— Андрей,— обратился Дукалис к Ларину,— тут один хлам. Может, не будем вниз стаскивать?
Однако Ларин привык доводить все до конца.
— Давай посмотрим, раз уж пришли,— сказал он.
Дукалис кряхтя спустил обе коробки вниз.
— Я думал, только у моей мамы привычка хранить старый хлам,— сказал старший лейтенант.
Милиционеры приступили к осмотру содержимого коробок. В одной из них лежали институтские конспекты, банка с пуговицами, старые пластинки и прочие вещи, не попавшие на помойку.
— Что с этим со всем делать? — поинтересовался Дукалис.
Ларин пожал плечами.
— Поставим обратно на антресоли,— сказал оперативник.
— Нет уж, увольте,— возразил сосед,— забирайте с собой. Я давно хотел часть антресолей занять.
Милиционеры не стали спорить с обитателями коммунальной квартиры.
— Давай посмотрим, что во второй коробке,— предложил Калинин.
Содержимое ее оказалось куда интересней.
— Смотрите,— сказал эксперт,— здесь негативы.
Он извлек на свет несколько черных запылившихся коробочек с негативами. Открыв одну из них Калинин стал рассматривать пленку. Ларин и Дукалис подключились к этому занятию, взяв другие коробочки. В коридоре светила тусклая лампочка, рассмотреть что-либо на пленках было тяжело.
— Вот что,— сказал Ларин,— надо отдать нашему фотографу, пусть отпечатает контрольки.
— Правильно,— поддержал оперативника Калинин,— может, удасться разобраться с пропавшими фотографиями.
Воздух в городе был уже весенним. Март готовился взорвать оковы льда и снять с улиц долгую зимнюю усталость. Над миром стоял звездный безветренный вечер.
Супруги Федоровы сидели в красивом дорогом ресторане, уютно расположившемся на одном из этажей отеля «Невский палас». Звучала негромкая музыка. Богато накрытый стол был украшен свечами.
Федоров сам выбрал этот ресторан, чтобы вместе с женой отпраздновать успешное решение проблемы, неожиданно возникшей на их пути. Теперь они были не просто муж и жена. Их связывало преступление. На жизни каждого из супругов запеклась кровь одного человека— Константина Носовского. Федоров поднял бокал.
— За тебя, Ирочка,— торжественно сказал председатель.
Ирина улыбнулась.
— Спасибо. Следующий тост будет за тебя,— ответила она.
Супруги выпили. Федоров стал ухаживать за женой— накладывать яства в ее тарелку.
— Спасибо, достаточно,— остановила мужа Ирина.
Наполнив тарелку жены председатель переключился на свою.
— Должен сказать тебе,— произнес он,— не сразу удалось решить возникшую проблему. Сначала я выяснил адрес, по которому прописан Носовский. Оказалась коммунальная квартира. Это сильно усложняло дело. Но потом я узнал, что он недавно купил жилье на Васильевском. Жил один. Дальнейшее было делом техники.
Федоров с удовольствием отправил в рот кусок буженины.
— Дима, ты уверен, что все обойдется? — спросила Ирина.
— Не волнуйся, Ира, нашими ментами такие штуки не раскрываются. Они способны только пьяных на улицах ловить.
Председатель наполнил бокалы.
— Ты как всегда прав,— сказала его супруга.
Она подняла бокал.
— За тебя.
Федоровы выпили.
— Фотографии я у него сразу нашел,— продолжил председатель.— Он их держал в альбоме, на самом видном месте.
Федоров зло усмехнулся.
— Да, не на того напал твой приятель!
В этот момент зазвонил мобильный телефон Ирины. Она поднесла трубку к уху и, услышав что-то, поменялась в лице. Ее рука с трубкой медленно опустилась на стол.
— В чем дело? — спросил Федоров.
Ирина не сразу пришла в себя от услышанного. Ей потребовалось сделать глоток вина и перевести дыхание.
— Сейчас кто-то позвонил,— сказала она,— и потребовал в обмен на снимки кольцо с бриллиантом.
Шея председателя побагровела.
— Не может быть,— проговорил убийца.— Он не мог остаться в живых. Я сделал контрольный выстрел!
— Нет, это был не Костя,— сказала Ирина, кивнув на трубку.— Я хорошо помню Костин голос. Он немного картавил. Это кто-то другой.
Федоров задумался. Уже, казалось бы, решенная загадка оказалась сложнее, чем думал председатель.
— Он ничего не сказал о трупе?
— Нет,— ответила Ирина.
Федоров закурил.
— Что ж,— сказал председатель,— возможно, этот человек и не связан с Носовским.
