Что значит быть спасенным НИКОГДА не забуду, как удивлен я был, когда меня в первый раз спросили, спасен ли я. Не имея знакомых в Спокане, в штате Вашингтон, я случайно зашел в церковь. Проповедник призывал грешников к спасению. Я наполовину слушал, а наполовину был углублен в свои мысли, как вдруг почувствовал прикосновение чьей-то руки. Я обернулся и встретился с серьезными карими глазами молоденькой девушки; она спросила: "Брат, ты спасен?" По первому впечатлению я хотел дать ей легкомысленный ответ, как обычно делают молодые люди. Я хотел сказать, что еще не заблудился. Но при виде этого серьезного лица, и чувствуя прикосновение ее дрожащей руки, я сознавал, что это будет неправда. Я был далеко от дома и в известном смысле далеко то Бога. Я был одинокий странник, лишенная корня ветка перекати-поле. Какое право имел я говорить, что не заблудился? "Не знаю", - ответил я сидящей рядом девушке. "Все это непонятно для меня; я должен заняться этим вопросом и многими другими". Из церкви я ушел взволнованный. Мне не было понятно, что в сущности значит - быть спасенным. Я работал на ферме вместе с несколькими другими молодыми людьми. По вечерам мы часто сидели на своих койках и рассуждали о религии. Мы часто говорили о спасении, но никогда не приходили к соглашению, что это значит. Один из молодых людей по имени Рене говорил, что добрыми делами можно что-то заслужить. "Что же мы можем заслужить?" - спросил я. - "Жизнь вечную", отвечал он. - "А сколько заслуг для этого требуется?" - хотели мы знать. Этого он не знал. Мы просили его узнать. Если в Царство Небесное можно попасть благодаря добрым делам, то мы хотели знать, когда мы сделаем достаточно добрых дел. Другой молодой человек думал, что для спасения необходимо соблюдать десять заповедей. Мы все очень критически рассмотрели заповеди. Пятая заповедь включала в себе обещание: "Почитай отца твоего и мать твою, чтобы продлились дни твои на земле, которую Господь, Бог твой, дает тебе". Исход 20, 12. Мы решили, что это относится только к этой, то есть, к земной жизни. На закон мы смотрели, как на тюрьму или ограду вокруг кладбища, которая не беспокоила тех, которые находятся снаружи, но и не давала никакой надежды тем, которые внутри ее. Еще один молодой человек уверял, что мы можем быть спасены только благодатью, через заслуги Иисуса Христа. Мы все хотели верить, что это так, но не понимали этого. Итак, выходя в этот вечер из церкви, я имел перед собой неразрешенный вопрос. Я вспомнил наши рассуждения в землянке и решил найти ответ. Я прошел к старому мосту, который вел через реку, и остановился у перил, наблюдая водопад на Спокане. Ко мне быстро подошел полицейский, очевидно, предполагая, что я имею намерение покончить самоубийством. Я уверил его, что только начал жить и стараюсь найти путь к вечной жизни. Не думаю, что он мне поверил. Уже многие бросились вниз с этого моста, и он не хотел упускать меня из виду. Поэтому он шел за мной всю дорогу до центра города. Много лет я думал над спасением; я видел, что этот вопрос разделяет христианский мир на разные лагеря, вносит разногласие в церкви, оставляет в сердцах миллионов людей сомнение, неуверенность и отчаяние. Апостол Павел писал Ефесянам: "Ибо благодатию вы спасены через веру, и сие не от вас, Божий дар; не от дел, чтобы никто не хвалился". Ефесянам 2, 8. 9. Из этих слов мне стало понятно, что спасение является даром Божиим и никак не может быть заслужено. Я начал понимать, что закон никогда не был средством для спасения, как некоторые люди полагают. Кое-кто говорил мне, что закон заменен благодатью. Но я знал, что все справедливые законы помогают человеку понять характер Божий. Божий закон любви подобен стенам тюрьмы, которые предостерегают праведных, чтобы они были послушны, и осуждают непослушных. Прощающая благодать может освободить осужденного человека из тюрьмы, но стена все же остается. Точно также и благодать Божия через жертву Иисуса Христа, нашего Господа, может освободить грешника от осуждения закона. Все выглядело очень просто. Спасение - незаслуженный дар, купленный для нас и уплаченный на Голгофском кресте. Я удивлялся, почему люди не пользуются этим даром; почему я сам до сих пор не ВОСПОЛЬЗОВЯЛСЯ ИМ?
