— Тебе лучше? — спросила Ариес.
— Все нормально, — сказал Джек и стиснул зубы. Теперь было уже не до дружеского подтрунивания. — Жаль только, что я совершенно бесполезен.
— Не говори так, — сказала Джой. — Ты столько для нас сделал! Дальше будет легче.
— Нет, не будет.
Ариес подавила порыв сказать Джеку, чтобы он перестал себя жалеть. Тем более что она и сама была с ним согласна. Так что она вышла. Потом, когда все найдутся, они с Джеком наедине поговорят о том, что он будет делать, когда сможет вставать с постели. Для него обязательно нужно было найти какое-нибудь занятие, чтобы он чувствовал себя частью группы. Может, Джой научит его готовить?
Ариес любила Джека, но сейчас было не время для такого разговора. Найти остальных важнее. Ариес не хотелось это признавать, но без Мейсона она чувствовала себя потерянной. Несмотря на всю свою таинственность и молчаливость, он во многом взял на себя роль Джека, после того как тот ослеп. Мейсон не раз помогал ей справиться с нешуточными трудностями, которые стояли перед группой. Они подолгу засиживались в гостиной за обсуждением разных вопросов, когда остальные уже спали. Мейсон всегда умел подобрать нужные слова, чтобы успокоить Ариес. Быть лидером сложно, особенно если ты руководишь горсткой растерянных и напутанных подростков. Ариес приходилось постоянно следить за тем, чтобы они не сидели без дела. Раздавать им задания. Помогать держаться вместе. И сейчас, когда трое ее друзей пропали, Ариес должна была их найти.
Но с чего начать? Если бы только Мейсон был здесь… Он бы ей что-нибудь посоветовал.
Или Даниэль. Но она увидит его не раньше ночи. Если к тому моменту ребята не вернутся, может, он подскажет, где их искать.
На Даниэля, правда, она особенно не рассчитывала. Не хотелось быть у него в долгу. Если бы он был чуть понадежнее… Если бы остался с ними, вместо того чтобы каждую ночь прятаться бог знает где… Зачем все настолько усложнять? Что с ней было не так, почему он не мог вынести ее общество дольше чем в течение нескольких часов?
Хватит, одернула она себя. Даниэль занимал слишком много места в ее голове. Сейчас он был ей не нужен. Сейчас надо сосредоточиться.
Вскоре все, кроме Джека, собрались в гостиной. Натан и Ева, брат с сестрой, которым повезло не потерять друг друга в этом хаосе, сели на диван, а Джой устроилась в кресле-качалке возле камина. Колин сидел на своем обычном месте, сжимая в руках приставку. На полу под ним высилась кучка севших батареек.
Их было так мало. Неужели она думала, что им удастся все исправить?..
Ариес не стала садиться. Она подошла к плоскому экрану и обратилась ко всем присутствующим.
— Нам надо разбиться на пары. Знаю, это опасно, но кто-то должен отправиться искать Клементину и Майкла, а кто-то — Мейсона.
— Согласен, — сказал Натан. — Мы знаем, что Клем и Майкл пошли в университет. Значит, двоим из нас стоит направиться туда. Но есть ли у кого-нибудь идеи, куда мог уйти Мейсон?
Молчание.
Ариес покачала головой. Она знала, что Мейсон иногда ночью куда-то уходит, но понятия не имела куда. Она решила, что это его личное дело, и не стала спрашивать. Он всегда возвращался перед рассветом; Ариес часто слышала скрип двери, когда он прошмыгивал к себе в комнату.
— С ним будет сложнее, — наконец выговорила она. — Как ни противно это признавать, я даже не знаю, с чего начать. Кто-нибудь в курсе, какие у него есть излюбленные места?
— Тебе виднее, — заметила Джой. — Он разговаривал только с тобой. Всех остальных он попросту игнорировал.
Ариес посмотрела на Натана и Еву, но их лица ничего не выражали.
— Когда мы вместе ходили за едой, все было нормально, — наконец сказал Натан. — Разве что… неделю назад я застал их разговор с Даниэлем. Мы наткнулись на него в супермаркете. Они с Мейсоном вели себя так, будто толком не знают друг друга, но потом я видел, как они о чем-то переговариваются возле стойки с сухими супами. Со стороны казалось, что они здорово друг друга бесят.
— Правда? — Ариес подняла бровь. Почему ей никто об этом не рассказал?
— Да, так все и было.
— Почему мы знаем о нем так мало? — спросила Ариес. — Мы живем с ним под одной крышей уже несколько месяцев. Очень странно.
