Пока в районном отделе милиции супруги рассказывали о хищении трехсот рублей, золотых часов и отреза шерсти, купленного в подарок сыну, на другом конце города, во второй раз за этот день, разыгрывалась дерзко задуманная афера.
Двое мужчин — высокий, с волевым, мужественным лицом и приземистый, длиннорукий, с угрюмым, неприятным выражением тусклых глаз — неторопливо прохаживались от угла до угла; молодой человек в коричневой шляпе, стол на лестничной площадке, с силой нажимал кнопку звонка.
— У нас открыто, — распахнула дверь пожилая женщина с седыми пышными волосами. — Вам кого?
— Это квартира Глейзарова?
— Проходите, — гостеприимно пригласила хозяйка. — Я — жена Глейзарова.
— Я от Иосифа Яковлевича! — быстро сообщил молодой человек и уверенно перешел на еврейский язык.
Не перебивая, хозяйка мужественно выслушала страшную новость — ОБХСС, недостача, собрать и отнести к знакомым ценные вещи — и ответила на прекрасном еврейском языке:
— Спасибо, благородный юноша!
Невольно восхищаясь выдержкой женщины, молодой человек попрощался, выбежал из квартиры.
Прислушавшись к затихающим шагам, женщина прошла во вторую комнату, где стоял телефонный аппарат...
Высокий мужчина с волевым, мужественным лицом начинал нервничать — вторая жертва медлила спасать свои богатства. Прошмыгнувший мимо молодой человек в коричневой шляпе успокаивающе кивнул, повернул за угол.
В ту же минуту сердце высокого радостно дрогнуло: на улице показалась седовласая женщина с огромным чемоданом, таким тяжелым, что ей то и дело приходилось перебрасывать его с руки на руку. «Дура!» — невольно усмехнулся человек, двинувшись навстречу.
— Гражданка, подождите.
— Пожалуйста. — Женщина довольно охотно поставила тяжелый чемодан на землю. — В чем дело?
— Куда вы направляетесь?
— Туда, куда надо, — невозмутимо ответила женщина.
— Предъявите паспорт.
— А кто вы такой?
— Я? — человек в черном костюме холодно улыбнулся. — Сейчас узнаете!
Сцена, за исключением некоторых деталей — у женщины, например, паспорт оказался с собой, — повторилась. Когда из-за угла вышли молодой человек в шляпе, искусно изображавший отчаяние, и невысокий угрюмый мужчина, державший руку в кармане, «сотрудник», остановивший женщину, предупредил:
— Запираться бесполезно. Я — из ОБХСС, — помахал он красной книжечкой.
— Покажите! — раздался за его спиной негромкий спокойный голос.
Мужчина круто обернулся, дернулся и, мгновенно оценив обстановку, примиряюще пожал плечами. Бежать было бесполезно: увлекшись спором с несговорчивой женщиной, аферисты не заметили, как их окружили.
— Это недоразумение! — волновался молодой человек в коричневой шляпе. — Вот мой паспорт!
Худощавый мужчина в ковбойке бегло просмотрел паспорт на имя Михаила Либензона, спокойно положил его в свой карман.
— Хорошо, в отделении разберемся.
— Роза, что ты там наложила в чемодан? — пробился, наконец, к своей жене Глейзаров, пожилой человек в белой тужурке.
— Что положила? — засмеялась женщина. — Все, что потяжелее, даже два кирпича. Неси теперь сам, все руки отмотала!
Женщина отыскала взглядом Либензона. Ее большие, когда-то, должно быть, изумительно красивые глаза потемнели от возмущения.
— Мой муж, молодой человек, — советский инженер, а не коммерсант!
— Бывают ошибки, мадам! — развел руками Либензон.
Третий участник аферы вел себя совершенно безучастно. Он стоял посредине, вытянув непропорционально длинные руки вдоль коротенького туловища, равнодушно смотрел в землю и, когда подошла машина, не дожидаясь распоряжения, первый полез в синий крытый кузов.
В отделении задержанных провели в дежурную комнату. Худощавый человек в ковбойке коротко кивнул сидевшему за столом младшему лейтенанту:
— Я сейчас.
Либензон снял шляпу, вытер тонким батистовым платком лоб, непринужденно расчесал густые черные волосы.
— Жарко, — кивнул он дежурному.
— Печет, — словоохотливо поддержал круглолицый младший лейтенант, невольно выделив этого молодого симпатичного человека и сочувственно осведомился: — Что, задержали?
— Да я в роли свидетеля. — Либензон повесил на спинку стула коричневый в полоску пиджак, неодобрительно покосился на своих коллег. — Привязались на улице, спасибо, милиция выручила!
