Я познаю мир. Змеи, крокодилы, черепахи - страница 39

Внезапные резкие движения также могут обескуражить даже сильного хищника. Крошечная разъяренная круглоголовка может подпрыгивать и кидаться на во много раз более крупного врага. Нам со стороны это покажется забавным, но иногда это спасает ей жизнь. Есть змеи, которые при смертельной опасности способны подпрыгивать, отталкиваясь от земли всем телом. Это настолько неожиданно для совершенно безногого существа, что враг иногда и передумает, оставив «скачущую* змею в покое.

По–видимому, в первую очередь именно на эффект неожиданности рассчитывают кобры, «плюющие» в противника ядом (об этом уже было сказано ранее). Аналогичный «водяной пистолет» используют жабовидные ящерицы, только стреляют они не ядом, а... собственной кровью! У защищающейся ящерицы брызги крови вылетают из уголков глаз на расстояние иногда до 120 см.

Некоторые пресмыкающиеся, обитающие в песках, приспособились прятаться, моментально зарываясь в сыпучий грунт. Для этого круглоголовки, например, убегая от преследователя, резко меняют направление бега или забегают за какой–либо кустик, и после этого благодаря быстрой вибрации тела быстро погружаются в песок.

При опасности жабовидная ящерица может выстрелить кровью из уголков глаз

Спасая свою жизнь, рептилии нередко прибегают к различным уловкам. Многие змеи, например, «научились» притворяться мертвыми. Наш обыкновенный уж использует этот способ, если иначе спастись не удалось. В такой ситуации мускулатура его неожиданно ослабевает, гибкое тело становится безжизненным и вялым, повисающим, как веревка; пасть раскрывается, и из нее вываливается язык, а иногда даже капает слюна с кровью. Притворщик не подает признаков жизни, не реагирует на прикосновения и может находиться в таком состоянии довольно долго. Но если бросить его в воду – тут же «оживет». Не менее артистична североамериканская свиноносая змея. При опасности она начинает корчиться с разинутой пастью и в конце концов замирает брюхом вверх. Как и уж, она не реагирует на прикосновения, но стоит оставить ее в покое, как она приподнимает голову, осматривается и если не заметит опасности, переворачивается на живот и уползает.

Некоторые змеи используют другую хитрость. У них хвост приобретает удивительное сходство с головой – по форме и окраске. Сходство усиливается благодаря специальному поведению: змея прячет настоящую голову в кольцах тела или в траве, а головоподобный хвост приподнимает и даже покачивает им, как бы «осматриваясь». Поэтому таких змей нередко называют «двухголовыми». Хищники нередко бывают введены в заблуждение и атакуют псевдоголову, давая змее дополнительный шанс на спасение. «Двухголовость» иногда спасает змей и от людей, которые суеверно боятся таких созданий (правда, эволюцией такие случаи, наверное, предусмотрены не были).

«Двухголовая» змея красная цилиндрическая змея

Толстоголовые змеи, распространенные в тропиках, для защиты используют комбинированный способ. При опасности они камнем падают с деревьев и кустарников (эффект неожиданности и резкое исчезновение из поля зрения врага) и замирают на земле, приобретая удивительное сходство с сухими ветвями (маскирующие окраска и форма тела).

Живущая в пресной воде щупальценосная змея для маскировки использует не собственную окраску, а водоросли, разрастающиеся у нее на теле. Чтобы сберечь этот «маскхалат», она, в отличие от других змей, приспособилась линять как можно реже. Кстати сказать, так же маскируются и некоторые водные черепахи, но им это нужно не для защиты от нападения, а чтобы быть еще менее заметными в засаде.

Пресмыкающиеся умеют не только прятаться и хитрить – многие из них способны постоять за себя и обладают таким вооружением, от которого не поздоровится и уверенному в своих силах хищнику. Однако ни у кого из них нет специальных орудий для защиты от нападения – все их грозные приспособления связаны все–таки с добыванием пищи. Мощные челюсти, острые клыки, звериная сила и даже смертельный яд нужны именйо для охоты, защита от врагов – их дополнительная, второстепенная роль.