Девчонки препирались из-за чашек, ложек, количества кусков, которая каждая из нас съела, а я подумала о том, что та полушутливая тирада про слуг и гениев была неслучайна. Возможно, произнести она собиралась ее гораздо позже. Через пять лет. Она нас тоже готовит. Потому мы все время в поле ее зрения. Она нам позволяет еще новых знакомых привечать, как Яна. Но не всех.
Мы все под колпаком у Мюллера. Я глупо себя чувствовала. Если спросить «А.В.» об этом сейчас, то может разразиться гроза, при которой лопнет даже лампочка. Говорят, у нее такая сила звука была в молодости, что лампочки в люстрах Большого разлетались на мелкие осколки. С примадонной старались не скандалить, так как в ответ она не ругалась, а брала эту ноту, засыпая осколками стекла и звука весь театр.
— Ты хочешь кофе? — Спросила меня «А.В.».
— Нет, могу и чай. Меня пирожки больше беспокоят. Остались ли ещё? — Я старалась не смотреть «А.В.» в глаза.
Тот вечер ничем не закончился, вернее веселым обжорством и обещанием прийти вкусно поесть в следующем месяце. У бабули должен быть День Ангела.
Когда мы расходились, «А.В.» на минуту задержала мою руку и сказала, что хотела бы меня видеть раньше, чем через месяц. Я обещала забежать в ближайшие дни.
— Удивительно, как старушка сумела сохраниться и морально и физически, — доплевывая косточки взятых со стола плодов, сказала Марьяша. У меня, прямо мурашки по коже бегали от этих откровений.
— Я думаю, что она ещё пощадила наши нежные ранимые души и выложила не всё.
— Меня интересует другое. Яна уселась на ограду, с трудом пристроившись между двумя зазубринами. Где Алиса? Я её никогда не видела. Но портретик в квартире обнаружила. Она очень похожа на бабушку. Даже не лицом, а стилем. Если вы говорите, что она ее любимая внучка, то, как же «А.В.» рискнула расстаться с ней.
Мы молчали, потому что за все пять лет, что Алиса отсутствовала, никому не пришло в голову желание спросить об этом у «А.В.».
Нет, я правильно думаю. Это было табу до определённого нашего возраста, когда нас можно собрать и раскрыть тайну.
— Саня, — накинулась на и так зажавшуюся и бледную девушку, Яна. Не может быть, чтобы ты ничего не знала. Тебя бабушка тоже не посвящала в секрет исчезновения сестры?
— Никакой тайны нет. Бабушка отправила Алису учиться вокалу к своей лучшей подруге в Крым. У Алисы слабые лёгкие и там ей, несомненно, полезнее жить.
— Насколько я помню Алису, её просто так не заставишь подчиняться.
— Ее никто и не заставлял, — тихо ответила Саня. В один день я проснулась и нашла записку на столе. Уезжаю надолго. Ничего не говори «А.В.». Целую Аля.
— Ты так ничего не спросила и не сказала бабушке? — я с сомнением посмотрела на Саню.
— У нас в доме не принято выдавать чужие тайны, даже если они касаются хозяев дома.
— А бабушка не подняла, кипишь, не устроила истерику, — Марьяна соскочила с парапета и вцепилась в Сашкино лицо, обхватив щеки руками и не давая отвернуть взгляд.
— Девочки, что вы от неё хотите? — Я оторвала Марьянку от Сани и повела к дому. Вы хоть когда-нибудь смотрели, внимательно на «А.В.». Она же Галина Вишневская в роли «Пиковой дамы». Только голос у Александры Валентиновны повыше и обертона ярче.
— И что? — Вступилась за бабушку, только что еле дышащая внучка.
Она решает все вопросы у нас дома и у нее это неплохо получается.
— Особенно, в отношении тебя, — не преминула съязвить Яна. Я смотрю, ты вся «светишься» от бабулькиных придумок.
— Иногда она не понимает, что человек сам знает лучше, что ему надо, — Саня зарделась и отвернулась.
— Саша, так, где ты всё-таки учишься? — Я так понимаю, что педагогический позабыт навсегда, но в эстрадно-цирковое, ты же не поступила?
— Я хожу в одну студию пантомимы, но там учат еще степу и вокалу. За отдельные деньги. Чтобы мне их заработать я бегаю по ученикам и даю уроки французского и английского.
— Ты хочешь сказать, что «А.В.» — такая проницательная ничего не заметила? И помогать тебе не стала?
— Вы хотите, чтобы я еще раз вам сказала, что «А.В.» верит и будет вкладывать силы только в Алису. Я для нее младшая внучка с не очень большими способностями. Мне дается всё, что полагается середнячкам. — Саша пошла к своему подъезду и, повернувшись, сказала: «Ещё не вечер».
