Я познаю мир. География - страница 79

Более широкие долины V–образной (коробчатой, корытообразной) формы характерны для рек зрелой стадии, когда их работа направлена на расширение долины и отложение осадков. Течение речного потока более спокойное, появляются первые излучины, в нижнем течении образуются рукава, накапливается аллювий. Одновременно в верховьях может продолжаться углубление русла – ранняя стадия развития. В этом отношении река напоминает дерево: верхние ветви (истоки, верховья) молодые, а нижние ветви и ствол (главное русло в среднем и нижнем течении) – пожилые, зрелые.

В старости река нетороплива, извилиста, образует излучины (меандры), склоны ее пологие. Река продолжает боковую эрозию, переносит и откладывает рыхлый мелкий материал. Однако в отличие от живых существ, река способна вновь вступить в стадию молодости. Например, когда она с изменением климата становится многоводнее. Тогда река начинает вновь врезаться в горные породы, углублять свое русло. В этом случае, как мы уже знаем, пойма превращается в террасу, идет формирование новой поймы. Следовательно, по числу террас можно судить, сколько раз "омолаживалась" река.

Многие равнинные реки (Обь, Иртыш, Волга, Днепр, Ока и другие) имеют долгую историю, исчисляемую сотнями тысячелетий, а то и миллионами лет. Они проделали гигантскую работу по формированию рельефа, перенесли массу рыхлого материала к устью, создали огромные долины.

Горные реки стекают с больших высот, и их перепад от истока до устья сообщает водному потоку большую энергию. Реки глубоко врезаются в горные хребты и в конце концов перепиливают их. А целая система рек превращает горный массив в равнину.

В нашей стране очень много рек – более миллиона. Есть, конечно, короткие реки, хотя некоторые из них очень известны, например, вытекающая из Ладожского озера Нева. Ее длина всего 74 км (Москва–река в 6 раз длиннее!). Но знают Неву все, потому что на ней стоит Санкт–Петербург. Если взять реки по–настоящему великие – длиной, скажем, больше 500 км, то их окажется только 221, а на расстояние более 4 тысяч км текут всего 4 реки – Обь, Енисей, Лена и Амур. И среди них самая длинная – Обь, протяженность которой, если ее исчислять от начала самого большого ее притока – реки Иртыш, – составляет 5410 км. Представить себе это расстояние можно, если проехать на поезде от Москвы до Иркутска, или пролететь на самолете от Иркутска до Аляски.

Обь – великая река даже в мировом масштабе. Длиннее ее только Янцзы в Китае, африканский Нил, Миссисипи и Миссури в США и, конечно, Амазонка – самая грандиозная река на Земле. Правда, Обь менее полноводная река, чем Енисей и Лена. Но все же среднегодовой перенос воды в устье – 12600 м^>3 в секунду – в полтора раза больше, чем у Волги. Поражает Обь размерами своего бассейна. Здесь она стоит на первом месте среди рек России. С помощью своих притоков (а их уже более 150 тысяч) она собирает воду с территории около 3 млн км^>2, что в 5 раз больше площади Франции. Начинаясь у ледников Алтая, она протекает через Западно–Сибирскую низменность и впадает в залив Карского моря, называемый Обской губой, образуя дельту площадью 4 тыс. км^>2.

Ширина долины Оби достигает 50 км. Самые большие в мире болота, густые таежные леса сопровождают ее. Около половины всех запасов торфа сосредоточено в бассейне Оби, а главное – крупнейшие месторождения нефти и газа, от которых проложены трубопроводы вплоть до стран Западной Европы. На берегах Оби и ее притоков находятся города Новосибирск, Томск, Тобольск, Тюмень.

Было начало весны. И сибирская река Лена вбирала в себя вешние воды с территории в 2,5 млн. км^>2. Это – площадь Средиземного моря, четвертая часть Европы. Таковы размеры притоков Лены. Собирающаяся с этой территории вода переполняла реку, она выходила из берегов, заливала обширные пространства вокруг. Река превращалась в море.

Такой была Лена у Якутска в мае, и когда самолет заходил на посадку в аэропорт Хандыга, город казался островом. В самом деле, в него можно попасть только самолетом. Ну, естественно, и по реке, если не надо спешить: 2 тыс. км отделяют Якутск от самой верхней пристани – Осетрова, и от самой нижней – Тикси. Зимой Лена на всем протяжении превращается в ровную широкую автостраду, очень надежную – созданную самой природой. По зимнему льду Лены идут в Якутск и дальше на север автоколонны. Еще задолго до того, как Лену скует прочный лед, из специальных установок намораживают через реку ледовую переправу.