За столиками в компании початых бутылок и гор жаркого сидели массивные бородачи в куртках и портках из шкур — ни дать ни взять байкеры, предпочитающие танцулькам хорошее пойло, закуску и карты. От едока к едоку носились разносчицы в коротеньких черных платьицах с белыми фартучками, с ловкостью гимнасток огибая толпящихся вокруг чертей и умудряясь не ронять заставленные до краев подносы.
Стоило переступить порог, и к нам тут же подскочила миниатюрная миловидная брюнеточка, держа пустой под нос перед собой, словно щит.
— Вечной ночи, господин! И добро пожаловать в «Приют контрабандистов»! Желаете выпить, снять комнату или поразвлечься? Танцовщицу, куртизанку, прислужницу?
— Нам, пожалуйста, столик рядом со входом.
— Прошу за мной!
Столик представлял собой вырезанный из камня куб, перед которым полукругом стояла каменная же скамья, накрытая меховыми подушками. Я сел, приобняв спутниц за плечи, и подмигнул официантке.
— Нам чего-нибудь не сильно крепкого. И побольше мяса. И хлеб, если есть.
— Хлеб? — милашка изогнула бровь.
«Балда, где ты тут поля видел?» — раздался в голове раздраженный голос Хиры.
«Ну, блин, может, контрабандой возят. Заведение просто так называется, что ли?».
«Вот теперь нам точно конец».
— Прошу прощения — старые привычки. Я, знаете ли, путешественник. Бывал тут да там, вот все и перемешалось.
— Да, мне уже сказали. Вы — Артурион Пол-Крови. Если захотите уединиться — дам вам скидку в тринадцать процентов.
— Ценю твою щедрость. Но лучше принеси печеного мяса и вина.
— Рада служить, — девушка кивнула и задвинула ширму, оставив нас в романтичном полумраке.
«Конец, конец… Вот любишь паниковать».
«А ты клеиться ко всем подряд! Если нас тут не убьют — сама тебя прикончу».
«Ты проиграла спор. Так что делаю, что хочу — и не бухти».
«Тогда захоти, чтобы белобрысая гадюка отсела подальше. А то притерлась, как питон. И вообще, все только начинается. Когда спокойно свалим — тогда и будешь качать права».
«Не ревнуй. Я же только тебя люблю».
«Тогда пусть гюрза отползет».
«А как же мое прикрытие? У нас, программистов, говорят: работает — не трогай».
«Пошел ты…».
Поняв, что командовать бесполезно, суккуба отодвинулась сама и сделала вид, что знать нас не знает и знать не хочет.
— Ваш заказ!
Официантка резко отдернула ширму, и я почувствовал, как дернулась и напряглась Ангиз. Будь у нее метательные звездочки — неизвестно, чем бы все закончилось. Служка с подносом опешила и замерла у «порога», столь неожиданной оказалась реакция. И лишь убедившись, что тревога ложная, демоница расслабилась и опустилась на скамью, но едва заметное дыхание и беспокойный взор четко давали понять — ассасин готова в любой момент отразить нападение.
— Приятного… аппетита, — разносчица сглотнула и поспешила удалиться под пристальным взглядом желтых глаз.
— Все в порядке, — шепнул Ангиз, поглаживая окаменевшее плечико большим пальцем. — Здесь нам ничто не угрожает.
— Прости, — она выдохнула и часто заморгала. — Инстинкты. Не просто избавиться от того, что вколачивали еще до рождения.
— Со временем привыкнешь. Главное, — улыбнулся, — не хватайся за «звездочки».
— Я не ела несколько суток, — проворчала суккуба, — но вот гляжу на вас — и кусок в горло не лезет. Знаете, почему? Потому что ему навстречу подбирается тугой ком радужных соплей. Развлекайтесь, а я на рынок.
И вышла, вертя задом и задвинув за собой ширму.
— Она всегда была такой?
— Нет, — Ангиз покачала головой. — Раньше она была гораздо хуже. А сейчас просто паинька.
— Хм… Можно тебя кое о чем попросить?
— Конечно. Я у тебя в долгу.
— Сходи вместе с ней, хорошо? А то наделает дел сгоряча.
— Поняла, — девушка встала с грацией заводной куклы. — Приступаю к выполнению…
— Эй, — поймал ее за руку и посмотрел в глаза. — Просто погуляйте вместе. Так, на всякий случай.
Ангиз кивнула и вышла следом. А я, вздыхая и ругаясь под нос, откупорил зубами бутылку вина и сделал большущий глоток прямо из горла. Похоже, беды с башкой — неотъемлемая черта всех сестриц-демониц. С другой стороны, это вполне закономерно — с таким воспитанием любой другой давно бы сошел с ума. Ладно, хватит заморачиваться. Скоро кошмар закончится — или для всего Иринора, или только для меня, поэтому живи и радуйся, пока дают.
