— Что это вдруг?
— Всем стало известно, что он робот, понимаете? Может ничего и не случится, но я не хочу подвергать опасности семью, если начнутся беспорядки.
— Чепуха, Лайдж. Я проверил. В городе нет никаких слухов.
— Но Джесси откуда-то узнала, комиссар.
— То есть нет организованных слухов. Ничего серьёзного. Я занимался проверкой с тех пор, как отключился от дома Фастольфа. Собственно, я поэтому и ушёл. Чтобы оперативно проверить источник слухов. Вот сообщения. Смотрите сами. Дори Гиллид побывала в женских туалетах разных районов города. Вы знаете Дорис, он способная девушка. Она ничего не обнаружила. Нигде.
— Тогда как об этом узнала Джесси, комиссар?
— Это можно понять. Р. Дэниел устроил спектакль в обувном магазине. Кстати, Лайдж, он действительно вынул бластер или вы немножко увлеклись?
— Он вынул его в самом деле. И даже направил на толпу.
Комиссар покачал головой.
— Ну ладно. Кто-то узнал его. Признал в нём робота.
— Погодите! — возмутился Бейли. — Его нельзя отличить от человека.
— Почему?
— Вы могли? Я вот не смог.
— Это не доказательство. Мы с вами не специалисты. Предположим, в толпу был роботехник с заводов в Уэстчестере. Профессионал — человек, который всю жизнь занимался постройкой и конструированием роботов. Он замечает что-то странное в Р. Дэниеле, как Р. Дэниел говорит, или его манеру держаться. У него возникают сомнения. Может, он делится ими со своей женой, а та рассказывает подругам. Но это слишком неправдоподобно. Слухи замолкают. Но до Джесси слухи успели дойти.
— Может быть, — неуверенно согласился Бейли. — Тем не менее как насчёт комнаты для двоих?
Комиссар пожал плечами и поднял переговорную трубку. Через некоторое время он сказал:
— Вам могут дать лишь сектор Q-27. Соседство неважное.
— Ничего, сойдёт.
— Кстати, где сейчас Р. Дэниел?
— Он просматривает картотеку. Пытается собрать сведения о подстрекателях.
— Боже правый, да их ведь миллионы!
— Я знаю, но он делает это с удовольствием.
Бейли уже было взялся за ручку двери, но неожиданно обернулся и спросил:
— Комиссар, доктор Сартон рассказывал вам о планах Космотауна? О внедрении культуры С/Fе?
— О чём?
— О введении роботов.
— Немного, — сказал комиссар равнодушно.
— Он говорил вам когда-нибудь, какие цели преследует Космотаун?
— О, улучшение здоровья людей, повышение жизненного уровня. Обычная болтовня, ничего нового. Конечно, я соглашался с ним. Поддакивал и всё прочее. А что мне оставалось делать? Пусть себе тешатся, авось далеко не зайдут. Быть может, когда-нибудь…
Бейли ждал, но так и не узнал, что может произойти «когда-нибудь».
— Он говорил об эмиграции? — упорствовал он.
— Об эмиграции? Нет. Пустить жителей Земли на Внешние Миры им не легче, чем найти алмазный астероид в кольцах Сатурна.
— Я имею в виде эмиграцию на новые планеты.
На это комиссар ответил взглядом, полным откровенного скептицизма.
Бейли помолчал немного, а потом вдруг выпалил:
— Комиссар, что такое цереброанализ? Когда-нибудь слышали об этом?
Круглое лицо комиссара нисколько не изменилось; он спокойно ответил:
— Понятия не имею. А что это?
— Ничего. Просто услышал где-то…
Он вышел из кабинета и, усевшись за свой стол, снова погрузился в размышления. Не такой уж комиссар актёр, чтобы так притворяться. Что ж тогда…
В 16:05 Бейли позвонил жене и сообщил ей, что ни сегодня, ни в течение нескольких следующих дней он не будет ночевать дома. После этого Джесси никак не хотела класть трубку.
— Лайдж, что случилось? Ты в опасности?
— Полицейский всегда подвергается опасности, — объяснил он беспечным тоном.
Такой ответ, видимо, не устраивал её.
— Где тебя искать?
Но он не хотел ей говорить.
— Если тебе будет вечером скучно, поезжай к своей матери, — сказал он поспешно и тут же отключил линию.
В 16:20 он заказал разговор с Вашингтоном. У него ушло много времени, чтобы разыскать человека, которому он звонил, и не меньше того, чтобы убедить его на следующий день вылететь в Нью-Йорк. К 16:40 это удалось.
В 16:55 из кабинета вышел комиссар и, проходя мимо Бейли, неопределённо ему улыбнулся. Дневная смена повалила к выходу. Те немногие, кто работал здесь вечером, при виде Бейли приветствовали его с различной степенью удивления в голосе.
