получишь за него кругленькую сумму. Он сказал, что его зовут Сур.
— Сур, — повторил человек, чтобы запомнить. В голове у меня все перепуталось, и я кивнул. Человек опасливо взглянул на мою повязку. Он позвал
еще кого-то, кто знал, как лечат раны; тот объявил, что рана не опасная. Римлянин дал мне напиться и поесть, принес покрывало и настоял на том, чтобы я отдохнул.
— Я должен о тебе заботиться, чтобы в сохранности довезти до места, — объяснил он мне. — Я за тебя много заплатил.
Настала ночь, и мы двинулись в путь. Римляне решили пробираться к Риму.
— Сколько тебе лет? — спросил мой хозяин.
— Тринадцать, — сказал я. Человек удивился.
— И ты перешел с Ганнибалом через Альпы?
— Да, — пробормотал я.
— Со слоновьим походом покончено! — воскликнул он, и у него был такой вид, будто это он уничтожил всех Ганнибаловых слонов.
