Я познаю мир. География - страница 82

Это явление – столь значительный подъем воды в реке – весьма необычно, ибо в Египте не бывает сильных дождей. Сотни лет люди никак не могли понять, в чем причина ежегодных разливов Нила. Ответ был найден лишь в XIX в.

Нил – одна из самых длинных рек в мире. Его протяженность, с юга на север составляет 6500 км. Он протекает в основном по территории Судана и Египта, расположенных на северо–западе Африки. Ежегодные разливы Нила привели к появлению плодородной долины, узкой лентой протянувшейся вдоль реки, окруженной знойной, засушливой и бесплодной пустыней. Первые люди поселились в этой долине более пяти тысяч лет назад.

Река Нил питается из двух основных источников – Белого Нила и Голубого Нила. Белый Нил вытекает из озера Виктория в Уганде и не влияет на изменение уровня воды в Ниле. А Голубой Нил берет начало в нагорьях Эфиопии, где в сезон дождей льют муссонные ливни и в горах тают снега. Уровень воды в Голубом Ниле резко повышается именно в сезон дождей. Это и приводит к разливу Нила.

Земля, подобно космическому кораблю, проносится в просторах Вселенной со своим экипажем – населением, численность которого составляет уже более 5 млрд. человек.

Природа Земли обеспечивает людей всем необходимым для жизни и развития. Это система Жизнеобеспечения корабля–планеты.

И вот в последние десятилетия в этой системе стали происходить изменения, представляющие опасность и для планеты, и для ее населения.

Природная система жизнеобеспечения начала разрушаться из–за неумеренного потребления природных . ресурсов. Сжигая уголь, нефть, газ в огромных количествах, человек уменьшает содержание в атмосфере кислорода соответственно увеличивается содержание в ней углекислого газа.

Самое опасное в этих преобразующих природу процессах – изменение климата. Потепление климата на Земле началось главным образом потому, что в атмосферу планеты стало поступать дополнительное количество углекислого газа, источник которого – дым промышленных предприятий и выхлойы автомобильных двигателей. Внутренние слои атмосферы перегреваются и возникает "парниковый эффект". Кроме того становится тоньше озоновый слой в атмосфере, где теперь постоянно летают самолеты.

Разрушают защитный щит, предохраняющий жизнь на Земле от губительного ультрафиолетового излучения, также ядерные испытания и промышленные газы, содержащие фтор и хлор.

Нарушается круговорот воды. Сокращаются площади лесов, особенно влажнотропических – главной сокровищницы биосферы. И даже высыхание болот сказывается очень неблагоприятно на распределении влаги. Загрязняется Мировой океан, меньше становится в нем животных и растений. А появление на его поверхности нефтяных пленок после аварий судов, перевозящих нефть, вызывает настоящие катастрофы. В морях, озерах, реках появляется рыба, отравленная химическими веществами.

Только увидев нашу планету из космоса, люди поняли, как мала Земля и как она нуждается в защите. От кого защищать ее? От своего неразумного к ней отношения, потому что, как выяснилось, на Земле нет более сильного и беспощадного разрушителя, чём человек.

Тридцать три года назад, 16 июля 1961 года, второй космонавт планеты Герман Титов из иллюминатора космического корабля, облетевшего Землю за сутки семнадцать раз, сделал первые снимки с высоты 400 километров. Они произвели на всех сильнейшее впечатление, но тогда главное внимание обращено было на краски ореола Земли, показавшиеся удивительными и загадочными. А затем все чаще в сообщениях о полетах искусственных спутников Земли и пилотируемых космических кораблей стали мелькать слова "фотографирование земной поверхности".

На многих тысячах снимков, сделанных из космоса, запечатлена многообразная и многокрасочная жизнь Земли. На несколько лет хватило географам различных специализаций изучения этих снимков. По существу, родилась новая наука – космическая география. С ее помощью стало возможным изучать Землю "со стороны" как одно целое.

Фотографии из космоса показали нам подлинное "лицо" Мирового океана. Прослежены океанические течения, фронты, вихри и другие явления, о существовании которых было известно и раньше, но их не удавалось„ непосредственно наблюдать. А из космоса прекрасно видны вихревые образования диаметром от десятков до нескольких сотен километров. Они проникают до глубин в несколько сотен метров, а иногда и до километра.