Поиски были продолжены на следующий день, с привлечением крупных сил авиации и спасателей. Но и они успехом не увенчались. Обнаружить вертолет удалось лишь через двое суток после происшествия, утром 11 января. Он лежал разрушенным на склоне горы Черная, в узком ущелье. На месте катастрофы обнаружено семь погибших – два члена экипажа и пятеро пассажиров. Четверым, включая второго пилота, удалось выжить. В тяжелом состоянии они были доставлены в больницы.
По предварительным данным, целью рокового полета стала пресловутая «VIP-охота» на несчастных копытных представителей фауны Горного Алтая. Об этом, в частности, свидетельствуют фотографии с места катастрофы, причем специалисты обнаружили на снимках и животных, занесенных в Красную книгу.
Однозначно говорить о причинах катастрофы пока преждевременно. На месте происшествия обнаружены бортовые самописцы записи параметров полета и радиопереговоров экипажа, 13 января они доставлены в Межгосударственный авиационный комитет, специалисты которого приступили к расшифровке записей. Однако уже сейчас многие эксперты сходятся во мнении, что вряд ли причиной катастрофы стал какой-либо отказ техники. Не нашла подтверждение и версия о некачественном топливе, что могло вызвать остановку двигателей: по данным МАК, двигатели вертолета работали до момента столкновения машины с землей.
Сам потерпевший катастрофу вертолет Ми-171 (RA-22463), собственником и эксплуатантом которого являлось авиапредприятие «Газпромавиа», – практически новый. Он был изготовлен Улан-Удэнским авиационным заводом 30 октября 2007 г., имел назначенный ресурс 7000 ч (или 25 лет) и межремонтный ресурс 1500 ч (7 лет), а его наработка с начала эксплуатации составила всего 267 ч и 238 посадок. Пилотировал машину опытный экипаж: достаточно сказать, что командир воздушного судна Алексей Баяндин имел общий налет более 13 тыс. ч, а место второго пилота, по некоторым данным, занял командир летного отряда из Горно-Алтайска Владимир Подопригора, хорошо знакомый с условиями полетов в здешней горной местности. Увы, оба они погибли.
Не будем спешить с выводами о причинах катастрофы – их сделает комиссия МАК. Отметим лишь, что полеты на малых высотах в горной местности, особенно, когда на борту находятся охотники, да еще такого ранга, занятие весьма и весьма рискованное.
Катастрофы вертолетов Ми-8 в гражданской авиации России в 2006-2008 гг.
| № | Дата | Тип ВС | Регистрационный № | Эксплуатант | Место АП | Всего на борту (экипаж/пассажиры) | Жертвы |
| 1 | 11.03.2006 | Ми-8Т | RA-24485 | 2-й Архангельский ОАО | Варандей (Ненецкий АО) | 19 (3/16) | 1 (0/1) |
| 2 | 27.03.2006 | Ми-8Т | RA-24679 | Полярные АЛ | Русское Устье (Якутия) | 12(5/7) | 5 (2/3) |
| 3 | 21.03.2007 | Ми-8Т | RA-22795 | Газпромавиа | Вуктыл (Республика Коми) | 6 (5/1) | 6 (5/1) |
| 4 | 9.09.2007 | Ми-8Т | RA-24258 | ЛИАЦ | Салехард (ЯНАО) | 6 (4/2) | 6 (4/2) |
| 5 | 15.09.2007 | Ми-8Т | RA-22913 | Авиалесоохрана | Сеймчан (Магаданская обл.) | 7 (3/4) | 6 (2/4) |
| 6 | 2.11.2007 | Ми-8МТВ-1 | RA-27114 | ЮТэйр | Ганта (Либерия) | 3 (3/0) | 3 (3/0) |
| 7 | 18.12.2007 | Ми-8МТВ | RA-25492 | ЮТэйр | Гома (ДРК) | 10 (4/6) | 1 (1/0) |
| 8 | 3.03.2008 | Ми-8МТВ-1 | RA-27019 | Вертикаль-Т | Непал | 10 (3/7) | 10 (3/7) |
| 9 | 30.03.2008 | Ми-8МТ | RA-06152 | СПАРК+ | Шпицберген | 9 (4/5) | 3 (2/1) |
| 10 | 2.07.2008 | Ми-8Т | RA-22599 | ЮТэйр (ОАО «Инжиниринг») | ЯНАО | 16 (3/13) | 9 (0/9) |
Обстоятельства и причины авиационных происшествий
1. При заходе на посадку из-за преждевременного и необоснованно энергичного торможения вертолет попал в режим «вихревого кольца», что привело к недопустимому увеличению вертикальной скорости снижения и столкновению с поверхностью земли (ошибочные действия экипажа при заходе на посадку)
2. При заходе на посадку ночью на площадку, освещенную факелами, в результате потери экипажем контроля над пространственным положением вертолета, был выведен на угол тангажа 45° на кабрирование, потерял скорость и столкнулся с землей (потеря экипажем пространственной ориентировки при заходе на посадку ночью).
3. При выполнении транспортно-связного полета по маршруту Ухта – Вуктыл – ПЭК «Ущелье» – Вуктыл из-за нарушения экипажем правил полетов в горной местности (полет на высоте ниже безопасной для выбранного маршрута при фактических метеоусловиях хуже минимально допустимых) столкнулся со склоном горы и разрушился (нарушение экипажем правил полетов в горах в СМУ)
