— Переверните меня.
Сказал по-русски! Но самым удивительным было даже не это, а то, что он говорил вообще! Славка взялся за кожаную куртку, в которую был одет лежащий, перекатил на спину. На ребят смотрели строгие синие глаза их ровесника — высокого, плечистого парнишки. Лицо мальчика было мертвым, и Витек подумал, что слова ему послышались… но Славка потрясенно сказал:
— Ты охотник!
— Ты тоже, — пошевелились губы лежащего. — Странно, я думал, что остался последним здесь. Откуда ты?
— Издалека, — Славка наклонился над мальчишкой. — Меня зовут Ярослав.
— Не слышал, но это не важно, — мальчишка пошевелил руками. — Меня зовут Ратмир и я кончаюсь. Хорошо, что ты оказался здесь.
— Я слушаю тебя, Ратмир, — тихо произнес Славка.
— Ночью в деревню войдет полк шассер, — Ратмир закрыл глаза. — Предупреди людей — пусть уходят. И найди отряд Краюхина. Шассер из деревни выпускать нельзя. Там д'Англар.
— Как я найду Краюхина? — спросил Славка, — Я тут никого не знаю!
— Откуда ты? — Ратмир открыл глаза. — Счастливый, если не знаешь… Возьми мой нож, он доведет. И предупреди людей. Я ничего не успел.
— Много людей у д'Англара? — быстро уточнил Славка.
— Людей? — Ратмир даже приподнялся, лицо его стало подозрительным: — В Нейстрии давно нет людей. Ярослав… Там только нелюди…
— ОДНИ нелюди?! — вырвалось у Славки. Вместо ответа Ратмир повторил:
— Откуда ты?.. — но локти у него внезапно подломились, он упал в траву и вытянулся.
— Я всё сделаю, Ратмир, — Славка, поднял глаза на Витька, неподвижно стоявшего, рядом. — Это жуткий мир, Вить. Тут целая империя нелюдей. И, судя по его словам, почти не осталось охотников.
— Я слышал, — кивнул Витек. — Что делать? Он умер, чем его?..
— Заклятая пуля, — Славка передернулся. — Не удивлюсь, если вертолеты охотились как раз за ним…
Он вынул из ножен на поясе погибшего охотника длинный кинжал. И повторил:
— Я все сделаю, как положено, брат.
...К Ленке они вернулись, нагруженные оружием. Славка тащил пулемет — он оказался таким же, как тот, виденный в лесу у спецназовца. Витек подобрал два автомата — довольно длинных, с короткими, вставлявшимися сверху магазинами. У обоих были пистолеты — большие, тяжелые, с выступавшими из рукояток обоймами, по нескольку похожих на теннисные мячики гранат и все патроны, которые они смогли собрать. Еще по пути Славка обратил внимание Витьки, что пули в патронах покрыты пленкой серебра.
Ленка выслушала рассказ мальчишек почти спокойно, лишь побледнела, а потом с тихим отчаяньем сказала:
— Слава, неужели везде, во всех пространствах одно и то же? Воюют, убивают, жгут… Неужели везде так?!
Славка изучал пулемет. На вопрос Ленки он ответил, не поднимая головы:
— Скорее всего — да.
— Но это же ужас, — Ленка, замотала головой: — Как же тогда жить?!
— А вот так и жить, — Славка поднял голову и улыбнулся ей. — Во всех мирах есть зло. Но знаешь Лен — такие, как мы, они тоже есть во всех мирах. И пока мы есть — зло не победит. — Славка лязгнул затвором.
— Вас же мало… — заикнулась Ленка и замолчала. Она поняла, что Славка имел в виду не только охотников.
— Что делать дальше, командир?.. — спросил Витек. Автомат висел у него поперек груди, пистолет выглядывал из кармана камуфляжных штанов.
Вместо ответа Славка подбросил в воздух кинжал погибшего охотника. Серебристо сверкнув, он повис на уровне человеческой груди, медленно крутнулся и застыл.
— Слушай мою команду, — приказал Славка без улыбки. — Пойдете за ним. Он вам покажет отряд Краюхина. Все объясните. Честно — если тут нелюдь обычное дело, то и наши приключения никого не удивят. А я пойду эвакуировать деревню.
— Без тебя… — начала Ленка, но Славка неожиданно холодно отчеканил:
— Я сказал — слушай, мою КОМАНДУ.
— Но как же… — начала, по второму кругу Ленка, готовясь захлюпать, однако Славка просто отвернулся, чтобы подать Витьку фляжку с настоем:
— Примете по одной крышечке. Сейчас это нужно… Да, гранаты оставь мне. И патроны свои, возьми пару магазинов. Разобрался, как с ним обращаться?
— Проще простого, — лихо ответил Витек. Помолчал едва секунду и сказал: — Слушай, давай я останусь с тобой, и пусть Ленка идет одна.
