Лена вновь посмотрела на звёзды:
- Интересно, с какой прибыли они? Пришельцы.
Странно, но он не задумывался об этом с самого детства. Она была права; ведь они прибыли откуда-то, и была вероятность, что в какой-то момент он смотрел прямо на родной мир захватчиков.
- Лена, - вздохнул парень. - Ты умеешь убить настроение.
Она рассмеялась, и он понял, что впервые слышит её смех. Ему понравилось его звучание. Он вспомнил слова Томас о том, что он больше не шутит.
Наверное, его переключатель просто перезагружался.
- Прости, - сказала она, отсмеявшись. - Меня не впервые в этом обвиняют.
- Да всё в порядке, - ответил Амар. - Моё настроение уже собиралось падать перед твоим появлением. Я вспоминал подругу.
- Девушку, погибшую при спасении Сэма?
- Удачно угадала, - удивился он. - Кто тебе рассказал?
- ДиЛао. Он говорил, что ты тяжело это воспринял.
- Думаю, я воспринял это вполне нормально, - мрачно ответил парень.
Сначала Томас, теперь ДиЛао. Они что, все только об этом и говорят?
- Мы были близки, - признал он.
- Вы были любовниками?
На секунду он совершенно окаменел.
- Что это за вопрос такой? - возмутился он. - Почему ты вообще об этом спрашиваешь?
- Э-э-э… - смутилась девушка. - Вот я снова… Я думала… Думаю, я решила, что ты захочешь об этом поговорить, - она немного помолчала. - И думаю, мне интересно. Интересен ты.
«Что бы это могло значить?» - подумал Амар. Её лицо было нечётким в свете звёзд, трудно было понять его выражение. Но он почувствовал какую-то близость к ней. Она по-прежнему сидела на палубе, а он всё так же лежал. Она что, приударяет за ним?
- Интересно что? - спросил он.
- Например, как тебя на самом деле зовут? КП ведь не настоящее имя. Это твоя пиратская кличка.
- Амар, - представился парень. - Мать назвала меня Амаром.
- Мне нравится, - ответила она. - А что оно означает?
Он почувствовал лёгкую улыбку на лице:
- Оно может означать как спокойствие, так и раздор.
- Довольно противоречивое имя.
- Наверное, - кивнул он. - А что означает «Лена»?
- Понятия не имею, - ответила девушка. - Меня назвали в честь прабабушки. Но твоё имя мне нравится. Оно тебе подходит.
Она легла рядом с ним, и её рука слегка коснулась его руки. Его тело словно пронзил электрический разряд. Дыхание на секунду перехватило.
Она не убрала руку, и через мгновение её пальцы двинулись, чтобы переплестись с его, и, совершенно не задумываясь, он ответил на её движение.
Некоторое время они так и лежали в тишине. Затем он повернулся к ней и оказался с ней лицом к лицу. Она была очень близко, он даже чувствовал тепло её дыхания.
- Нет, - сказал он. - Мы с Райдер не были любовниками. Может, в ином мире, если бы мы встретились на танцах, а не на поле боя. Но слишком сближаться с кем-нибудь из отряда… Не очень хорошая идея. Это может отвлечь.
Ненадолго Амар увидел её глаза очень ясно в ярком свете звёзд. Затем Лена легла на спину и вновь стала смотреть на звёзды.
- Понимаю, - сказала девушка. - Действительно, может отвлечь.
Она казалась разочарованной, он точно себя чувствовал разочарованным, и в тот миг он желал отмотать время вспять, до того, как он заговорил.
Вместо этого он только высвободил пальцы.
* * *
Три дня спустя Томас вызвала их обоих.
- Завтра с утра, - приказала она. - В четыре ровно, полная экипировка. Сходим на берег.
Амар заметил, что она вновь выбрила чёлку.
* * *
- Чувствую себя красавчиком, - сказал ДиЛао, осматривая себя в новой экипировке. По большей части новой, по крайней мере. Они все примеряли новое снаряжение, но если у кого-то из них была, например, грудная броня в приличном состоянии, Шень только немного дорабатывал её.
Их припасы были не бесконечными, тем более что за три недели, проведённые в море - по крайней мере, по ощущениям - невозможно было произвести полные комплекты брони для всех, не с тем инженерным оборудованием и персоналом, что был в наличии на Элпис. И всё же, Амар признавал, что теперь они были на шестьдесят процентов наряднее.
И немного защищённее.
* * *
Элпис всплыла под затянутым тучами небом. Было довольно холодно, и Амар был рад, что Шень выдал им термоизоляционные костюмы для ношения под бронёй.
