— Вы говорите — десант из Метроу?
— Вот именно, сэр. Вы справедливо заметили, что мы находимся здесь не только для того, чтобы охранять пленных офицеров и убеждать их пойти на службу к президенту. Еще одна задача — выманить «Патриотов» из укрытия и заставить напасть на форт Маковски, чтобы освободить заключенных. Похоже, нам это удалось. Я бы не удивился, если бы делегацию из Метроу возглавлял сам Дэвид Холден.
— Хорошо, я одеваюсь. А у вас достаточно сил? Я могу вызвать подкрепление.
— Мы будем действовать открыто, сэр. Моторизованные подразделения уже приведены в боевую готовность. Через несколько минут я могу поднять в воздух вертолеты.
Он взглянул на свои роскошные часы, тоже конфискованные в Девоне у местного ювелира.
— Мы знаем место, где высадятся «Патриоты», — продолжал подполковник. — У нас есть все возможности перекрыть им пути отхода. Ну, а станут сопротивляться — у нас хватит солдат, чтобы справиться с ними.
— А что если их самолет просто снова поднимется в воздух и улетит обратно?
Таунс уже совсем проснулся.
— Этого не может случиться, сэр. На позициях уже расположились снайперы, чтобы при попытке взлета повредить шасси. Но даже если им и удастся подняться в воздух, то у нас есть средства ПВО. Далеко они не улетят.
— Хорошо, — снова повторил Таунс.
— Видимо, вы захотите лично присутствовать при операции? — спросил Хеклер.
— Да, конечно.
Подполковник улыбнулся.
— Через пять минут вас будут ждать машина и провожатые.
— Хорошо, — снова ответил Таунс.
Хеклер отсалютовал ему по уставу и вышел из комнаты. На его губах была улыбка.
Смит повернулся на бок и заставил себя подняться на ноги.
— Смит?
— Спи, милая.
Он успел схватить будильник прежде, чем тот зазвенел. У Мэтью были собственные внутренние часы.
— Я пойду приму душ.
— Я сделаю тебе кофе.
— Но я и сам…
— О, твой кофе я уже пробовала.
Женщина уже вылезала из постели.
Мэтью было чем заняться. Сначала специальный комплекс гимнастики, потом бритье и душ. Затем следовало проверить, все ли в порядке с паровым отоплением и достаточно ли в доме дров, на всякий случай. Хотя теперь был Уиздом, а он умел обращаться с топором. Смиту было легче оставлять Лилли, зная, что с ней находится сын.
Женщина, проходя мимо, похлопала его по ягодице. Смит обернулся и взглянул на нее:
— Это еще что такое?
— Ну, если ты не догадываешься…
И не закончив фразу, она исчезла на кухне.
Смит покачал головой.
— Женщины, — пробормотал он.
Затем потрогал свое правое колено. Пока оно еще плохо сгибалось, но Мэтью знал, что это пройдет.
* * *
Он выпил полчашки кофе, стакан апельсинового сока и съел пару тостов. На часах было пять тридцать. Да, хорошее время, чтобы выбраться на охоту или на рыбалку.
Смит покачал головой. Из кухни уже доносился запах жарящегося бекона. Лилли в ночной рубашке и халате колдовала у плиты. Ну, Уиздома долго ждать не придется. У него чутье на вкусную пищу.
— Лилли, — сказал он, — может, ты напрасно беспокоишься?
— Выпей еще сока. Сейчас будет готово.
— Пусть останется Уиздому.
Замороженный апельсиновый сок дорого стоит, а денег было не так много. Приходилось экономить. Да и достать его сейчас тяжело.
— Боб говорил, что у него есть источник добывать дефицитные продукты. Он привезет мне сока.
— Боб оптимист, а я реалист. Оставь сок Уиздому.
Кофе зато был вполне доступен. Правда, тоже стоил недешево. Смит взял кофейник и налил чашку. Что ж, сейчас все дорожало, поскольку национальная валюта Соединенных Штатов теряла вес чуть ли не ежедневно на мировых биржах.
У Смита было несколько акций одной меднодобывающей компании, и с них он получал приличные проценты. Кроме того, у него было еще несколько вкладов в различных банках, поэтому на скромную жизнь вполне хватало и ему, и Лилли.
Мясо можно было добыть на охоте, овощи вырастить, рыбу поймать. А фрукты, боеприпасы, снасти и кофе можно было купить или — что теперь случалось чаще — выменять.
Боб Тубирс однажды сказал ему:
— Ты должен забрать свои деньги из этих банков. Если они разорятся из-за экономического краха в стране, ты потеряешь все.
Смит покачал головой.
