Коньяк обжег горло, я закашлялась, Протасов забрал из моих рук фляжку и сказал:
– С коньяком ты не дружишь, что скорее хорошо. Не хватало мне только жены-алкоголички.
– Ты правда на мне женишься? – нахмурилась я.
– Я же обещал. Хотя твой вклад в общее дело пока незначительный.
Он стянул перчатки и бахилы и сунул мне их в руки, предлагая самой придумать, что с ними делать. Я так и держала их в руках, пока он разворачивался и спешно покидал пустырь. Приметив урну возле магазина на ближайшей улице, я попросила остановиться и выбросила вещдоки.
– Похвальное стремление к чистоте, – кивнул Протасов, когда я вернулась, и добавил серьезно: – На двери английский замок, ключи я оставил в сумочке.
– Если верить детективам, они сразу сообразят, что убийство произошло в другом месте.
– Ну вот, – вздохнул Протасов. – Зачем мечту убила? – и добавил, вроде бы размышляя вслух: – Главное, что ее найдут… начнется следствие, и умные головы зададутся вопросом: кому могла помешать домработница Ольги?
– И что нам с того? – спросила я.
– Ты же сама меня убеждала – убийства связаны. Вот и пусть ищут. Мы тоже сидеть без дела не будем, кстати, теперь и Рите позвонить можно.
– В четыре утра?
Протасов взглянул на меня и предложил исключительно ласково:
– Подремли немного. Путь не близкий.
Монастырь встретил нас колокольным звоном и толпой возле главного входа. Мы с трудом нашли место для парковки и присоединились к паломникам. Протасов вертел головой со скучающим видом, а меня потянуло в храм. Во-первых, в грехах покаяться, во-вторых, попросить у господа удачи в любовных делах.
– Постарайся быть на виду, – напомнил Протасов, я в ответ лишь хмыкнула.
Мне что, заголосить на весь храм, чтоб внимание на себя обратить? В этой толчее все заняты лишь собой. Некстати возникла малоутешительная мысль, что господу мы со своими просьбами изрядно надоели, и он пустил все на самотек. Однако мне удалось привлечь внимание проходившего мимо священнослужителя, я честно сообщила, что мечтаю выйти замуж и попросила совета, к кому следует обратиться по этому поводу с гарантированным успехом. Священнослужитель был молод, румян и словоохотлив, что явилось безусловным везением. Потратив минут десять, он смог вполне доходчиво растолковать, как приблизить долгожданное событие, ввернул что-то о радостях материнства (вот уж что меня в настоящий момент совсем не интересовало) и растворился в толпе, оставив в душе надежду на близкую удачу.
Рядом возник Протасов, все это время томящийся в сторонке, а я бросилась покупать самые большие свечи, и самые дорогие, само собой. Когда речь идет о личном счастье, глупо мелочиться.
– Вижу, ты серьезно настроена выйти замуж, – заметил Протасов, насмешки в голосе вроде не наблюдалось, но я все равно заподозрила, что издевается.
– Разумеется, – кивнула я.
– А единственное требование к жениху – солидный счет в банке?
– Не буду возражать, если при этом он будет душкой, но чувствую, что это из области несбыточного. Богатые женихи, как правило, прохвосты, зануды и жуткие жмоты.
Протасов нахмурился и теперь тоже разглядывал меня с таким видом, точно заподозрил в издевке.
– Встречаются исключения, – не очень уверенно заявил он.
– Да? Если есть кто на примете, обещай познакомить.
– А что ты скажешь обо мне? – спросил Платон Сергеевич и улыбнулся слегка заискивающе.
– Ты – эгоист, что совершенно очевидно, зануда – одни твои цитатки чего стоят…
– Слава богу, что не прохвост, – закатил он глаза.
– С этим пока не ясно, – сурово одернула я.
– Зато счет в банке весьма значительный. Или недостатки все-таки перевешивают? – съязвил он.
– О счете в банке мне толком ничего не известно, – хмыкнула я. – Я девушка с серьезными намерениями и на кого попало тратить время не собираюсь.
– Ага, – кивнул он. – Надо полагать, твой Юрик – просто эталон настоящего мужчины. Жаль, что так поспешно сбежал.
– Как это подло с твоей стороны, – покачала я головой, – напоминать мне о моей утрате.
– Да тебе просто повезло, что ты от этого хмыря избавилась.
Тут на нас начали коситься, потому что в пылу полемики мы слегка повысили голоса. Я поставила свечи и посоветовала то же самое сделать Протасову, если он не оставил идею выгодно жениться.
