A> — приглашал к работе компьютер.
«О Господи!» — ахнула Дайрин.
Она затаила дыхание, боясь пошевелиться. Позади нее родители мирно спорили над раскрытой инструкцией «Эппла».
Дайрин растерянно смотрела на экран. Потом, за неимением лучшей идеи, напечатала:
HIDE
И тут же диск послушно зажужжал. Тихий этот звук показался Дайрин громом. Она украдкой еще раз глянула на родителей. Но те, поглощенные спором, не обращали на нее внимания.
Экран очистился, а затем на нем появилась цепочка цифр и слов:
IIIc HIDE UTILITY
ВЫБЕРИ ОДНО:
1. ИСЧЕЗНОВЕНИЕ ИЗ «COPY»
2. СПРЯТАТЬ ИЗ «CHANGE»
3. СПРЯТАТЬ ИЗ «MBASIC»
4. ЗАВЕРШИТЬ РАБОТУ. ВОЗВРАТ К СИСТЕМЕ.
Дайрин напечатала: "1". Экран вновь очистился. И появилось:
РАБОТАЕТ ПРОГРАММА УПРЯТЫВАНИЯ ИЗ «COPY».
ПОСЛЕДНЯЯ ТВЕРДАЯ КОПИЯ СОЗДАНА… «Эппл IIIc.CPY».
НАЗОВИТЕ ТВЕРДУЮ КОПИЮ, КОТОРУЮ НУЖНО СПРЯТАТЬ…
Дайрин поспешно напечатала: «Эппл IIIc.CPY». Экран откликнулся:
ВЫБОР, ГДЕ ПРЯТАТЬ:
a. Прятать в реальном пространстве (невидимость, неразличимость)
b. Прятать в реальном пространстве (уменьшение размеров)
c. Прятать в ином пространстве (восстановимая зона — карман)
d. Исчезновение в ином пространстве (невосстановимая зона)
e. Временное хранение (складирование в особых координатах)
f. Возврат в главное меню.
Дайрин напечатала: "c". И тут же получила вопрос на экране:
ПАРОЛЬ ДЛЯ ВОЗВРАЩЕНИЯ?
Рука Дайрин в замешательстве повисла над клавиатурой. Позади нее отец толковал что-то «о чашечке кофе». А, была не была! И она быстро напечатала:
КРАСНЫЙ-ПЯТЬ
Ответ не замедлил появиться:
ВЫБЕРИТЕ СПОСОБ ВВОДА: СЛОВЕСНЫЙ ИЛИ КЛАВИШНЫЙ?
СЛОВЕСНЫЙ, — напечатала она не раздумывая.
Диск привычно зажужжал.
УПРЯТЫВАНИЕ ТВЕРДОЙ КОПИИ ФАЙЛА «Эппл IIIc.CPY».
Второй компьютер исчез так же плавно и незаметно, как и появился. Отец только сейчас оторвался от замучивших его инструкций и наконец заметил Дайрин, присосавшуюся к компьютеру.
— Что ты делаешь! — всполошился он.
— А? — только и могла ответить Дайрин. Обычно скорая на ответ, она не сумела выдавить из себя ни слова больше. Впрочем, отец не заметил непривычной для Дайрин растерянности. А вскоре она уже шла вместе с Нитой и Китом по городу. Она вся дрожала и ни о чем другом не могла думать. Даже о своей любимой Публичной библиотеке.
Ей потребовалось несколько часов, чтобы отделаться от Ниты и Кита. И все это время у нее в голове крутилась, билась, бушевала одна-единственная мысль: какая же Сила в нее вселилась, когда она приняла Клятву?
Когда она наконец спустилась в женский туалет и заперлась в кабинке, сердце ее так билось, что казалось, готово было выскочить из груди, расколотив ее на мелкие кусочки.
— Красный-пять, — прошептала она и затаила дыхание.
Секунда — и на ее коленях появился компьютер. Сработало!
Она щелкнула по экрану пальцем и, потрясенная, увидела «приглашение» в директорию A. Ее изумило не то, что компьютер возник из ничего, из пространства, из «кармана», но то, что он работал без питания: ни батарей, ни электрического провода. Однако Дайрин была не из тех, кто спорит с очевидным. Так — так так! И она поспешно стала печатать, следуя программе «HIDE». Компьютер понял команду и мгновенно убрал в свой невидимый «карман» кипу купленных ею сегодня книг. Затем она опять вызвала каталог.
ASSIST.BIN, — гласила первая строка каталога. Может быть, это было «меню для помощи»? Серия окон на экране, в которых подробно объясняется, как извлечь нужную информацию? Пожалуй, нужно воспользоваться предложением, и Дайрин напечатала:
ASSIST
Нажала непременную клавишу RETURN. Экран тут же очистился, а затем наверху появилась надпись:
АКТИВНЫЙ ИЛИ ПАССИВНЫЙ СПОСОБ? Дайрин опять, уже в который раз, растерялась.
АКТИВНЫЙ, — напечатала она наобум и дала команду на выполнение.
Экран незамедлительно очистился и тут же ответил серией вопросов:
ПРАКТИЧЕСКИЙ ВЫБОР:
1. Основные сведения и материально-техническое обеспечение, учебник, меню — MANUAL, MENU
2. Путешествие — GO
3. Вмешательство — CHANGE — смотри также MANUAL
Зa. Размножение — COPY
3b. Сохранение — HIDE, SEEK
4. Внешняя помощь — ПРОИЗВОЛЬНАЯ ИЛИ ПОСЛЕДОВАТЕЛЬНАЯ ПОДДЕРЖКА — SUPPORT
