— Вы далеко забрались, — сказал маленький фюрер на
чистом английском. Его физиономия источала подозрительность.
Дядя Жерар сделал несколько шагов навстречу военным. Я
двинулась следом, придерживая болтавшийся фотоаппарат.
— Мы намерены повторить маршрут, которым прошел великий
путешественник полковник сэр Перси Офсет, знаменитый первооткрыватель, географ
и большой друг вашего народа, — сказал дядя Жерар.
— Мы знаем, кто такой сеньор Офсет, — несколько
озадаченно сказал фюрер. Наверное, он не ожидал подобного оборота, и потому
чувствовал себя, если и не сбитым с толку, то, по крайней мере, слегка
дезориентированным.
— Вот мой паспорт, — продолжал дядя Жерар столь
доброжелательно, словно беседовал с заблудившимися в лесу детьми. Или с
великовозрастными отморозками, пронеслось у меня, или с бешеными псами,
готовыми сорваться с цепи в любой момент.
— Мы вынуждены просить вашей помощи, синьор, — вел
дальше дядя Жерар. — Один из наших моторов вышел из строя, — для вящей
убедительности здоровяк сначала показал на сломанный двигатель, а затем
скрестил запястья, изобразив нечто вроде косого Андреевского креста. — Мой брат
и отец сеньориты отправился в поселок, — теперь дядя Жерар указал на лес, — за
помощью…
Фюрер, продолжая хмуриться, сделал знак одному из
штурмовиков, чтобы взял у дяди Жерара паспорт. Перелистал его. Вскинул
подбородок, сверяя фотографию и оригинал. Куда именно смотрит фюрер, судить
было сложно из-за очков.
— Так, а вы, сеньорита? — он обернулся ко мне. Я уже
открыла рот, когда на крыльцо хибары выглянула женщина, та самая, с которой
разговаривал Мишель. Фюрер поманил ее мизинцем в тонкой лайковой перчатке.
Женщина очутилась рядом так быстро, словно тоже была солдатом. Они
перебросились несколькими, сказанными по-португальски фразами. Я не разобрала
ни слова, но, похоже, ответы удовлетворили фюрера, и он немного расслабился.
Под усами даже мелькнуло некое подобие улыбки.
— Значит, живете в Париже, сеньор? — уточнил он,
возвращая паспорт дяде Жерару.
— В Орли, — отвечал тот. — Я преподаю историю в
университете…
Фюрер, кивнув, снова обернулся ко мне, галантно отдал честь.
— Сеньорита Рита? Боливийская армия и лично полковник
Перес Мария Фернандес — к вашим услугам, прекрасная сеньорита. Можете не сомневаться,
вы встретите у нас самый радушный прием. Мы всегда рады иностранным гостям и
приложим все силы, чтобы вы остались самого высокого мнения о простых солдатах,
чей суровый долг состоит в бескомпромиссной борьбе с проклятыми
наркоторговцами.
Я была тронута, честное слово. Меня переполняло раскаяние.
Как я могла так ошибиться в славном вояке, даже фюрером его успела обозвать?!
Хорошо хоть, про себя, и доблестный офицер этого не слышал.
Тем временем полковник, поймав мою ладонь, поднес к губам.
— Мое почтение, сеньорита Рита — произнес он
проникновенно, заглядывая мне в глаза.
Вот тут-то и загремели выстрелы. Это оказалось так
неожиданно, что я, стыдно признаться, окаменела. Боливийские солдаты тоже
растерялись. Что же до полковника Фернандеса, то он так и остался стоять,
щекоча мою ладонь своими дурацкими усами. Один дядя Жерар не сплоховал. Я даже
не поняла, как ему это удалось. Но уже через секунду француз прикрывался
боливийским командиром, как живым щитом. В правой руке дяди Жерара был пистолет
системы Вальтера.
Откуда у него пистолет?! — поразилась я, не сразу сообразив
— это Вальтер полковника, ловко извлеченный дядей Жераром из кобуры. Вот тебе и
неуклюжий медведь-археолог…
— Сеньор полковник, прикажите своим людям бросить
оружие! — процедил француз, но потрясенный боливиец лишь хлопал ртом, как
выброшенный на берег тунец.
— Автоматы на песок! — рявкнул дядя Жерар. — Быстро!!
— Делайте, как он приказал, — слабым голосом
продублировал полковник. Наконец-то он обрел способность говорить.
— Вот так-то лучше, — сказал француз, когда команда
была выполнена. — Рита, подбери оружие! Эй, вы?! — скомандовал дядя Жерар
солдатам. — Руки за головы и шаг назад!
Солдаты отступили. Я смогла беспрепятственно завладеть
автоматами. Три из них забросила за спину, два приберегла для себя и дяди
Жерара. Смахнула со «своего» МР-5 песок, сняла с предохранителя, передернула
затвор.
