Взлёт, 2015 № 04 - страница 35
До первого полета человека на Марс еще очень далеко – даже при самом благоприятном стечении обстоятельств, пилотируемая экспедиция к Красной планете стартует с Земли не ранее 2030 г., а скорее всего стоит говорить о середине века. Но один из первых шагов по организации такого путешествия был сделан в декабре минувшего года – свой первый испытательный рейс совершил американский космический корабль Orion, как раз и предназначенный для полетов в дальний космос.
Полет прошел успешно. Тяжелая ракета-носитель Delta 4 Heavy, стартовавшая с мыса Канаверал, вывела корабль на низкую околоземную орбиту, по которой он совершил один виток вокруг Земли. Затем были включены двигатели «Ориона», и он вышел на новую орбиту с высотой в апогее почти 6 тыс. км. Это в 14 раз выше, чем летают пилотируемые корабли сегодня.
А потом было возвращение домой. В земную атмосферу спускаемый аппарат вошел со второй космической скоростью, пережил огромные температурные и динамические нагрузки и благополучно приводнился в Тихом океане. Продолжительность миссии составила менее 4,5 часов.
И хотя на борту аппарата не было космонавтов, да и летал он недолго и вблизи Земли, потенциал у «Ориона» огромен. Когда-нибудь он обязательно уйдет в глубины космоса, чтобы на межпланетных трассах собирать новые крупицы знаний для всего человечества.
Китайская космонавтика продолжает покорять новые для себя рубежи. И пусть эти вехи являются давно пройденным этапом для России и США, но для конструкторов из Поднебесной они в новинку. Осенью минувшего года китайский зонд CE-5-T1 прошел по маршруту советских «зондов» и американских «аполлонов». Полет носил испытательный характер и рассматривался как подготовка к намеченной на 2017 г. экспедиции по доставке на Землю лунного грунта.
Аппарат облетел Луну, совершил гравитационный маневр в ее поле тяготения и направился в сторону дома. За 5000 км от поверхности нашей планеты от служебного модуля отделился возвращаемый аппарат, который через 20 минут вошел со второй космической скоростью в земную атмосферу, а еще через 29 минут совершил мягкую посадку во Внутренней Монголии.
Миссия CE-5-T1 прошла успешно. Китайцы приобрели необходимый для них опыт и полны решимости реализовать третий этап своей лунной программы – получить для изучения «кусочек Луны».
Новизна китайской экспедиции – в том, что, после отделения возвращаемого аппарата, служебный модуль продолжил полет по сильно вытянутой эллиптической орбите (высота в перигее – 600 км, в апогее – 540 тыс. км) и в последних числах ноября вышел в точку Лагранжа L2. В январе 2015 г зонд вновь приблизился к Луне.
Прототип перспективного американского пилотируемого космического корабля Orion EFT-1 в своем первом орбитальном полете, состоявшемся в декабре 2014 г. (рисунок)
Старт ракеты-носителя Delta 4 Heavy с прототипом космического корабля Orion, 5 декабря 2014 г.
Пока человек еще только готовится к полету на Марс, автоматы активно осваивают окрестности Красной планеты. В минувшем году сразу две межпланетные станции вышли на ареоцентрическую орбиту.
22 сентября к Марсу прибыл американский зонд MAVEN (от англ. Mars Atmosphere and Volatile EvolutioN – «эволюция атмосферы и летучих веществ на Марсе»). Его миссия продлится не менее одного года. Основной ее целью является изучение современного состояния и эволюции атмосферы Марса, в частности, потери планетой своей атмосферы.
MAVEN – далеко не первый американский межпланетный зонд, который будет изучать Красную планету. А вот для индийцев аппарат «Мангальян» стал первым на ареоцентрической орбите. Он прибыл к Марсу на два дня позже американского. Его задачи не столь масштабны: индийцы, в основном, намерены с его помощью осваивать технологии работы у других планет – маневрирование на орбите, отработку систем навигации и связи, проверку работы бортовых систем. А научные исследования – это уже программа-максимум. В таком подходе нет ничего удивительного. Все-таки «Мангальян» для индийцев – первый межпланетный аппарат. Одно то, что ему удалось улететь с околоземной орбиты, преодолеть миллионы километров космических просторов и выйти на орбиту вокруг Марса является выдающимся достижением ученых и инженеров Индии. Причем сделали они это «с первого раза».
